Несколько дней назад я получил печальное известие. Скончалась моя тётушка, женщина преклонных лет, всю жизнь прожившая в деревне. По завещанию я становился наследником её дома и земельного участка. К сожалению, я не смог присутствовать на похоронах – в тот момент находился в командировке. Помогли соседи. Впрочем, так уже было решено заранее.
Спустя месяц на поезде я поехал на родину тётушки, чтобы открыть наследственное дело. Вечером сел в вагон, а уже утром вышел в одном из районных центров соседней области и направился в нотариальную контору. Здесь меня поджидал первый сюрприз.
Оказывается, в последний момент тётушка внесла в текст завещания серьёзные изменения. И теперь ещё одной хозяйкой дома становилась некая Светлана, женщина средних лет, проживавшая в далёком уральском городе. Она до этого дня в нотариальной конторе ещё не показывалась. Я человек не жадный, за наследством не гонюсь, поэтому к неожиданно возникшей совладельце дома отнёсся совершенно спокойно. Другое дело – кто такая эта Светлана? Тётушка никогда о ней не упоминала.
После обеда я добрался до деревни. Навестил могилу родственницы, а потом, забрав у соседей ключи, вошёл в дом. Я в молодые годы два раза приезжал сюда и хорошо помнил всю обстановку, которая за два десятка лет, на мой взгляд, ничуть не изменилась. В большой комнате по-прежнему стоял шкаф с зеркалом посредине, у другой стены – старинное кресло, да и всё остальное тоже находилось на своих местах.
К вечеру я прогулялся по деревне, а когда вернулся, уже почти стемнело. Войдя в дом, стал везде включать свет. Когда дело дошло до большой комнаты, я едва не вскрикнул. В зеркале шкафа виднелись очертания человека, сидевшего в кресле. Я тут же повернул голову, но без зеркала кресло оказалось пустым.
С учащённым пульсом я вновь медленно перевёл взгляд в зеркало. Судя по всему, в кресле находился самый настоящий призрак. Я попытался разглядеть его. Это точно женщина, ещё молодая, с тёмными волосами. О внешности судить трудно: очертания были очень неясные. Интересно, что привело её сюда? Может, это та самая мистическая Светлана, точнее, её призрак? Но в данный момент у меня не было никакого желания вести разговоры с потусторонним миром.
Пожалуй, в моей ситуации есть только один выход. Нужно срочно закрыть зеркало любой тряпкой большого размера. Я перешёл во вторую комнату, порылся в комоде и после недолгих поисков извлёк наружу покрывало для дивана. Вернувшись к зеркалу, я с огромным облегчением увидел, что призрака в его отражении больше не видно. Впрочем, радоваться было рано – вдруг он захочет показаться каким-то другим способом.
Я на всякий случай плотно закрыл всю поверхность зеркала покрывалом, осторожно обошёл весь дом, но не нашёл ничего подозрительного. В очередной раз взглянул на часы. Половина девятого. Мой поезд уходил около полуночи, такси было вызвано на десять часов. Надеюсь, я смогу продержаться до отъезда без новой встречи с привидением.
К счастью, больше ничего странного не произошло. В назначенное время я сел в такси и благополучно добрался до вокзала районного центра. В вагоне долго не мог заснуть, размышляя над тем, как мне дальше вести себя в отношении наследования половины дома. Но через две недели вопрос решился самым невероятным образом. Мне позвонили соседи, у которых хранились ключи, и сообщили, что тётушкин дом неожиданно сгорел. Причину возгорания установить не удалось.
У меня словно гора свалилась с плеч. С этого момента ни я, ни таинственная Светлана не могли стать владельцами дома. Лично меня это устраивало.