Дождь был таким сильным, что Кир едва различал дорогу. Туман причудливо клубился прямо по полю, точно одеялом накрывая уставшие к вечеру цветы. Кир в очередной раз протёр намокшие очки рукавом куртки и фыркнул: лучше не стало. Вот ведь черт его дёрнул пойти через поле, видел же, что небо заволокло мохнатыми чёрными тучами. Вот только последний автобус до деревни ушёл прямо перед тем, как он появился на остановке. Кир снова тряхнул головой, смахивая со лба налипшие мокрые волосы.
"Пережду под берёзой, - решил Кир. - Всё равно ничего не видно. "
И он отправился к единственному дереву, гордо стоявшему прямо в поле. Уже укрываясь ветками березы от дождя, Кир подумал, что прятаться под деревом в грозу - не самая удачная мысль. Он уже хотел было покинуть укрытие, но не успел.
Яркая молния пронзила небо и ударила прямо в одинокую берёзу, оставляя от дерева лишь обгорелый остов. Вопреки ожиданиям, Кир упал на мокрую землю и потерял сознание.
Очнулся он от яркого, ослепляющего света. А потом услышал мягкий женский голос:
- Отойди от мальчика, Дажьбог! Светишь прямо в глаза!
- Хоть согрелся, - проворчал мужчина. - Хилые нынче мужики пошли.
- Да какой мужик, юнец совсем, - возразила женщина.
- Тебе, Мокошь, все юнцы. От такой заботы и последний богатырь в бабу превратится! А мальчишка ничего, крепкий.
Кир с трудом открыл глаза и от удивления застыл, не моргая. Даже пару раз ущипнул себя за руку, чтобы убедиться, что ему не приснилось. Впрочем, тут любой бы засомневался. Перед его взором оказалась причудливо одетая пожилая женщина и мужчина с крыльями, от которого исходило такое сияние, что слезились глаза.
- Кто вы? - выдохнул Кир.
- Разве ты о нас не слышал? - удивилась женщина. - Мокошь и Дажьбог. Мы...
- Слышал, - Кир потер глаза. - На уроке истории в школе. Миф о том, что Сварог сотворил мир, что-то там про царство небесное и поднебесное. Кажется, был ещё Перун-громовержец, Велес...
- Где?! - воскликнул Дажьбог.
- Неважно, - поспешил с ответом Кир. - Мне всё равно это снится.
- Что снится? - не поняла Мокошь. - О, нет! Боюсь, ты не так понял. Тебе не снится, и ты единственный, кто может помочь...
- Вам?! - удивился Кир.
- Так вышло, - недовольно произнёс Дажьбог, - что ты и Древо...
- Пусть лучше Сварог объяснит, - мягко попросила Мокошь. - Я его позову.
Легко, едва касаясь ногами земли, древняя богиня удалилась. Кир, приподнявшись на локтях, осмотрелся. Он словно переместился в далёкое прошлое: срубовая изба, чистая, но скромно убранная. Из мебели была лишь лавка, на которой он лежал, небольшой стол и лавка поменьше. На ней, видимо, предполагалось сидеть.
- Послушайте... Я совершенно не понимаю, чем я могу вам помочь, - осторожно начал Кир. - Уж если вы...
- Ты не думай, ты слушай, - Дажьбог задумчиво потер лоб. - Внимательно, чтоб ничего не пропустить. Сейчас Сварог явится, да объяснит.
Кир вздохнул. К счастью, долго ждать не пришлось: со скрипом отворилась дверь, за которой прежде скрылась Мокошь, впуская её обратно. Вместе с ней шёл бородатый мужчина с крепкими мышцами. Кир невольно вспомнил, что его абонемент в тренажёрный зал просрочен на пару лет.
- Ну здравствуй, богатырь, - засмеялся Сварог.
- Я не...
- Выбора у тебя нет, - рубанул он воздух широкой мозолистой ладонью. - Это ж какой дурень под Древом Жизни прячется?
- Можно подумать, на нём написано, - возмутился Кир.
- Дерзишь?! - прогремел голос Сварога. - Да коли ты под берёзой не спрятался бы, молния ни в жисть в него не попала! А теперь...
- А теперь? - прошептал Кир.
- А теперь знамо дело, тебе его к жизни возвращать, - отрезал Сварог.
- Неужели больше некому? Может, богатыря какого-нибудь? - пролепетал Кир, прикидывая, что его неприятности приобретают масштабный размах.
- Да уж, богатырь из тебя, как из медведя курица, - фыркнул Сварог. - Да только жизнь из Древа в твоё тело попала, а иначе не сидел бы ты тут. Так что хочешь ты того или нет, а собирайся.