"Большая часть татар пользуется книгой о звездочетстве", - так писал о казанских татарах рубежа XIX-XX веков профессор Николай Катанов, намекая на их интерес к астрологии. А ведь мусульмане и всякие разные гороскопы, гадания и прочее - вещи несовместимые. Но повседневная жизнь простых татар ХIХ говорила об обратном.
Книгой о звездочетстве Николай Катанов называл "Юлдуз-наме" - эта была османская книга, переизданная уже в Казани (настолько был высок спрос у местного населения). Простонародье, действительно, увлекалось астрологией, они верили в различные знаки зодиака, не отрицали влияние звезд и планет на судьбу человека. На ходу были и рукописные варианты "Юлдуз-наме":
Помимо мусульманского лунного календаря, татары признавали также и солнечный календарь с 12-летним циклом. Например, Каюм Насыри, известный просветитель и издатель, включал в свои календари и китайский гороскоп, где каждый год был связан с определенным животным. Он не был в этом отношении новатором - такая практика встречалась еще в рукописных татарских календарях середины XVIII века.
"Так как приметы, соединенные с теми или другими годами, пришлись по душе и казанским татарам, то приведу здесь для образчика некоторые из них, - писал Николай Катанов. - Нынешний год, 1903-й, как и годы 1867, 1879,1891,1915,1927 и 1939, есть год зайца — куян-джылы и дает человечеству много плодов и много воды; зато в этом году умирает много благочестивых людей и судей, зима гадкая, гибельная для скота, но кончается хорошо, в этом же году происходят движения войск и землетрясения; родившиеся в год зайца мало храбры, большею частью трусливы, как зайцы; зато подобно им отличаются белизною".
Помимо астрологии, еще одним противоречащим исламу увлечением татар XIX века были различные гадания о будущем. Для этого они пользовались различными книгами, порой даже религиозного содержания. Человек наугад, закрыв глаза, тыкал на какую-нибудь строку из книги (это мог быть Коран, либо стихотворные сочинения восточных авторов) и произвольно толковал её.
Кроме Юлдуз-наме, гороскопов и книжных гаданий, было еще Табир-наме (сонник или "Книга толкований"). Эта книга была фрагментом мусульманской энциклопедии "Маджмугаль-фанун" ("Совокупность познаний"), составленной еще в эпоху Арабского халифата.
Впрочем, среди увлечений татар XIX века были не только языческие верования вроде гороскопов и сонников. Встречались и книги о звездах совсем иного порядка.
Например, мугаллим Шамсутдин Культяси (Тагиров) в 1896 году выпустил небольшую книгу «Һәйәте җәдидә» («Новая астрономия»). Там он говорил, что мусульманам пора уже лучше изучить вселенную и показывал себя знатоком звезд и планет в духе европейских научных достижений того времени. В сочинении «Һикмәте җәдидә» («Новая философия», 1899), где так же продолжал говорить о планетах и об атмосферных явлениях. Культяси высказывался в защиту идеи гелиоцентрической системы мироздания, доказывая несостоятельность геоцентрической.
Он писал: "Әгәр дә Җир шары бер урында гына торып, күк йөзе һәм анда булган йолдызлар Җир шары тирәсендә әйләнә торган булсалар, безнең көн белән төн өчен чиксез күп вакыт кирәк булыр иде. Моның белән безнең хисләребез дә, акылыбыз да, вөҗданыбыз да килешә алмый".
Оставаясь в своей основе человеком религиозным, Шамсутдин Культяси (1856-1930) выступал за развитие науки и техники, огромное значение придавал пропаганде научных знаний среди широких слоев населения.