Алексей с женой Галиной прожили 27 лет. Они были ровесниками, оба отметили 50-летние юбилеи. Жили неплохо, особо не ссорились. Была трёхкомнатная квартира, дача, машина. Правда, детей не было, не сложилось. А жизнь была похожа на непрерывную рутину.
Галина постоянно говорила мужу, чтобы он больше зарабатывал. Алексей старался, но столько, сколько мог, потому что не гнался за большими деньгами, а держался за любимое дело.
Достаточно давно он открыл магазин рыболова, который со временем превратился в настоящий клуб. К нему съезжались любители рыбалки со всего города, даже из других населённых пунктов. Не зря земля слухами полнится.
Рыболовы вместе рыбачили и каждое лето устраивали соревнования. Доход от магазина был не огромный, зато стабильный.
Всё было бы хорошо, если б нежелание в последнее время возвращаться домой. Не потому, что были проблемы, просто в доме не было того душевного тепла, о котором мечтал Алексей. Приходил по привычке. Да и куда ещё идти? Но разойтись с Галиной даже мысли не было. Не молод уже, чтобы строить жизнь заново.
***************
Всё изменил случай. Через дорогу от магазина Алексея появились конкуренты также с рыболовными снастями и другим похожим товаром. Цены они поставили намного ниже. Понятно, что оборот у Алексея упал.
Было обидно, что некоторые покупатели заходили в магазин к Алексею, интересовались определенным товаром, как у опытного продавца, а покупку совершали у конкурентов по низкой цене.
Дома тоже становилось хуже. Галина знала о трудностях в магазине, но вместо поддержки устраивала мужу истерику, что доход резко упал. Он не мог понять её. Ладно бы они голодали, нет! Денег на всё хватало, даже на небольшие накопления.
Алексей устал от наездов жены, начал отвечать, на что она реагировала совсем неадекватно. Через некоторое время заявила, что подаёт на развод и требовала выехать из квартиры.
Но жильё было куплено совместно, каждый имел по 1/2 доли от квартиры. Это же подтвердил и друг-юрист, к которому обратился Алексей. Несмотря на недовольства Галины, квартиру они разменяли.
******************
Развод и переезд Алексею дались нелегко. Он понимал, что остался совсем один. Заботиться не о ком, а магазин и рыбалка не радовали так, как прежде.
Однажды ночью Алексея разбудил настойчивый звонок в дверь. Оказалось, что у соседки из соседней квартиры через стену случился потоп - прорвало трубу. Она, пока не успела основательно затопить пожилую соседку снизу, решила обратиться к новому жильцу - всё-таки мужчина.
Алексей быстро сообразил, где перекрывается труба, так как планировка квартир у них одинаковая. Более того, помог ей вытереть пол, осмотрел повреждения трубы. Оказалось, ничего сложного, прохудился один шланг, который не составило заменить утром, так как запасной у Алексея имелся.
Соседка, которую звали Наталья, была очень благодарна и хотела заплатить за работу. Но мужчина отказался, попросив взамен угостить его парой пирожков, которые лежали в тарелке и вкусно пахли выпечкой.
Наталья с удовольствием пригласила его за стол и угостила вкусным завтраком. За чаем у них завязался разговор. Оказалось, что соседка вдова, муж умер после осложнения от гриппа. Взрослая дочь замужем, живёт в другом городе, откуда её муж. С ней и внуками встречается только по большим праздникам и летом, когда детей привозят погостить у бабушки на каникулы.
Дочь зовёт мать жить к себе, но Наталья не хочет быть им в тягость. Квартира у них небольшая, а она сама в силах ещё жить отдельно. Тоскливо только бывает.
После этого завтрака Алексей и Наталья сами, не заметив как, начали тесно общаться: приглашали друг друга в гости то чай попить, то фильм интересный посмотреть. Часто гуляли по парку.
Однажды Алексей пригласил Наталью на рыбалку, и она с удовольствием согласилась, чего никогда не делала его жена. Оказалось, что женщина - отличный рыболов, и в придачу удачливая - больше Алексея рыбы наловила!
Когда наступил праздник 8 марта, Алексей пришёл поздравить Наталью. Сидя за праздничным столом в уютной соседкиной квартире, разговаривая о разных вещах, Алексей понял, что не хочет отсюда уходить, что хочет провести с Натальей не только этот вечер, но и всю оставшуюся жизнь!
Он влюбился. Алексей давно не испытывал таких чувств, разве только в молодости. Каждый вечер, возвращаясь из магазина домой, он летел, как на крыльях, зная, что увидит Наталью. Он уже не представлял, как раньше жил без неё. Поэтому в тот вечер, 8 марта, он спонтанно сделал предложение и Наталья приняла его.
Но это ещё не всё! Наталья немного подрабатывает в небольшой типографии, где они печатают рекламные буклеты и визитки. Её руководитель - давний приятель её покойного мужа. Он даёт ей несложную работу и неплохую прибавку к пенсии. Наталья посоветовалась со своими молодыми коллегами, и они предложили Алексею оригинальную рекламу его магазина в виде распространения листовок и буклетов. Помогла с распространением также Наталья.
Через некоторое время продажи в магазине снова повысились. То ли реклама помогла, то ли конкурентам стало невыгодно работать себе в убыток, и они подняли цены.
Но не это больше обрадовало Алексея. Как-то он встретил брата своей бывшей жены. Тот аж глаза выпучил, глядя на бывшего зятя. Сказал, что Алексей помолодел, выглядит на десять лет моложе. Даже походка изменилась.
Алексей только улыбнулся. Конечно, с его Наташенькой грех не помолодеть! Ведь у них всё хорошо не только в быту, но и в спальне! Эта женщина сделала его счастливее и лучше, причём как внешне, так и внутренне. А летом свадьбу сыграют, уже и заявление подали.
В любом возрасте строить отношения никогда не поздно!
