В этом году страна отмечает 155-летие со дня рождения Максима Горького – знаменитого дореволюционного и советского писателя, автора всемирно известных произведений, одного из основателей нового романтизма и социалистического реализма. Его считают певцом революции, однако на самом деле отношение Горького к власти большевиков было не столь однозначным. В молодости Алексей Пешков познал и горе, и нужду, и бедность и не по наслышке знал о жизни низов общества. Он перепробовал множество профессий, прежде чем добился литературной славы; много путешествовал – особенно по югу России; опыт этих странствий впоследствии лег в основу его произведений.
Впрочем, первый литературный опыт Горького – «Песнь старого дуба» удостоилась критики писателя Короленко. Но повесть из цыганской жизни – «Макар Чудра» принесла ему известность. Публикация «Старухи Изергиль» и «Очерков и рассказов» укрепили статус Горького как перспективного писателя России. Впрочем, не все воспринимали его всерьез; так, Корней Чуковский скептически высказался о своем коллеге, заявив, что не верит в его «босяцкий опыт».
К Горькому быстро пришло и международное признание. Пьеса «На дне» имела феноменальный успех как среди отечественных, так и зарубежных читателей. А «Песнь о соколе» стала гимном молодых революционеров, которым Горький симпатизировал и даже их спонсировал. Писатель подружился с Лениным, который высоко оценивал его творчество. Однако это не помешало Горькому написать одно из своих ключевых произведений на общественно-политическую тему – «Несвоевременные мысли». Писатель возмущался гонениями, которым подвергалась старая интеллигенция, и призывал к сохранению многовекового культурного наследия. Он с неподдельным ужасом рассказывал о страшных беспорядках на городских улицах, где царили полный беспредел: убийства, грабежи, самосуды.
Критическое отношение к советской власти не помешало Горькому стать во главе нового направления – социалистического реализма. Впрочем, вера в человека была лейтмотивом всего творчества писателя – дореволюционного, советского и зарубежного (Горький много лет жил в Италии, где написал несколько известных произведений). Фраза «Человек – это звучит гордо!» стала девизом его творческой жизни, которая как нельзя лучше вписывалась в коммунистическую идеологию с ее идеей построения «светлого будущего».