На все про всё было максимум полчаса. Потом аккумуляторы электрообогрева начинали стремительно садиться.
Игорь приблизился к криоустановке. Выработанная цистерна плавала на поверхности антифриза. Архимедова сила сделала своё дело.
На датчике до нуля оставалось две десятых процента. Вовремя приехали.
Игорь открыл крышку пульта управления криоустановкой и отстегнул пустую цистерну от рукава, ведущего в овраг.
Овраг, начинавшийся в метрах ста впереди, визуально представлял собой массу клубящегося тумана. Беспрерывно стекавший в его глубины азот кипел и уходил вверх плотным смогом.
Игорь набрал на пульте очередную комбинацию. Цистерну мягко выбросило из бака с антифризом и она, столкнувшись с отражателями, скользнула по направляющим в люльку, размещенную сбоку от установки.
Остальное было делом техники. Егор подогнал цистерну к установке вплотную, поднял её, чтобы она соскользнула по направляющим вниз. Цистерна вошла в бак мягко, не поднимая брызг, и с характерным, булькающим звуком завершила фитинговую стыковку. Затем открылся шаровой клапан, и Игорь с удовлетворение услышал знакомое журчание, переходящее в шипение.
Прошло как по маслу.
Теперь оставалось только поработать немного руками.
Игорь размотал с лебедки на тягаче трос до необходимой длины и подцепил его крюком за проушину на цистерне. Втащить её на тягач, управляя лебедкой - было делом трех минут. Не в первый раз делал.
Убедившись, что цистерна закрепилась надёжно, Игорь стал по скобам карабкаться на крышу, где его ждали распахнутые створки шлюза.
Он поторапливался. Отпущенное время истекало, и холод понемногу пробирался под одежду.
Живительное тепло обрушилось на него из отверстий кондиционеров, но, всё равно, зубы выбивали дробь.
Игорь сбросил с себя остывающий термокостюм и спустился в кабину. Он дрожал и клацал зубами.
- Едем? – спросил Егор, глядя, как напарник устраивается в кресле.
- Т-т-трогай, - сказал Игорь, стуча зубами, и добавил. – Х-х-хо-о-лодно!
Машина плавно тронулась с места.
Десять минут спустя Игорь перестал барабанить челюстями и обнимать самого себя за плечи в попытке согреться. Напарники ехали и молчали. Спидометр наматывал километры, показатели термодатчиков шли вверх.
- Быстро же они отреагировали, - подал голос Егор, кивая на окно.
Десяток человек откапывали из снега что-то массивное в метрах ста от трассы. Грузовик, оборудованный краном-манипулятором, стоял чуть поодаль. Егор сбросил скорость. Хотел посмотреть.
- Дракон, что ли? – спросил Егор. – Наверное, и эльф где-то рядом упокоился. Не дракон же «светляка» запустил?
- Вон он, - указал Игорь на криобокс, стоящий на грузовике. – Упаковали уже. Видишь, с мечом и «рогаткой» возятся.
Действительно, у грузовика несколько человек возились с упомянутыми предметами. Эльфийские мечи и рогатки - вещи, конечно, экзотические, но совершенно не работали, если были не в руках хозяина.
Ученые объясняли феномен обретения сверхъестественных качеств эльфийскими мечами вибрацией, которую хозяин передавал своему оружию. Каждый меч был кован только для одного, конкретного владельца и «оживал» только в его руках.
То же самое можно было сказать о «рогатках».
Ещё ученые сообщали о комбинированной кремний-углеродной структуре строения белков, из которых состояли организмы эльфов и драконов. Этим пытались объяснить способность как накапливать энергию из тепла и света, так и управляемо сбрасывать её излишки, создавая «магию», а также способность к фантастической регенерации и нетерпимость к холоду.
Не случись зима, человечеству пришлось бы туго. В лучшем случае растили бы эльфам нужную флору в необходимых объёмах на их безоговорочных условиях. Но наступление холодов перевело эту вероятность в то сослагательное наклонение, которое история не приемлет. В который раз зима выручила.
- Интересно, - спросил Егор, когда миновали раскопки, - а у эльфов есть самки? Какие они?.. Эльфийки…
- Уж, я полагаю, покрасивше этих нелюдей будут, - ответил Игорь. – А почему интересуешься? На толкиниста не похож, вроде … И, всё равно, ты со своим прибором ни к одной из них не пристроишься. Да и не светит нам, слава Богу, их повидать. Во всяком случае, во время зимы, что мы для них длим.
- Так пусть же для них эта зима не кончится никогда! – словно тост, провозгласил Егор, уходя от возникшей темы, и добавил газу.
Станьте частью нашей дружной компании)) Ставьте лайки, делитесь ссылкой, подписывайтесь на наш канал.
#фантастика #мистика #юмор #книги #чтение #романы #проза #читать #что почитать #книги бесплатно #бесплатные рассказы