- Где мои золотые кольца? – ноздри Кати раздувались. – В ломбард сдал?
- Какой ломбард, какие кольца? – побелел жених.
- После твоего ухода они исчезли!
- А я тут причем?
Глава 1
Глава 7
У девочки ноги подкосились. Какая гадость! Что это сейчас было? Зачем взрослый дядя показал язык? Втянув губы, Лида убежала в свою комнату.
- Не обращай внимание. Она у меня со странностями, - Вера поставила перед Андреем тарелку с жареной курицей. – Ешь, а вечером я испеку блинчики.
- Мм-м, - Андрей облизнулся.
Утром Лида ушла в школу, Вера зашла к соседке, а Андрей… Ох уж этот прощелыга, вытащил из кошелька Веры несколько купюр и уехал в неизвестном направлении. Вечером, Вера отлупила дочь за вранье, понимая, что это она украла деньги, наказала ее и заставила стоять в углу, а когда жених вернулся, она пожаловалась на дрянную Лидку и немного помечтала вслух:
- Хоть бы ее папаша родной забрал. Мне из-за нее шагу лишнего не ступить. Я хочу в клуб, прогуляться, хотя бы одну ночь не ночевать дома. Я еще такая молодая, у меня кровь кипит. И надо было залезть в кабалу в раннем возрасте? Дурой была, - насупилась женщина, состроив грустное лицо.
- Верочка, - Андрей вошел в ее плачевное положение и сделал предложение, от которого она не сможет отказаться, - иди, куда хочешь. Я отлично тебя понимаю. Развейся, отдохни, а с ребенком я сам посижу.
- Ого! Ты уверен?
Вот так мужчина, настоящий джентльмен!
- Конечно. Когда-то я вот так присматривал за младшим братом и сестрой. Родители были молоды, им тоже хотелось отвлечься от бытовухи.
Договорившись, Вера убежала к соседке, чтобы пригласить в клуб через неделю. Андрей начал строить свои планы на субботу. Он доедал курицу, прислушивался к шорохам за стеной и ехидно щурился, представляя, каким будет тот день. Через пять минут Вера вернулась в компании сердитой Кати. Ворвавшись в кухню, Вера встала перед Андреем и зарычала. У мужчины глаза на лоб полезли от удивления.
- Отдохнуть, говоришь?! Отдохнуть, а ты посидишь с ребенком?
- Верочка, что с тобой? – мужчина смотрел не на Веру, а на ее соседку.
Катя прожигала его таким жгучим взглядом, что он начал сползать со стула.
- Где мои золотые кольца? – ноздри Кати раздувались. – В ломбард сдал?
- Какой ломбард, какие кольца? – побелел жених.
- После твоего ухода они исчезли!
- А я тут причем?
- А сейчас узнаем, - с кривой ухмылкой Катя отошла в сторону.
- Андрей Павлович Луначарский? – за спиной соседки появились два амбала в милицейской форме.
Андрея затрясло. Как? Каким образом они здесь?
- Д-да-а, - просипел напуганный мужчина и схватился за сидение стула.
- Вы арестованы.
- По какому делу? – взвизгнул Веркин жених.
- По старому, Андрей Павлович. Руки, - милиционер вынул из кармана брюк наручники.
Потом были крики «я не виноват», а затем – «извините».
Андрей был арестован. Вера поверить не могла, что напоролась на психически неуравновешенного вора и убийцу. Катя тоже считала себя виноватой.
- Я же его по объявлению нашла. Берет недорого. А он не сантехник, а…
- Я тоже хороша, - Вера не могла поверить в свое безрассудство. – Да что за напасть? Почему мне нравятся одни проходимцы?
- Займись собой, дочкой. Что-то у тебя совсем крышу снесло на мужиках.
Вера испугалась за себя, а не за Лиду. Увидев в квартире подруги представителей власти, она сразу подумала о том, что ее надули, как малолетку. И деньги из кошелька Лида не брала. Но извиняться перед дочкой она не стала. Личная жизнь не складывается. И почему другим везет? А вообще, кому? Вон, Катька тоже одна, и не хнычет. Живет себе припеваючи, правда… и обузы на ней нет. Вера стиснула зубы, проводила соседку до двери и чуть не расплакалась. Годы уходят! Как жить?
- Давай, пока. И не куксись. – Катя чмокнула подругу в щеку и ушла.
Субботний клуб накрылся медным тазом.
- Мама, можно я выйду? – ребенок стоит лицом в угол. Часа полтора стоит.
- Иди. И закройся в своей комнате, чтобы я тебя не видела, - рыкнула Вера.
***
Лида пронесла через годы материнскую ненависть к себе. Она училась через силу, не могла сосредоточиться на новом материале, стала рассеянной, вялой и слишком замкнутой. Наконец, пришло время экзаменов в одиннадцатом классе.
Лида зубрила билеты, мечтая побыстрее переехать, и надеялась, что она сможет поступить в институт подальше отсюда. Но увы, судьба вновь подкинула непростую задачу. Вера попала в больницу. Она сломала обе ноги – так неудачно поскользнулась на лестнице. Кажется, планы смыться остались где-то позади. Ну не бросишь же мать в тяжелом состоянии?
Глава 8