Я не люблю уличных музыкантов. Когда я слышу, как они играют в подземном переходе или в вагоне метро, мне часто кажется, что я попал на концерт, на который идти не собирался. И теперь насильно должен прослушать мелодию, хотя она мне совершенно не нравится. А бывает и так, что навязанная песня элементарно мешает отдохнуть, и поэтому раздражает.
Но сегодня мне довелось убедиться, что в уличном творчестве бывают исключения. Вечером, пересекая небольшой сквер неподалёку от дома, я услышал очень красивую мелодию. Её на флейте исполняла молодая девушка, стоявшая рядом со скамейкой. Музыка меня настолько зачаровала, что я остановился неподалёку и стал наблюдать за исполнительницей.
Неожиданно я заметил две странности, несвойственные уличным музыкантам. Они всегда работают за деньги, поэтому рядом на земле обязательно должен присутствовать либо футляр от инструмента, либо сумка, куда прохожие складывают деньги. Однако у девушки ничего такого не было. Более того, шагающие мимо люди никак не реагировали на её выступление: никто даже не поворачивал голову в сторону флейтистки. Как будто её не существовало. Но я же прекрасно видел её!
Я стоял и ждал, пока девушка закончит играть. Сегодня впервые в жизни мне хотелось отблагодарить человека, игравшего на улице. Мелодия закончилась, и я сделал первый шаг навстречу. Однако девушка не собиралась задерживаться в сквере. Она повернулась ко мне спиной и быстро зашагала прочь. И это невзирая на то, что я находился в двух шагах от неё и держал в руке пятисотрублёвую купюру. Пешеходы не видели девушку, а она, получается, не видела меня? Вокруг явно происходило что-то странное.
Не знаю почему, но я пошёл вслед за девушкой. Её загадочность притягивала меня. Всё, что мне хотелось в данную минуту – это узнать, куда она направляется. Я держался метрах в пятнадцати позади флейтистки и старался изобразить из себя горожанина, направляющегося домой после очередного трудового дня. Неважно, что мне вообще-то нужно было идти в другую сторону.
Между тем девушка, ни разу не оглянувшись, подошла к девятиэтажному дому, стоявшему в стороне от шумной улицы. Я решил, что она сейчас зайдёт в один из подъездов, но незнакомка обошла дом с правой стороны и скрылась за углом. Через несколько секунд и я уже был на этом месте, собираясь осторожно заглянуть за дом. И вдруг…
–Почему Вы меня преследуете? – раздалось позади меня. От неожиданности я вздрогнул и резко обернулся. Это была та самая девушка. Я ошибся: флейтистка прекрасно видела меня. Но как она смогла за столь короткое время обойти вокруг дома? Это же невозможно!
–Я просто хотел Вас отблагодарить за красиво исполненную мелодию, – пробормотал я и протянул ей деньги. – Вот, возьмите, пожалуйста.
–Меня не интересуют деньги! – с достоинством произнесла девушка.
–Тогда простите моё любопытство – зачем же Вы играли на улице перед прохожими? – спросил я.
–Не уверена, что кроме Вас меня ещё кто-либо слушал. Впрочем, завтра Вы многое поймёте, – ответила девушка. Затем она прошла мимо меня и вновь скрылась за углом дома. Я не решился проследовать за ней.
На следующий день я узнал, что в городе подвели итоги конкурса на памятник уличному музыканту. Его через несколько месяцев должны были установить в том самом сквере. Предполагалось, что это будет скульптура девушки, играющей на флейте.
Кажется, я знаю, чьё изображение получит каменная флейтистка. И пусть девушка мне лишь привиделась, но я всё равно потом приду в сквер и встану рядом с её скульптурой. Вдруг она мне ещё раз сыграет ту самую красивую мелодию, которую опять услышу только я?