Роман написан на основе реальных событий – строительство Богучанской ГЭС (БоГЭС). ГЭС начали строить ещё в 1976 году, людей, живущих в окрестных деревнях, предупредили, что их земли будут затоплены, но потом деньги кончились, и строительство было заморожено. К недострою вернулись в 2006 году. Казалось бы, дело благое – на пользу страны, крупнейшая ГЭС – пятая по мощности в нашей стране. Да, пришлось пожертвовать несколькими деревнями, находившимися в зоне затопления, причём деревнями вовсе не умирающими, а большими, крепкими, многолюдными, благополучными. Поскольку ГЭС строилась не на пустом месте, то бессмысленно говорить о том, что надо было бы выбрать для неё другое, безлюдное место. Но людей ведь тоже со счетов сбрасывать нельзя. Надо было дать им либо земли в другом месте, либо достойную компенсацию. У нас всё не так.
Деньги попытались по максимуму сэкономить (украсть). Всех переселили в близлежащие города и сёла, причём невзирая на реальное положение каждого – по положенному мет