Это не РПЛ-20. Это пятьдесят лет назад по теме "Поплин" проводились опытно-конструкторские работы по отработке оптимальной схемы питания для ручного пулемета. Наиболее известный образец из этих работ - это пулемет с комбинированным питанием ПУ-21. А еще был ПУ-1:
Был многорядный дисковый магазин на 100 патронов, было устройство подачи патрона из ленты в приемник магазина. Был пулемет с чисто ленточной подачей (см. КДПВ)...
Нет, я понимаю, будущее поколение должно быть умнее предшественников. Это очевидный закон развития. Но на своих ошибках учатся только дураки. Отказ представителей МО СССР от ручных пулеметов с ленточным или увеличенным магазинным питанием был вызван, очевидно, вполне из трезвых рассуждений и выводов. Немаловажный фактор - это, конечно, отсутствие унификации с автоматом. Но и пулемет с лентой, выполненный в металле в виде опытных образцов и отстрелянных на полигоне, не выявил существенных преимуществ перед классической магазинной схемой для ручных пулеметов. Учитывался не только результат испытаний опытных разработок под малоимпульсный патрон, но и опыт эксплуатации под промежуточный в пулемете РПД-44 с лентой и РПК с магазином на 75 патронов.
Тема, казалось бы, закрытая, вновь всплыла несколько лет назад. Сперва "Токарь" и "Токарь-2" по заказу РГ. Структуры, не связанные с МО, но получившие самостоятельность на заказ и закуп вооружений, пошли по граблям, по которым прошлись предшественники десятилетия назад. Суммы, выделяемые на разработку этих пулеметов, вызывали смех у разработчиков. Они составляли считанные проценты денег, выделенных на разработку пистолета ПЛ. Итог закономерен. "Токарь" нынче там же, где и РПК-16 - на страницах Википедии. Готовятся уйти в статью "убытки" затраты на РПЛ-20.
Вот что писал Рей Гранди — офицер 5-го класса, сорок лет отслуживший в стрелковых подразделениях КМП (Корпус морской пехоты прим. автора ) США, участник войны во Вьетнаме, уверенный пользователь пулемета M249, с оглядкой на который определенные круги в современной России упорно пытаются воспроизвести этот аппарат под российской маркой. .
КМП может поучиться у Советской Армии, которая в начале восьмидесятых решила избавиться от 7,62 мм РПД с ленточным питанием в своих стрелковых взводах и заменить их советской AR РПК. РПК — это та же винтовка АК с более длинным и тяжёлым стволом, сошками, крепящимися к стволу, слегка изменённым прикладом (для ведения автоматического огня из положения лёжа) и секторным магазином увеличенной ёмкости. Советские люди поняли проблемы, возникающие в отделении с ленточным питанием, и избавились от них, вернувшись к базовой концепции автоматической винтовки. Если вам непонятно, почему они так сделали, обратитесь к любому пехотинцу, ветерану боевых действий. Его ответ будет примерно таким: «Ленты — это слишком много веса и слишком много хлопот. Вот почему».
Советы додумались до этого и сделали правильный вывод. Опасаюсь, что нам потребуется понести бессмысленные потери в различных ситуациях, чтобы до нас дошло, что ручной пулемёт в роли автоматической винтовки непригоден.
Наличие бОльшего количества патронов в ленте, чем в магазине, создает иллюзию более длительной стрельбы пулемета без перезарядки. Только и всего. Однако практика показала, что для оружия с малоимпульсным патроном такого преимущества нет, как и нет такой потребности в непрерывной стрельбе всей ленты, хотя она заложена в НСД.
Кто-то хочет оказаться шибко умным, выдумывая новые "особенности современного боя", для которых просто до зарезу нужен мультикалиберный пулемет с комбинированным питанием, со сменным стволом и затворной группой, планкой пикатинни от мушки до пятки приклада. А кто-то рад исполнить все прихоти таких "заказчиков", если к своим хотелкам они добавят хоть немного денег.