Австралийские исследователи, наконец, выяснили причину загадочных «ведьминых» кругов, которые уже давно находят в пустынях на западе континента.
В 2016 году международная группа ученых пришла к выводу, что в австралийской Пилбаре «волшебные круги» возникли из растений рода спинифекс, конкурирующих за воду и питательные вещества. Похожее объяснение предлагалось для кругов в Намибии. Однако ученые не спрашивали мнения местных жителей, но, как оказалось, зря.
Выяснилось, что аборигены всегда знали — ведьмины круги в западных пустынях Австралии представляют собой плоские твердые «тротуары», населенные термитами вида Drepanotermes. Тротуары из термитов удерживают воду после сильных дождей — это было неизвестно ученым, пока они не нашли подсказки в рассказах и искусстве сельских жителей.
В этих краях местные жители обитают более 50 000 лет. Издавна аборигены даже рисовали круги, очень похожие на эти «тротуары». Знания о «тротуарах» и термитах передаются из поколения в поколение народом марту и другими коренными народами. Обширные участки земли и их термиты очень важны для аборигенов, пишет Phys.org.
«"Линиджи" — дома термитов, которые живут под землей. Мы собирали и ели "вартурнуму" из линиджи. Вартурнума — она вкусная. Старики сажают свои семена на твердые линиджи. Я узнал об этом от своих стариков и сам видел это много раз», — рассказал один из аборигенов.