14 апреля 1953 г. состоялся первый полет серийного вертолета Ка-15 – первого в мире действующего вертолета с двумя соосными трехлопастными винтами.
Изначально Ка-15 разрабатывался для нужд морской авиации — как противолодочный, корабельный разведчик или вертолет связи. Испытания вертолета проводились НИИ-15 ВМФ на базе ОКБ-4 в Москве с 28 января по 12 февраля, а с 23 марта по 14 апреля 1955 года испытания продолжили на кораблях Черноморского Флота. В 1956 году на авиационном заводе в Улан-Удэ начали серийное производство этих машин. Всего было построено 354 вертолета всех модификаций.
Вертолет мог развивать максимальную скорость до 150 км/ч и обеспечить подъем на высоту до 3,5 км. Особенностью Ка-15 была его компактность, что позволяло использовать его для перевозки грузов в труднодоступных местах.
В 1959 году два вертолёта Ка-15 были зачислены в состав Управления Полярной Авиации. Зимой 1959-1960 года вертолёты участвовали в промысловой экспедиции в Арктике, базируясь на борту флагманской шхуны «Чистополь».
В Аэрофлоте и ДОСААФ Ка-15 находился в эксплуатации до начала 1970-х годов и применялся для подготовки курсантов. Еще одной областью применения вертолета стало сельское хозяйство — его использовали для опыления посевов в регионах с теплым климатом. Также вертолеты Ка-15 использовались для обслуживания рыболовецких и китобойных флотилий.
Вертолет Ка-15 почти 20 лет находился в строю в гражданской сфере, используясь в сельскохозяйственной, промысловой и экспедиционной сферах.
В РГАНТД хранится личный фонд Василия Николаевича Цимбала (1931 — 2002), в котором имеются документы, относящиеся к использованию вертолетов Ка-15 на Тихоокеанском флоте. В.Н. Цимбал являлся командиром группы дивизиона телеметрической службы на экспедиционных судах 4-й Тихоокеанской океанографической экспедиции (ТОГЭ). В своей рукописи «Вертолеты Камова Ка-15» В.Н. Цимбал описывает модификацию Ка-15, как ретрансляционного вертолета.
Бандоля И.Н.
