Первая чернокожая женщина почтальон в США – Мэри Филдс. Ей было 63 года, когда она нанялась на эту работу. При этом Мэри стала второй женщиной-почтальоном в стране, первой была белая женщина.
После Гражданской войны она получила свободу. С этого момента начались странствования по стране. Работала в разных местах прислугой, прачкой, а затем оказалась в монастыре, где ее определили ухаживать за садом.
Но в религиозной общине Мэри не прижилась. Сказался скверный характер. От чернокожей женщины ждали сдержанного поведения, а она всем демонстрировала свой вспыльчивый нрав.
Затем Мэри оказалась в другом монастыре, находящемся в малонаселенном суровом районе страны. Но и там ей не удалось прижиться. О нестандартном поведении чернокожей женщины стало известно епископу.
Ему донесли, что Филдс обожала 2 занятия:
- крепко выпить;
- пострелять из пистолета.
А также она много курила и предпочитала носить мужскую одежду.
В общем, из монастыря Мэри выгнали. После чего она открыла ресторан (ей помогла одна благодетельница), который через год прогорел. Затем были случайные заработки, регулярные попойки и участие в перестрелках.
Итогом стал контракт на работу в почтовой службе, что случилось в 1895 г. Суть работы заключалась в доставке почты из пункта «А» в пункт «B» с обеспечением защиты груза от воров и бандитов.
Для получения контракта Мэри пришлось участвовать в конкурсе. Нужно было запрячь 6-терку лошадей на скорость. Она выиграла. Хотя тогда ей уже было около 63 лет.
В любом случае Мэри получила эту работу, которую делала качественно. Никто не грабил ее «дилижанс», хотя она предпочитала ездить в повозке, запряженной мулом.
Мэри все боялись:
- Во-первых, у нее был рост под 190 см и немалая сила.
- Во-вторых, она метко стреляла.
- В-третьих, практически никогда не просыхала, а пьяная чернокожая женщина – это страшное дело.
В 1903 г. Мэри Филдс вышла на пенсию. Она прожила до возраста 82 лет. Ее любили местные жители. В городе Каскейде, где поселилась Мэри, она открыла прачечную и закусочную, а затем ее выбрали талисманом бейсбольной команды города.