Огненный шар неподвижно висел в воздухе. В наушниках затрещало так, что их пришлось отключить.
Капсула с жидким азотом взорвалась от соприкосновения с ним, и шар окутало густым, белесым паром испаряющегося газа. За этой пеленой не было видно, что произошло - улетел ли шар прочь или схлопнулся, превратившись в черную, тяжелую каплю, упавшую на землю. Эльфийские шары не взрывались. Они не были предназначены для разрушения материальных объектов.
Егор и Игорь тотчас же вкололи себе по ампуле антидота. Счастье, нахлынувшее от эльфийской магии, к счастливому исходу никогда не приводило. От него в свое время пехоты, лётчиков и танкистов ни за полушку погибла уйма. Антидот изобрели позже, когда всё закончилось.
- Ты видел? – спросил Егор, рослый, рыжеволосый, веснушчатый парень, лет двадцати пяти от роду.
- На «светляк» нарвались, - отвечал ему Игорь, крепко сбитый, коренастый мужчина, лет тридцати с пристальным взглядом. – Хорошо ещё, что маленький оказался, иначе рискнули бы хлебнуть нирваны, пока антидот не подействовал.
- А ты, что?.. Знаешь как это?..
- Почти… Когда танкистом был... Один только и уцелел из всего экипажа. Выскочил наружу после «счастья», чтобы под гусеницы броситься… Не получилось. Боекомплект внутри подорвали. Повезло, что мы тогда снаряды почти все расстреляли… Иначе не говорил бы с тобой сейчас… Оглушило… В госпитале три дня в беспамятстве провалялся. Это меня от «счастья» и спасло.
- Не знал, что ты из танкистов, - сказал Егор. – Какую ходку, по счёту, делаем, а только сейчас что-то про тебя узнаю.
- Ты не спрашивал, - Игорь вновь подключил шлемофон. – И не во всякую ходку натыкаешься на «мерзляка». Этот «светляк» - его работа. Наверное, чуток отогрелся под снегом, но не настолько, чтобы соображать. Рефлекс сработал, так сказать …
- И что делать? – спросил Егор.
- Соблюдать инструкцию. Сообщаем координаты, передаём данные видеорегистратора, и едем дальше. Мы везём азот, а «мерзляком» пусть специалисты занимаются. Толконутые наши … - отвечал Игорь, набирая на айфоне код экстренной связи. – Ехай, Егор.
Водитель запустил заглохший двигатель. Автомобиль-цистерна взрыкнул, заводясь, и тронулся с места. До пункта назначения оставалось ещё километров двадцать.
Егор дождался, пока напарник закончит доклад, и сказал:
- Метко ты капсулой ему влепил! Наводчиком, наверно, был?
Игорь не ответил.
- А я, - продолжал Егор, пытаясь завязать разговор, - не успел повоевать. Только мобилизовали в конце октября, и всё закончилось. Два месяца потом в казарме держали...
- Скажи судьбе спасибо, что так получилось, - сухо ответил Игорь. – Не война это была, а самоубийство, в прямом смысле этого слова.
Егор хмыкнул, принимая нежелание напарника поддерживать разговор.
Путь пролегал по скованной морозом снежной равнине, хотя был июнь, а до полярного круга - с полторы тысячи километров.
В августе стукнет два года, как открылся портал.
Открытие прошло незамеченным. Глухой овраг между двумя заброшенными сёлами не привлекал особого внимания. Полтора десятка стариков на оба населённых пункта. Овраг не особо интересовал их в молодости. Старость же еще сильнее сузила круг интересов, окончательно исключив из него и овраг, и происходящее в нем. Удивились сотрясению почвы, развалившему пару ветхих хат, да ощутили резкий запах, что бывает после грозы – и только. За свой век они пережили многое. Надеялись, что получится пережить и эти природные причуды.
На этот раз не получилось. Старики сгинули вместе со всей растительностью в округе. Остались только их старые избы посреди бесплодных песков, в которые превратилась почва.
Снимки со спутников показывали расползающуюся, с каждым днем становящуюся всё больше пустыню с оврагом в эпицентре. При увеличении на снимках были видны фигуры, похожие на людей, невесть как в нём появляющиеся; их тоже становилось все больше. Возникали и более крупные объекты, без каких-либо антропологических черт в облике.
Станьте частью нашей дружной компании)) Ставьте лайки, делитесь ссылкой, подписывайтесь на наш канал.
#фантастика #мистика #юмор #книги #чтение #романы #проза #читать #что почитать #книги бесплатно #бесплатные рассказы #фэнтези