Наместник Ковильтора принял его, как полагается. Однако, не смотря на все попытки Самохи завоевать его доверие, всю аудиенцию наместник держался настороженно. Тем не менее, несмотря на свою подозрительность, лорд Мейро не стал препятствовать выполнению распоряжения императора и немедленно приказал своему поверенному в делах, оказать Самохе содействие в оформлении участка земли под строительство. К счастью, нужное место в Ковильторе оказалось ни кем не занято, поэтому, все бумаги были оформлены в этот же день.
Понимая, что не приглянулся наместнику, Самоха решил не мозолить ему глаза. Он не стал больше посещать его особняк, сосредоточившись на выполнении необходимой задачи. Первым делом Самоха вызвал из городской ратуши землемеров, заплатив им за срочность, он уже через пару часов получил необходимые документы. Закончив с участком под строительство, Самоха отправился в ближайшее заведение, чтобы поужинать.
Вернувшись в гостиницу, он почти никем не замеченный прошёл в свою комнату, где переодевшись в домашнюю одежду, завалился на кровать с книгой в руках.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Третья. Часть 68.
Прошло примерно около часа, прежде чем в дверь постучались. Самоха хотел уже подняться, чтобы подойти к двери, когда та открылась сама, и в комнату бесцеремонно вошла Санда.
— Я так и знала, что ты не спишь, — заявила она.
— Будто мой сон вас остановил бы, — хмыкнул Самоха.
— Я хотела познакомить тебя с владелицей гостиницы, — заявила Санда.
— Прямо сейчас? — удивился Самоха.
— Ты сам виноват, что не пришёл на ужин, — ответила Санда.
— Я поужинал по дороге. Это ведь, надеюсь, не преступление? — произнёс Самоха.
Но Санда его уже не слушала. Она протянула руку за дверь и буквально втянула в комнату женщину лет тридцати, одетую в красивое платье.
— Не стесняйтесь, Дина, Мока не кусается. Он очень любезен, — произнесла Санда и, закрыв дверь в комнату, отрезала гостье путь к отступлению.
Самоха поднявшись с постели, запахнул на себе халат. Бестактность его подруги была ужасающей.
— Прошу прощения за вторжение, господин Ирити, — смущаясь, произнесла женщина.
— Мока, познакомься. Это Дина Ластра, владелица этого доходного дома. Она — очень замечательный человек и большой твой поклонник, — произнесла Санда.
Самоха шагнул к гостьям.
— Госпожа Ластра, простите мою подругу за бестактность, — произнёс он.
— Нет, нет, мне, правда, очень хотелось познакомиться с вами, господин Ирити.
— Ну, хорошо, — согласился Самоха. — Тогда извините меня за внешний вид. Я уже не думал выходить из комнаты.
Санда тем временем прошла к столику и взяла из стоявшей там корзины крупный плод ялшы.
— Мока, что это? — спросила она.
— Фрукты, — пожав плечами, ответил Самоха. — Я вроде говорил, что занимаюсь ими.
— Удивительно, — произнесла Санда и, поднеся плод к губам, откусила его. — Так вкусно!
— Интересуетесь архитектурой? — спросила спутница Санды, глядя на книгу у него в руках.
— Я занимаю должность помощника архитектора в Гефшальте, — ответил Самоха. — Мне приходится много строить. Потому мне нужно постоянно пополнять свои знания.
— Госпожа Гизоро рассказала мне, что тот прекрасный парк в Гефшальте — дело ваших рук. Это правда?
— Я всего лишь воплотил задумки лорда Хасби в жизнь. Ничего особенного, — ответил Самоха.
— Это невероятно! — с горящими от восхищения глазами, произнесла госпожа Ластра.
— Может, я переоденусь? А то мне как-то неловко, — предложил Самоха.
— Вы прекрасно выглядите. Вам всё к лицу, — заявила гостья.
В надежде найти поддержку в глазах госпожи Гизоро, Самоха посмотрел в её сторону. Но всё было напрасно. Очарованная вкусом спелых фруктов, она была увлечена их дегустацией. Вздохнув, Самоха прошел к шкафу с чашками. Достав оттуда три чайных пары, он поставил их на столик. Спустя пять минут всю комнату заполонил аромат свежего кофе и карамельного печенья. Только так можно было отвлечь Санду от корзинки с фруктами.
Беседа получилась долгой и весьма насыщенной. Говорили буквально обо всём. Хозяйку гостиницы интересовало почти всё, поэтому разговору не было конца. В итоге гостьи покинули его комнату поздно ночью. Да и то только потому, что у Санды начали слипаться глаза. Предложив продолжить беседу завтра, Самоха проводил женщин до двери комнаты. На этот раз он запер замок на ключ.
Когда шаги прислуги за дверью окончательно стихли, Самоха переодевшись, осторожно вышел из комнаты. Заперев за собой её на ключ, он спустился вниз и покинул особняк через черный ход.
Добравшись до места, полученного под строительство, Самоха открыл пространственное хранилище и выгрузил несколько каменных глыб.
Первым делом он при помощи магической схемы возвёл каменную ограду. Затем уплотнив грунт и создав прочную основу из камня, Самоха взялся за возведение здания будущей почтовой службы. Все работы заняли у него не более двух часов времени. Он уже не первый раз строил это здание, так что работа шла очень быстро и слаженно. В итоге, Самоха быстро закончив создание постройки, вернулся на постоялый двор.
Утром его разбудил стук в дверь. Тяжело вздохнув, он поднялся с постели и подошёл к двери. Повернув ключ, Самоха приоткрыл створку. В коридоре стояла Санда Гизоро.
— С добрым утром, — произнесла она, с улыбкой на лице.
— С добрым, — согласился Самоха.
Повернувшись, он направился к умывальнику. Санда войдя в комнату, прикрыла за собой дверь.
— А ты чего заперся? Как тебя будет будить прислуга?
— Просто я не люблю когда в комнату входят без моего ведома, — ответил Самоха.
— Ладно тебе, не будь таким обидчивым, — произнесла Санда, прямиком направляясь к корзине с фруктами на его столе.
— Госпожа Гизоро, вы уже завтракали? — спросил Самоха.
— Нет. Хотела позавтракать с тобой, — ответила Санда.
— Тогда не портите себе аппетит фруктами, — произнёс Самоха.
Он умылся и, вытерев лицо, посмотрел на Санду, сидевшую на его кровати. Она терпеливо его ждала, искоса поглядывая на корзину с ароматными плодами.
— Если вам так нравятся фрукты, я дарю вам их. Только не ешьте много на голодный желудок, — произнёс Самоха.
— Ты очень любезен, — улыбнувшись, произнесла Санда.
Самоха зашел за ширму и, переодевшись, вышел назад. Санда улыбаясь, перебирала фрукты, лежавшие в корзине. Она забрала её с собой и по дороге отнесла в свою комнату. Пока Самоха ждал у её двери, служанки, проходившие мимо, очень вежливо с ним здоровались, желая доброго утра. Вышедшая из своей комнаты Санда, улыбалась.
— Все хотят понравиться тебе, Мока, — произнесла она. — Ты видишь это?
— По-моему, вполне нормально, когда постояльцу улыбаются, — ответил Самоха.
— Как знать, — не скрывая улыбки, сказала Санда.
Они прошли в обеденную, где за столом, их уже ожидала хозяйка заведения. Рядом с ней суетились несколько служанок. Они тщательно сервировали стол.
Пожелав госпоже Ластре доброго утра, Самоха с Сандой сели на соседние стулья. За завтраком их вчерашняя беседа продолжилась. Владелицу заведения интересовал гостиничный бизнес, и Самохе пришлось отвечать на множество её вопросов, объясняя тот или иной аспект. Санда улыбаясь, наблюдала за их беседой, ничего не говоря.
После завтрака Самоха сообщил, что ему нужно заняться делами. Он попросил нанять ему экипаж и почти сразу же уехал. Первым делом Самоха посетил городскую ратушу, где навел справки по найму управляющего. Получив адреса и рекомендации соискателей должности, он сам лично отправился для беседы с ними.
Двое из соискателей отпали почти сразу. Первый был уже слишком стар для такой работы. Второй оказалась женщина, которая сразу заявила, что работала на дворянские семьи. После её слов Самоха потерял к ней всякий интерес. Третьим претендентом оказался молодой человек. Опыт работы у него был не большой. Он управлял заведением своего богатого дяди, пока тот не умер от несчастного случая. Наследники его дяди быстро избавились от родственника, видимо побоявшись его претензий на наследство. Теперь Ларн работал управляющим в небольшом магазине на торговой улице. В подчинении у него был всего один продавец. Но торговля в этот день шла не очень, и поэтому он мог поговорить с Самохой, не опасаясь потерять прибыль. Ближе к обеду в магазин пришла его жена. Она принесла ему обед. Самоха заметил её слегка округлившийся живот. Это говорило о её беременности, и о состоянии дел в их семье. Было понятно, что Ларн согласится на любое мало-мальски выгодное предложение. Поэтому уговаривать его было не нужно.
— Так зачем вам управляющий? — спросил, наконец, Ларн, устав от расспросов о его опыте.
— По приказу императора я создаю почтовую службу для экстренной пересылки писем. Мне нужен ответственный и энергичный человек для управления делами, — ответил Самоха.
— Решили конкурировать с местной доставкой? — спросил Ларн.
— Отнюдь. Эта почтовая служба будет заниматься только пересылкой писем и срочных донесений. Перевозка всего, что не помещается в капсулу для письма, меня не интересует, — ответил Самоха.
— И сколько вы готовы платить? — напрямую спросил Ларн.
— Пять серебра в неделю, для начала. Если справитесь, то платить буду гораздо больше. Но есть некоторые обязательства. Здание для почтовой службы требует отделки. Нужно будет проследить за работой мастеров, чтобы они сделали её качественно, — произнёс Самоха.
— Вообще предложение интересное. Но я хотел бы взглянуть на место будущей работы, — произнес Ларн.
— Я могу заехать за вами в конце рабочего дня, — предложил Самоха.
— Хорошо, — согласился Ларн.
Решив, что Самоха заедет за ним вечером, он отправился на торговую площадь, чтобы узнать, где можно нанять мастеров для отделки здания. В итоге мастеров он нашёл и успел заключить с ними договор на проведение работ. Вечером он привез Ларна к месту работ и, показав здание, рассказал, что от него требуется. На удивление, Ларн быстро согласился и они успели заехать в городскую ратушу, чтобы заключить трудовой договор.
Самоха подвёз его до дома, и они договорились встретиться завтра уже на месте. После этого Самоха вернулся в особняк, где снимал комнату. Там он тут же был окружён вниманием Санды и госпожи Ластры. Они вместе поужинали, после чего ещё долго разговаривали о всякой всячине.
— Как твои успехи с делами? — поинтересовалась Санда, когда они, покинув хозяйку заведения шли по лестнице на второй этаж.
— Всё вроде неплохо. Сегодня я нашёл человека, на которого могу переложить часть дел. Надеюсь, он меня не подведёт, — ответил Самоха.
— Если у тебя появится свободное время, может, съездим к нам в поместье? — спросила Санда.
— Да, конечно, — согласился Самоха. — В принципе, завтра к обеду я уже освобожусь.
— Договорились, — обрадованно согласилась Санда.
Утром, сразу после завтрака Самоха отправился встретиться с Ларном. Оказалось, что он уже ждет его, и пока Самохи не было, начал распределять работу прибывших мастеров. Оценив его расторопность, Самоха внёс небольшие поправки в работу.
— Первым делом, нужно закончить отделку второго и третьего этажей, — сказал он. — Всё остальное может подождать.
Они расписали что и как должно выглядеть, после чего Самоха передал Ларну деньги на расходы и, получив от него расписку, уехал в гостиницу. Он предупредил Ларна, что должен покинуть город на несколько дней. Поэтому беспокоиться было не о чем.
Когда Самоха прибыл в гостиницу, его там уже ждала Санда. Они пообедали вместе с госпожой Ластрой и почти сразу уехали из Ковильтора.
Стоило им выехать за ворота, как Санда пересела к нему на сидение и, обняв за руку посмотрела прямо в глаза. Становилось понятно, что сейчас последует какая-то просьба.
В поместье барона Гизоро они прибыли через пять часов пути. К этому моменту Самоха уже вкратце понимал, что происходит вокруг семьи Гизоро, и что от него хочет дочь барона. На самом деле, на его взгляд, проблема не стоила и медной монеты. Оказалось что в последнее время, в окрестностях земель барона Гизоро стали появляться демонические твари. После этого начались нападения на людей и поселения барона. Разбираться с демоническими тварями должны были войска лорда Мейра. За это им и платили. К несчастью, незадолго до начала проблем, Санда повздорила с одним из командующих войсками лорда, прямо в замке правителя. Это был сын маркиза Сьера. Ссора была пустяковой, но сын маркиза оказался злопамятным человеком. После этой ссоры в землях отца Санды, демонические твари стали появляться ещё чаще. И когда барон сделал заявку на их уничтожение, ему сообщили, что на ближайшее время все войска заняты. Именно после этого, Санда начала подозревать, что тот самый сын маркиза просто-напросто приказал сгонять всех окрестных тварей в их земли.
Когда их экипаж остановился возле поместья отца Санды, встретить их вышел сам барон Гизоро. Он думал, что его дочь приехала повидаться с ним. Поэтому, был весьма удивлён, увидев выходящего из экипажа Самоху.
— Господин Ирити? Какая неожиданная встреча, — произнес он, глядя, то на Самоху, то на свою дочь.
— Мока приехал в Ковильтор по делам, и я пригласила его в гости. Надеюсь, ты не против? — спросила Санда.
— О чем ты говоришь? Мы только благодаря заказам господина Ирити смогли поднять свои земли из упадка. Разве я могу быть против такого гостя, — произнёс барон, с улыбкой пожимая руку Самохе.
— Я тоже рад вас видеть, господин Гизоро, — произнёс Самоха.
— Отец, Мока согласился помочь нам решить проблему с демоническими тварями. Он рассказал мне, что лорд Варсби иногда просит его помочь с их уничтожением, — сразу сообщила Санда.
— Вот как? Это было бы очень здорово. Мы уже порядком натерпелись от нападения этих существ, — с надеждой в голосе произнес барон Гизоро.
— Это самое малое, в чем я могу вам помочь. Ведь я, так же как и вы, заинтересован в процветании ваших земель. Ваш урожай зерна пополняет мои запасы провизии, — пояснил Самоха.
Барон Гизоро тут же пригласил их в дом и приказал паре своих служанок накрыть на стол.
Узнав, что приехала Санда и её друг по академии, к обеду собралась вся семья барона. У Санды был младший брат Кайс и двоюродная сестра Кетна. Кроме этих двоих за столом присутствовала мать Санды, которую Самоха видел всего однажды. Баронесса относилась к нему с настороженностью, видимо наслушавшись разных сплетен. Брат Санды и её кузина напротив не сводили с него глаз, вслушиваясь в каждое слово их разговора. Самоха вёл себя более чем достойно. Он рассказал барону Гизоро, как идут дела в Гефшальте. Упомянул о новых проектах лорда Хасби и своём переезде в Морру. Отца Санды казалось, интересовало всё, что происходит вне их региона.
— Я слышал, вас приглашали в столицу, — произнёс барон, наблюдая за реакцией Самохи.
— Да, его императорское величество приказал создать почтовую службу для пересылки экстренной почты по всей империи. Лорд Мацуба решил привлечь меня для выполнения данной задачи. Видимо по старой дружбе. Я как-то помогал ему создавать укрепления на северных границах. Думаю, он просто решил не искать нового исполнителя, — ответил Самоха.
— Так это и есть та причина, по которой вы приехали в Ковильтор?
— Да. В основном. Хотя не буду кривить душой, господин барон. Я так же хотел снова повидать вас. Наш с вами договор всё ещё действует, и я хотел бы узнать, как у вас идут дела, — произнёс Самоха.
— Всё хорошо. Наши поля по-прежнему обширны и мы готовы, как и прежде, поставлять вам зерно, согласно нашим договоренностям, — ответил барон.
— Это просто прекрасно. Но скажите, вы ведь поставляете нам только две трети своего зерна. Как обстоят дела с оставшейся третью урожая? Вы продаёте её на рынках Ковильтора? — спросил Самоха.
— Какую-то часть мы используем сами. Часть идет на посевной материал. Ещё какое-то количество — это низкосортное зерно. Его мы отправляем на корм животным. Остальное мы продаём, — пояснил отец Санды.
— И как идут продажи? — поинтересовался Самоха.
Барон помолчал несколько секунд, прежде чем ответить.
— Если честно, не очень, — наконец признался он. — Часть прошлогоднего урожая до сих пор лежит в наших амбарах. Конкуренция в Коильторе очень жесткая. Сейчас зерно не выращивают только ленивые. А почему вы спрашиваете?
Самоха улыбнулся.
— На самом деле я хотел предложить вам новую культуру для выращивания, — сказал он.
— Серьёзно? — удивился барон. — И что это за культура?
— Нанятые мной травники недавно обнаружили одно интересное растение. К сожалению, у меня нет достаточно земли, что бы опробовать его выращивание. Поэтому, если вы согласитесь, я обещаю выкупить весь урожай, — произнёс Самоха.
— Что бы это ни было, я уже согласен, — заявил барон.
— Вот и славно. Это растение называется софаль. На вид его семена похожи на земляной орех, но на этом его сходство заканчивается. Софаль можно есть как в зрелом виде, так и в незрелом. По сути это скорее овощ, чем зерно. Но по питательности софаль ближе, пожалуй, к мясу, чем к злакам. Не знаю уж, как это растение будет у вас расти, но с вашим опытом, думаю должно получиться неплохо. Еще я привез семена ягодного кустарника. Вкус ягод и аромат очень достойны. Но они так нежны, что очень быстро портятся. Полагаю, что дальше Ковильтора вам их не увезти.
Барон внезапно посмотрел на свою жену.
— Что скажешь дорогая? Я как-то не уверен по поводу ягод, — произнёс он.
— Если господин Ирити говорит, что это стоит того, то лучше попробовать вырастить их, чем не пробовать вообще, — разумно согласилась баронесса.
— Скажите господин Ирити, а что насчёт демонических существ? Вы поможете нам избавиться от них? — спросил вдруг брат Санды.
На вид ему было уже лет двадцать. Было видно, что он хорошо сложен физически. Видимо Кайс постоянно упражнялся, как и его отец.
— Да, конечно. Завтра утром проверим те места, где они чаще всего появляются, — согласился Самоха.
— Только прошу вас, не увлекайтесь. У нас всего десяток охотников на все окрестные земли, — предупредил его барон Гизоро.
— Не беспокойтесь, господин барон. Я же не безумец, в конце концов, — ответил Самоха.
Остаток дня прошёл за беседами и расспросами. Самохе показали новые амбары под зерно и закупленное оборудование для обмолота. Брат Санды больше рассказывал с какой стороны нападают хищники, а их кузина просто слушала всё о чем они разговаривали. Кетна была ещё очень молода и старалась не встревать в чужие беседы. На вид ей было лет четырнадцать, не больше.
Вечером Самоха всех удивил, достав из ниоткуда целую корзину, доверху наполненную ароматными фруктами. Остаток дня прошел за пустой болтовней о желаниях домочадцев приехать в гости к Самохе.
Алексей Шинелев