Добавление ароматизатора мяты в жидкости для электронных сигарет приводит к образованию большего количества частиц пара и связано с ухудшением функции легких у курильщиков, сообщают авторы исследования из Университета Питтсбурга (University of Pittsburgh).
Используя специально разработанную роботизированную систему, которая имитирует механику человеческого дыхания и поведение при вейпинге, исследователи показали, что коммерчески доступные жидкости для электронных сигарет, содержащие ментол, генерируют большее количество токсичных микрочастиц по сравнению с жидкостями без ментола.
«Многие люди, особенно молодежь, ошибочно полагают, что вейпинг безопасен, но даже безникотиновые смеси для вейпинга содержат много соединений, которые потенциально могут повредить легкие», — комментирует автор исследования Камбез Бенам (Kambez H. Benam) из Медицинской школы Университета Питтсбурга. «То, что безопасно употреблять в пищу, не означает, что это безопасно вдыхать».
Чтобы отвадить молодых людей от вейпинга и снизить предотвратимую смертность, Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) продолжает оказывать давление на производителей сигарет, чтобы они исключили ментол из горючих табачных изделий, таких как обычные сигареты и сигары. Но рынок продуктов для вейпинга во всем мире продолжает расширяться, а вкусы мяты и ментола остаются очень популярными среди 2,5 миллионов молодых людей, которые сообщили, что курят электронные сигареты в 2022 году.
Поскольку традиционные исследования на токсичность, в которых участвуют животные или живые клетки, выращенные на плоской поверхности, могут занять недели или месяцы для получения высококачественных и клинически значимых данных, регулирующие органы изо всех сил стараются не отставать и своевременно проверять безопасность продуктов.
Традиционные подходы имеют и другие ограничения. Мыши и крысы, животные, используемые в первую очередь для проверки безопасности и биологического воздействия аэрозольных продуктов, имеют совершенно иную анатомию носовых ходов по сравнению с людьми, что не позволяет им делать активный вдох через рот, как при затяжке сигареты. А клеточные системы, используемые для тестирования на токсичность, либо непосредственно подвергаются воздействию жидкости для электронных сигарет при контакте, либо обрабатываются непрерывными аэрозолями, которые не учитывают характер дыхания человека.
Чтобы улучшить доклинические испытания того, как смешивание жидкостей для вейпинга и добавление ароматизаторов влияет на состав пара и его влияние на здоровье, исследователи разработали «робот для вейпинга».
Точно имитируя температуру, влажность, объем и продолжительность затяжки, эта машина может имитировать схему здорового и патологического дыхания и надежно прогнозировать токсичность легких, связанную с электронными сигаретами.
Система может анализировать размер и количество образовавшихся аэрозольных частиц, а также то, как эти параметры меняются в зависимости от состава жидкости. Затем воздействие аэрозолей можно проверить на специально разработанных устройствах «легкие на чипе» и быстро получить высококачественные данные, которые можно использовать для вывода о потенциальной токсичности.
В своем предыдущем исследовании Бенам с соавторами обнаружили, что ацетат витамина Е, обычная добавка к жидкостям для электронных сигарет, генерирует более токсичные мелкие частицы, которые могут проникать глубоко в легкие и вклиниваться в самые узкие дыхательные пути и слизистую оболочку легких, стенки трахеи и бронхов.
Хотя в будущем необходимы крупномасштабные клинические исследования, новое исследование предполагает, что добавки ментола могут быть столь же опасными, как и ацетат витамина Е, который тесно связан с повреждением легких у пользователей электронных сигарет и вейпов.
«Основное сообщение, которое мы хотим донести, предназначено для людей, особенно молодых людей, которые раньше не курили», — заключает Бенам. «Переход на электронные сигареты может быть лучшей и более безопасной альтернативой для тех, кто пытается бросить курить обычные табачные изделия. Но важно иметь полное представление о рисках и преимуществах электронных сигарет, прежде чем их пробовать».
Авторы другого исследования заявили, что уровень повреждения ДНК одинаков как у вейперов, так и у курильщиков сигарет.