Встретив Новый год с бабой Нюрой, Маша засобиралась обратно.
-Снова учиться и работать. Отдохнула, пора и честь знать - за неделю, проведённую в деревне, девушка заметно подрумянилась и чуть чуть поправилась на бабушкиных пирогах и коровьем молочке со сметанкой.
-Не нравится мне твоя работа - поджала губы баба Нюра - уж я с пенсии не помогла бы тебе что ли. А то ходишь куда-то поздним вечером. Да мало ли что случиться может и ищи потом концы.
-Нормально всё, ба. Работа недалеко от дома, район благополучный. Зачем я на твоей шее сидеть буду? Лучше уж сразу приучить себя самой зарабатывать. Способ, который мама Света выбрала, был не правильным, поэтому и жизнь её вот так закончилась. Я так не хочу. Сначала официанткой. Отучусь, устроюсь куда-нибудь бухгалтером. Даже замуж не выйду, пока на ноги сама не встану - Маша была решительно настроена и баба Нюра боялась даже радоваться за неё, чтоб заранее не сглазить.
-Ну давай, давай ... Не зря я значит ругалась-то на тебя, а? Хоть что-то путное из тебя выросло. А то сюсюкалась бы с тобой, ты бы и выросла эгоисткой. Всё на блюдечке тебе принеси, да подай. А так хоть сама научилась за себя быть ответственной. Ведь как раньше говорили? Поговорки-то они не зря из народа вышли. Без труда не вытащишь и рыбку из пруда - поучительно произнесла баба Нюра. подняв к верху палец. Эх, если бы её Светка дочь, была такой. Может и жизнь по другому сложилась бы у неё.
Маша тактично промолчала, не желая спорить с бабушкой и напоминать, как она не просто ругалась на неё, а орала на всю деревню, обзывая чучундрой криворукой. На следующее утро, девушка расцеловала бабу Нюру и подхватив тяжёлую сумку с деревенской провизией, бодро пыталась шагать до остановки. Там ей встретилась Алина Старостина. Ненавистная соперница.
-Привет, малявка - беззлобно поприветствовала Алина.
-Здравствуй - холодно поздоровалась Маша. Ей так и хотелось врезать по самодовольному вытянутому лицу Старостиной, но она сдержала порыв.
-Слышала? Мы с Женькой через год поженимся! - хвастливо заявила Алина, зная что малолетняя Маша, сохнет по её жениху.
-Поздравляю. Не подавись от счастья - не выдержала Маша и влезла в полупустой подъехавший автобус. Алина осталась на остановке, что очень обрадовало Машу. Она лишь успела заметить, как Алина ответила на звонок и прокричав что-то в трубку мобильного телефона, со всех ног бросилась домой.
"Так тебе и надо" - зло подумала Маша, подумав что у Алины какие-нибудь неприятности случились. Полтора часа до города показались Маше бесконечными и когда она увидела встречающую её Киру, то так обрадовалась ей, как родному человеку и решила, что пора немного приоткрыться подружке о своей жизни и пригласила её к себе.
По дороге домой они взяли пару баночек коктейля и по очереди несли тяжеленную сумку Маши.
-А про тебя Артём спрашивал - сообщила Кира - я-то в деревню не поехала. В общаге осталась, наши Новый год отмечали у Артёма в его особняке ну и я к ним подвязалась.
-В его особняке - усмехнулась Маша. Артём вызывал у неё странное чувство брезгливости и отчуждения. Хоть и был хорош собой и при деньгах. Отец его занимался коммерцией и имел пару крупных магазинов в их городе, в который они переехали пять лет назад.
-А разве не в его?
-В особняке его отца, так правильнее - поправила Маша - и деньги имеются у его отца. Артём ещё ни рубля не заработал сам и я вообще не понимаю, что он в колледже забыл. Когда мог спокойно в институт поступить при финансовых возможностях его отца.
-Нудная ты Машка! В институте требования жёстче, а наш колледж славится лояльными и преподами и бесплатным образованием. Богачи, а экономят - подняла палец вверх Кира - Артём получит экономическое образование за так, а вышку потом заочно окончит. При этом уже работать будет. Ну по крайней мере он нам так объяснил условие его отца.
-Просто его отец посмотрел на своего беспутного и бесперспективного сына, и решил что колледжа ему вполне достаточно - смеясь произнесла Маша. На неё вдруг напал истерический хохот, когда она представила Артёма с красным дипломом в руках. Вот было бы чудо так чудо!
-Зря ты так о нём - обиженно произнесла Кира - он между прочим о тебе хорошего мнения и весь вечер в уши мне дул, какая ты классная и как он хочет поближе с тобой познакомиться.
-Пусть выкусит вот это - Маша показала кукиш и распахнула дверь подъезда - пришли наконец! Сейчас по коктейльчику и домой тебя провожу. Устала жуть, а завтра уже новый семестр и на работу к восьми...
***
Ника позвонила своему уже бывшему мужу. Роман охотно ей ответил, чувствуя свою вину, что всё у них так получилось.
-Привет, извини, что беспокою. У меня времени и до этого было вагон, а теперь ещё и маленькая тележка. Мне нужна твоя помощь.
-Ты знаешь, что я всегда готов помочь тебе - вздохнул Роман. Он знал, что Ника не прекращает поиски своей дочери и периодически шерстит все соцсети, ориентируясь только на имя, возраст и дату рождения.
-Я может уже с ума схожу ... Но мне кажется я нашла несколько девушек, похожих на Машу - Ника запнулась. Она сама себе не верила, ведь даже официальные органы не смогли отыскать девочку за столько лет. Все концы в воду.
Роман знал, насколько это серьёзно для Ники.
-Скинь мне контакты. Я отдам своим ребятам, пробьют.
-Спасибо! - слёзы выступили на глазах у Ники. Она была рада, что Лютаев не бросил её совсем.
-Пока не за что ... - Роман замешкался, но всё равно спросил - тебе всё хватает? Если что нужно, ты только скажи. Я всегда готов ...
-Ничего не нужно, Ром - перебила его Ника - единственное чем ты можешь помочь, это поиски Маши. Ты знаешь, что я никогда не верила в её смерть. Моя дочь жива и я это чувствую всем сердцем.
-Ника я всегда буду чувствовать свою вину, что не смог тогда вовремя помочь тебе.
Разговор с Романом выбил из колеи и когда в дверь позвонила соседка Вита, Ника не очень обрадовалась ей.
-У... чего лицо такое кислое. Как будто лимон съела! - Вита влетела в квартиру и сразу же прошла на кухню - а я тут прикупила по случаю. День рожденьице у меня! Винца немного, закуски. Посидим, погудим немного. Скучно будет, у меня есть пара знакомых мужичков. Компанию составят нам, а?
Ника растерялась. Какие мужички? Какое винцо? Вот эти вот три бутылки?
-Вит, я как-то не настроена вино пить. Может, чаю?
-Чай я и дома попью! А день рождения - раз в году. Так что давай, соображай стол, а я пока пойду позвоню кое-кому - распорядилась Вита и ушла в зал.
Ника посмотрела на продукты, сваленные в кучу на столе и принялась за дело. Роману контакты девушек она сбросила, а пока можно расслабить загруженный мозг.
А вечером пришли Глеб и Павел. Вита представила их, как своих старых знакомых. Ника, запьяневшая от выпитого вина, благосклонно приняла настойчивые ухаживания Глеба и не сразу заметила, как Вита и Павел ушли, оставив их наедине.
-А ты знаешь, что я как только увидел тебя, так сразу влюбился - произнёс Глеб, крепко прижимая к себе Нику. Они танцевали медленный танец.
-Может показалось? - глупо хихикнула Ника. Голова её кружилась и она не думала ни о чём, увлечённая близостью мужчины.
-Ты мне не веришь? - обиделся Глеб и поцеловал Нику.
-Верю, верю всякому зверю. А тебе, ежу, погожу - рассмеялась Ника.
А наутро они проснулись в объятиях друг друга и Глеб на полном серьёзе спросил:
-Давай вместе жить?
