Азербайджан отозвал спортсменов национальной сборной с чемпионата Европы по тяжелой атлетике, который проходит в Ереване.
Накануне на церемонии открытия во время парада флагов стран-участниц мужчина выбежал на сцену, выхватил флаг Азербайджана из рук девушки, которая его держала, поджег и выбежал с ним из зала. Нарушителя задержали и доставили в одно из отделений полиции Еревана, но позже отпустили без привлечения к ответственности. Кроме того, во время церемонии зал освистал представление сборной Азербайджана.
СМИ сообщают, что премьер-министр Армении Никол Пашинян поручил уволить виновника инцидента с флагом — дизайнера одежды Арама Николяна, который работает на общественном телевидении Армении, однако уголовного дела против него возбуждено не будет.
В Баку заявили, что инцидент является наглядным показателем этнической ненависти, расизма и азербайджанофобии в Армении. Адам Николян был одним из волонтеров, работавших на церемонии, рассказывает журналист из Еревана Ашот Газазян:
Ашот Газазян журналист «Это очень острая реакция на подобный инцидент, потому что мы были свидетелями таких инцидентов и в Баку. В принципе, они могли бы остаться, разумеется, и участвовать в соревнованиях. Уже попытались бы организаторы исключить подобного рода инциденты, хотя свист и крики с трибун, разумеется, продолжали бы раздаваться. Флаг на церемонии открытия очень быстро заменили и парня этого, Николяна, задержали. Произошло то, что многие здесь предрекали, в конце концов, это был действительно серьезный риск азербайджанской сборной приезжать в столицу Армении в то время, как на армяно-азербайджанской границе, да и вокруг Карабаха, сложилась такая тяжелая ситуация. Человек, который сделал это, работал в качестве волонтера, у него был бейдж. Он дизайнер по специальности, и, естественно, то, что он сделал, очень многие раскритиковали — как в прессе, так и в соцсетях. Между тем и в социальных сетях, и в ряде СМИ Армении очень многие поддержали такой шаг, поскольку у очень многих людей нервы буквально на пределе. Мирный переговорный процесс не продвигается никаким образом».
После такого инцидента Армения вряд ли сможет принимать международные соревнования, считает главный редактор азербайджанского издания «Обозреватель» Ниджат Гаджиев:
Ниджат Гаджиев главный редактор азербайджанского издания «Обозреватель» «Для Армении это большой имиджевый удар, от которого она вряд ли сможет оправдаться перед всеми международными организациями и институтами, поэтому они пытаются как-то воспрепятствовать тому, чтобы азербайджанская сборная уезжала. Пашинян даже объявил об аресте этого человека, который сжег флаг. Но, как говорится, об этом надо было думать раньше, ведь Азербайджан тоже принимал очень много разных и спортивных, и политических, и прочих мероприятий, где армянская делегация была представлена, армянская сборная была представлена».
В Баку утверждают, что азербайджанских спортсменов не выпускают из гостиницы и фактически держат в заложниках.