Энергия музыки и личные переживания удачно дополняют друг друга на самом ожидаемом металлическом альбоме 2023 года.
В наши дни выход нового альбома Metallica — это всегда большое событие. Ему предшествуют месяцы сладостных предвкушений и томительных ожиданий в стане неизменно чересчур требовательных поклонников. Некоторые из них, кажется, наслаждаются возможностью оказаться жестоко разочарованными новинкой и громко заявить об этом. Впрочем, 11-й студийный альбом не разочарует никого, кроме самых одержимых фанатов группы. 72 Seasons четко следует дорожной карте, составленной путанными Death Magnetic 2008 года и Hardwired… 2016 года: это сверхсовременный металл с титановым покрытием, отлитый на неустанном стремлении быть лучше, громче и острее, чем кто-либо другой.
Стоящий особняком сингл Lux Aeterna был встречен поклонниками как вдруг обретенный заново давным-давно пропавший без вести сын. Его турбонаддув, олдскульный трэш и тексты, отсылающие к истокам NWOBHM (по большому счету к Lightning The Nation), казалось, преднамеренно возвращают слушателей к дебютному альбому группы 1983 года Kill 'Em All. Первый сингл заставил предполагать, что 72 Seasons станет ностальгическим путешествием Metallica в собственное прошлое.
На самом деле все выглядит совсем не так. Остальной материал 72 Seasons намного сильнее наполнен идеями, чем Lux Aeterna. Альбом настолько насыщенный и плотный, что слушателю приходится с трудом прогрызаться сквозь каждую из секунд его 77 минутной длительности. Зазубренный вступительный трек выжимает акселератор в пол с самого начала, Джеймс Хэтфилд словно пулеметными очередями стреляет краткими, яркими строчками: «Гнев человека / Проникает насквозь / Делит на два» // ‘Wrath of man / Leaching through / Split in two’. Яростные Shadows Follow и Screaming Suicide вступают в заметное противоречие с биологическим возрастом участников группы (в этом году Хэтфилду и барабанщику Ларсу Ульриху исполняется 60 лет; гитарист Кирк Хэмметт уже преодолел этот рубеж), а You Must Burn обрушивается на вас как многоголовый монстр, оседлавший неповоротливый рифф, который звучит очень похоже на раздавшуюся в объеме Sad But True.
Эта напористость усиливается текстами Хэтфилда. В последнее время на долю вокалиста выпала изрядное количество личных потрясений, и здесь он со смаком откупоривает бутылку душевных терзаний. Его стихи никогда не бывают по-настоящему счастливыми, а здесь они совсем уж мучительны и безрадостны. «Так туга / Эта корона из колючей проволоки» // ‘So tight / This crown of barbed wire’, — рычит он в Crown Of Barbed Wire.
Слушать альбом 72 Seasons нелегко; он требует работы слуха и мозга. Баллады отсутствуют, и даже запоминающихся с первого раза мелодий мало, хотя это обстоятельство гарантирует, что они покажутся еще более яркими при повторных прослушиваниях. Поставить в конец альбома, который к тому моменту уже проделал путь длиной в час, медленно набирающий обороты 11-минутный джем Inamorata — это смелое решение музыкантов группы, которые ясно понимают, как далеко они еще могут зайти. Оказывается, что до границ собственных возможностей им еще идти и идти: Inamorata — один из лучших треков на альбоме (кроме того, он заканчивается столь необходимой в текстовом плане лучиком света).
Дни, когда Metallica поднимала планку с каждым новым релизом, давно прошли. В наши дни это не их задача. Единственная забота сегодняшней Metallica — записать новый лучший альбом Metallica независимо от того, что происходит в музыкальном мире. В этом смысле 72 Seasons — это серьезный успех.
Оценка: ♪♪♪♪♪♪♪♪◊◊
Дэйв Эверли