У Анны язык не повернулся рассказать Саше о том, что на самом деле произошло ночью. Версия с угаром показалась ей наиболее приемлемой, тем паче, что Матрену они обнаружили в кухне без чувств. Бедная баба пыталась поставить самовар, но ей стало так плохо, что она уронила его и сама свалилась рядом. Александр Михайлович не на шутку встревожился. Приведя стряпуху в чувство с помощью нашатыря и уложив Анну в постель, он послал дворника за печником. Тот вскорости явился, осмотрел печь, разжег в ней огонь и стал божиться, что с печью все в полном порядке – тяга отличная.
– Ума не приложу, господин доктор, отчего бабам поплохеть могло, – басил он недоумевающе. – Трубу я намедни хорошо прочистил, щели все замазал. Изволите видеть, как славно дрова горят!
Доктор посмотрел и не нашел, к чему придраться. Заплатив старику за беспокойство, он отпустил его и поднялся к Анне. К его приходу она уже встала с постели и успела привести себя в порядок. Саше она показалась только чуть бледнее обычного. В дамских ухищрениях по части косметики он плохо разбирался. Но долго побыть вместе им не пришлось. Они даже не успели толком поговорить, потому что явился санитар, привезший записку от Игната Петровича с просьбой незамедлительно явиться в больницу.
– Отчего спешность такая? Что стряслось? – поинтересовался Александр Михайлович, быстро собираясь. – Признаться, устал я, отдохнуть хотелось...
– Известно, что вам хотелось! С любушкой помиловаться! – беззлобно усмехаясь в душе, подумал санитар, но вслух сказал:
– Стряслось! Уж такое стряслось, господин доктор! Четырех уездных стражников, из тех, что с урядником и следователем в Черногузовку ездили, в больницу доставили! Игнат Петрович сказал, что оперировать срочно надо! Израненные все, в кровище – страсть! Следователь обещается всех мужиков в Черногузовке пострелять. Говорит, что это их рук дело. Воинскую команду вызывать думает... А Ивана Ивановича, урядника, живым не довезли, сразу в мертвецкую поместили... Ой, барышня! Простите вы меня, дурака, не хотел я вас пугать, голубушка! – воскликнул санитар, заметив спустившуюся в прихожую и остановившуюся у притолоки Анну. Девушка была бледна как полотно.
Александр Михайлович кинулся к ней, – ему показалось, что она сейчас упадет. Но Анна с улыбкой отстранила его:
– Иди, Саша. Не беспокойся за меня, я в полном порядке.
– Постараюсь пораньше вернуться, милая, – шепнул Саша, целуя ее. – Ничего не поделаешь, уж работа у нас такая...
Он еще раз поцеловал ее и вышел.
Анна подошла к окну и долго смотрела вслед уехавшей пролетке.
***
Но Александр Михайлович задержался в больнице надолго. Анна напрасно ждала его к обеду. Уже смеркалось, когда явился давешний санитар с коротенькой запиской, в которой доктор сообщал, что вернется только утром, так как прооперированные стражники в очень тяжелом состоянии. Еще он спрашивал о ее самочувствии и просил не беспокоиться. Анна велела на словах передать, что дома все хорошо. Когда санитар ушел, она сказала Матрене, что ужинать не будет и велела ей отдыхать. Та весь день была бледна, слаба, как осенняя муха, из рук у нее все валилось. Она только кивнула, ушла в свою комнатку и вскоре захрапела. Анна спать не могла. Непонятное беспокойство вновь овладело ею. Она ходила по комнатам, пробовала читать, потом бросила книгу, быстро оделась и вышла из дома. Осенний вечер охватил ее холодом. Уже начинало подмораживать, под ногами кое-где похрустывал первый ледок. Дул северный ветер. Редкие фонари светили тускло, черные тени деревьев размытыми пятнами лежали под ногами. Прохожих было немного. Анна медленно шла не зная куда, не отдавая себе в этом отчета, и не заметила, как очутилась у входа в старый городской парк. Ворота его были уже закрыты. Она повернула направо, прошла несколько десятков метров, снова повернула и очутилась в нешироком переулке, идущем вдоль мрачных кирпичных домов. Там было темно и безлюдно.
«Зачем я здесь? – мелькнуло в ее сознании, – что я делаю, почему?
Ей стало страшно на мгновение. Она хотела повернуть обратно, но словно чья-то чужая воля завладела ею и повлекла дальше, в пугающий мрак пустой улицы...
***
Ссылка на предыдущую часть
Ссылка на продолжение
***
Продолжение следует. Уважаемые читатели, спасибо за лайки и комментарии. Пожалуйста, не забывайте о них!
***
Изображение из Loon Site, разрешено для бесплатного использования.
***