Чаще всего, принимая определённый заказ, я выясняю регистрационный номер самолёта, который нужно нарисовать. Это помогает мне создать наиболее правдоподобный рисунок, ведь не секрет, что каждый самолёт отличается от похожего некоторыми нюансами. Исключение составляют самолёты старых компаний, чьих фотографий недостаточно в свободном доступе, чтобы сложить представление о деталях. Но однажды я получил довольно странный запрос. Звучало в переводе с английского: "Нарисуйте, пожалуйста, MegaTop. Регистрационный номер значения не имеет". Догадались, о чём шла речь? Нет? У меня тоже возникли вопросы, и я начал разбираться.
Многие авиакомпании мира придерживаются традиции давать имена своим самолётам. В качестве этих имён могут быть использованы фамилии известных деятелей (или имена обычных детей), а также названия географических объектов, ключевые события и даже девизы. Все эти имена чаще всего присваиваются конкретному борту. Порой авиастроители дают название всему семейству самолётов, как это было, например, с Dreamliner или SuperJet. Но кое-кто пошёл иным путём. И это – авиакомпания Singapore Airlines.
До середины 2000-х годов Singapore присваивала название некоторым типам воздушных судов, входящему в состав своего флота. Если вам доводилось летать на самолётах Singapore Airlines или вы просто следили за этой компанией по крайней мере последние пару десятилетий, то был один момент, который трудно было не заметить. Хотя на современных самолётах он уже отсутствует. Это название, украшающее фюзеляж. И вот что я выяснил.
Первый тип самолёта, который получил своё название, был Airbus A300, и назвали его Superbus. Это имя никак не было отражено на борту самолёта. По крайней мере, на фотографиях мне оно не попадалось. Но оно использовалось в рекламе и, как говорят пассажиры тех лет, Singapore Airlines продавала рейсы на "Superbus" Airbus A300, который она эксплуатировала в 1980-85 годы. Также в 1981 году, по рассказам очевидцев, в газетах появилась реклама, которая сообщала: "Наш новый Superbus A300 отправляется из Сингапура в Куала-Лумпур ежедневно в 9 утра". Возможно сначала это был просто маркетинговый ход, но после этого многие модели самолётов флота Singapore уже реально носили имена на своих бортах. Надписи эти располагались под окнами кабины пилотов с обеих сторон. Примерно с середины 90-х годов эти названия были сняты с самолётов.
Иногда названия были весьма оригинальными, но всегда со смыслом. Например, Airbus A310 был назван "3TEN", что переводится как "три десять", и это название, вероятно, придумал сам Капитан Очевидность.
Celestar – так назывались сингапурские Airbus A340-300. И это название широко использовалось в брендинге самолётов, как только они поступили в парк, в 1996 году. Например, в газетных объявлениях о ежедневных беспосадочных рейсах в Сидней и Париж хвастались “комфортом Celestar A340, самого совершенного аэробуса в мире”.
Доподлинно неизвестно, почему A340-300 получили имя "Celestar". В различных группах в Сети возникают споры о значении этого названия. Одна из возможных версий объясняет, что это связано с предыдущей торговой маркой Singapore Airlines "Celestel" – первой в мире глобальной телефонной службы на борту самолёта, которая была запущена в сентябре 1991 года. Возможно, A340-300, поступивший в эксплуатацию в 1996 году, был первым типом самолёта, полностью оснащённым этой системой? Это имело бы определённый смысл, поскольку самолёт был также и первым в парке оснащён системой KrisWorld IFE для каждого пассажира. Ранее я писал об этой системе вот тут. У меня есть своя версия происхождения этого названия. На мой взгляд это результат слияния двух слов "Celestial" и "Star". Celestial Star – Небесная Звезда.
Кстати, название "Celestar" было выбрано по результатам внутреннего конкурса среди сотрудников Singapore Airlines.
Первые сверхдальнемагистральные рейсы авиакомпания Singapore Airlines запустила ещё в июне 2004 года, совершив рекордный беспосадочный перелёт из Сингапура в Ньюарк протяжённостью 15 300 км, продлившийся более 18 часов. Такие перелёты стали возможными, благодаря новому парку из пяти самолётов Airbus A340-500, который авиакомпания назвала "LeaderShip" (Лидерство). Последовали беспосадочные рейсы в Лос-Анджелес, однако экономическая эффективность использования четырёхмоторного самолёта во времена рекордных цен на топливо привела к прекращению этих услуг в ноябре 2013 года. Титулы LeaderShip просуществовали недолго, поскольку тогдашний генеральный директор компании Чу Чун Сенг (2003-2010) не одобрял эту политику. Пересмотренный дизайн ливреи с более крупным названием "Singapore Airlines" занял площадь, ранее использовавшуюся для них.
Между прочим, беспосадочные рейсы Singapore в Ньюарк и Лос-Анджелес возобновились в конце 2018 года с использованием нового эффективного самолёта Airbus A350 ULR.
Boeing 747-200 в рекламе Singapore Airlines упоминался как "Super B", хотя это обозначение появилось на борту лишь в самом конце, ближе к хвосту, где тип самолёта написан относительно мелкими буквами. Что означает "Super B", точных данных нет, но моя бурная фантазия подсказывает, что это сокращение от "Супер Боинг". В то время этот самолёт казался гигантом.
В начале 1980-х годов Singapore Airlines начала эксплуатировать Boeing 747-300. У самолёта была значительно более удлинённая верхняя палуба, по сравнению с Boeing 747-200, что побудило авиакомпанию окрестить его "BIG TOP" (Большой Верх). Палуба вмещала 40 пассажиров бизнес-класса в компоновке 2-2, по сравнению с 16-ю пассажирами в аналогичном формате на Boeing 747-200. Этот факт, видимо, сильно впечатлил сингапурских маркетологов.
Кстати. Видеоролик о безопасности полётов "Сингапурских авиалиний" появился на самолётах "Биг Топ" 747-300 в мае 1983 года. Это был первый случай, когда бортпроводники не проводили демонстрацию безопасности пассажирам вручную.
14 самолётов Boeing 747-300 компании Singapore Airlines cохранили свои названия "BIG TOP" на борту вплоть до "выхода на пенсию".
Пожалуй, самое известное название самолёта в парке "сингапурцев" принадлежит большому Boeing 747-400. И поскольку "BIG TOP" уже было использовано, а второй этаж был ещё более вместительным из-за перекомпоновки, то было выбрано название "MEGATOP" – ну, о-о-очень большой верх. Вот он и нашёлся, помните, я упоминал его в начале статьи? Логотип Star Alliance уже занимал место прежних названий "BIG TOP", поэтому надпись "MEGATOP" была размещена над пассажирскими иллюминаторами в передней части верхней палубы.
Однако, начиная с 2003 года, все названия ‘MEGATOP’ были постепенно удалены. Последним самолётом, который лишился этого названия, был Boeing 747-400 9V-SMU (сейчас эту регистрацию носит A350).
Своё название получил и грузовой флот сингапурцев, состоящий из Boeing 747-400F. Этот самолёт не отличается большой верхней палубой, наоборот она здесь весьма скромная, как и на первых 747-200. Но в авиакомании нашли оригинальный выход и, использовав отсылку к библейской истории, назвали свой парк грузовиков "MegaArk" (Мега Ковчег), в честь истории о Ноевом ковчеге. Когда я узнал это, то у меня возник логичный вопрос, почему Ковчегом назвали грузовик, ведь Ной в своём пристанище перевозил живность. Однако, немного поразмышляв, я понял, что для пассажирского судна это название вряд ли подошло бы. Всё таки "каждой твари – по паре" не каждому пассажиру зашло бы :)
Эти названия были удалены в тот же период, что и с пассажирских самолётов Boeing 747-400. Таково уж было желание нового генерального директора Чу Чун Сенга, которого Всевышний явно обделил романтизмом.
Последний тип, получивший своё название, был Boeing 777. Эти машины прибыли в юбилейный, 1997 год, когда авиакомпания отмечала свое 50-летие. А потому и название они получили "Jubilee" (Юбилейный).
На этом моя история об именах для отдельных типов самолётов в авиакомпании Singapore Airlines заканчивается. Кто знает, какие названия могли бы ещё появиться? Например, для современного Airbus A380? Тут уж приставок "giga- " и "mega-" было бы не достаточно. Пришлось бы пораскинуть мозгами. Некоторые типы самолётов Singapore Airlines так и не получили своих названий. В конце концов, имени удостаиваются лишь особенные.