На следующий день Тамара отправилась по указанному в письме адресу. Она сильно нервничала. Но то, что произошло потом, не влезало ни в одни рамки: обернувшись, она случайно увидела Владимира, который стоял за углом прилегающего к главной улице многоэтажного дома.
Касаткин, по-видимому, следил за ней и, обнаружив раскрытие, остался стоять на месте. Тамара сама подошла к нему.
— Ты что, следишь за мной? — прямо спросила она.
— Нет, я просто...
— Просто случайно оказался здесь. Так?
— Совершенно верно. Я случайно оказался здесь. Шел в магазин, вдруг вижу, по другой дороге идешь ты, — нелогично ответил Владимир.
— Да ты что! В магазин шел?
— Да.
— В какой магазин, Володя. Ты же за мной следишь, это очевидно. Зачем врешь? Почему ты за мной пошел?
— Послушай, малыш... Извини, конечно, но я должен был своими глазами убедиться в ваших чувствах: любишь ты еще Дмитрия или нет.
А вот это на правду больше походило, однако совершенно не успокоило женщину.
— И если бы ты увидел, как, например, мы бы поцеловались, что бы ты сделал?
— Я бы понял, что мне надо уйти. И я бы ушел, не стал мешать.
В этот момент Тамаре пришла в голову мысль, которую она тут же перевела в слова:
— Володя, а может, это ты все придумал, а? Хотел проверить мои чувства?
— Погоди. Что ты такое говоришь? Ты за кого меня считаешь? По-твоему, я похож на психа?
Тамара не знала, что ответить. Она просто не ожидала такого поворота событий. Неужели Владимир действительно такими низкими способами хотел проверить ее чувства? Но если он все это закрутил, тогда откуда он мог знать про аб0рт, например?
Выяснять отношения дальше не было ни желания, ни времени, поэтому Тамара и Владимир разошлись.
***
Придя на назначенное место, Тамара довольно долго прождала Дмитрия, но он так и не пришел. Не выдержав напряжения, она набрала номер подруги.
— ...Да, Рита. Привет, это я.
— Все нормально?
— Нет, не нормально.
— Что-то случилось?
— Да, случилось.
— Что опять?
— Я вчера снова получила письмо...
Тамара рассказала подруге о том, как вчера получила новое письмо и решила встретиться с Дмитрием.
— Представляешь, я вчера поверила, что это он.
Далее Тамара рассказала, что подозревает во всем Владимира, в том, что это он подстроил встречу, чтобы проверить ее чувства. Однако ее смущало одно обстоятельство: Владимир не мог знать об аб0рте.
Маргарита подсказала, что узнать об аб0рте сейчас не так уж и сложно. Достаточно было просто найти возможность посмотреть медицинскую карту Тамары. А Владимир легко мог это сделать, предложив работнику регистратуры деньги.
— ...Хорошо, пусть даже так. Но я сейчас о цветах вспомнила, о хризантемах, о том, как Дмитрий называл меня ласточкой.
На это было ответить сложнее, однако совсем не означало, что невозможно.
«Владимир мог все это закрутить, он умный... — размышляла Тамара после разговора с подругой. — Я согласна с Ритой, нормальный человек такое бы не устроил».
***
Домой Тамара вернулась полной решимости добиться от Владимира правды. То, что Дмитрий не пришел на встречу, только подтверждало, что его просто-напросто нет. Он погиб год назад, утонул. А его тело просто не нашли. Такое бывает.
— Обедать будешь? — спросил Владимир.
— Нам надо серьезно поговорить, — вместо ответа сказала Тамара.
— Ты хочешь рассказать мне о встрече с Дмитрием? Если не хочешь, не говори. Я все пойму.
После этих слов Тамару будто стрелой пронзило. Она небрежно бросила свой шарф на полку.
— Ты не хуже меня знаешь, что никакой встречи не было.
— Не понимаю, Тома, ты о чем?
— Это ты писал все эти письма.
— Тома, я тебе на улице говорил, что не имею никакого отношения к этому.
— Только ты мог знать про цветочки, про ласточку. Вот только не могу понять, как ты узнал про аб0рт. Как ты нашел мою медкнижку? Как это все мелко и пакостно. Ты все разрушил этим, все наши отношения. Это ты во всем виноват! Ты!
Отпираться уже не было смысла. Тамару нельзя было переубедить, и Владимир это понимал.
— Знаешь, Тома, Я бы вот так подумать не смог про человека, которого люблю, — сказал он.
— А любовь здесь ни при чем, Володя. Любовь здесь ни при чем.
— Ошибаешься. Как раз при чем. Потому что если бы ты меня на самом деле любила, то никогда бы так не подумала. Никогда! — Сняв с себя фартук, Касаткин вручил его в руки Тамары и стал одеваться.
— Ты куда?
— Домой.
— Значит, твои слова, что твой дом здесь — вранье?
— Нет, не вранье. Я действительно так думал, мне хотелось так думать. Но я, видно, ошибся.
— Это я ошиблась! — крикнула от отчаяния Тамара. — Это я в тебе ошиблась! Я думала, ты не такой, как все. А ты такой же противный. Это ты во всем виноват! Ты! — Женщина толкала Владимира в грудь, била его кулаками. — Ты мерзкий, пакостный тип! Ты все разрушил!..
Тамара была раздавлена происходящим. И ведь молчал, даже оправдываться перестал. Мало того что он устроил всю эту мистификацию с воскресшим Дмитрием, так еще бросал, как ненужную вещь, не пытаясь помириться.
— Я вещи позже заберу, — тихо сказал Владимир и вышел за порог.
Когда на ним закрылась дверь, у Тамары неожиданно все закружилось и поплыло перед глазами. Женщина едва держалась на ногах от слабости, у нее было чувство, что пол уходит из-под ног и не хватает воздуха. Найдя в себе последние силы, дрожащими руками она взяла в руки телефон и набрала номер скорой помощи.
Назвав диспетчеру адрес, Тамара упала на пол. Сильная боль и слабость обуяли ее. Вспомнив про входную дверь, она подумала: «Как хорошо, что я ее не закрыла».