В эоценовую эпоху на Земле главенствовало семейство мощных хищников – гиенодоны (Hyaenodontidae). Но, к началу миоценовой эпохи, примерно 21 млн. лет назад, их во всю вытесняли новые суперхищники из семейства амфиционидов (Amphicyonidae). Среди них был и род амфиционов (Amphicyon), где было несколько очень крупных зверюг. Они были более развиты и приспособлены к меняющимся условиям жизни.
Название «амфицион» переводится как «двойственная собака», потому что эти охотники внешне напоминали и медведей, и собак. Род просуществовал достаточно долго, около 14.3 млн. лет с 16.9 до 2.6 млн. лет назад. Амфиционы покорили Северную Америку и распространились на Евразию, по пути заселив и Африку. Североамериканские виды были более стройные по собачьему типу, а их евразийские и африканские собратья больше напоминали коренастых «косолапых». В какой-то момент их пути вновь пересеклись, и североамериканские товарищи были вытеснены своими родственниками с других континентов. На момент написания статьи известно 9 видов этих хищников.
Самыми крупными амфиционами был гигантский (Amphicyon giganteus) и ингенс (Amphicyon ingens). Их длина достигала 2.5 метра без учёта хвоста, высота в плечах 140 см., вес переваливал за 600 кг. А хвост-то у них был не маленький. Они не уступали размером белому медведю! Другие виды, вроде амфициона май(ж)ора (Amphicyon major) были скромнее и весили до 200 кг. Хотя эта их «скромность» равнялась размеру льва или тигра, что тоже внушает. У всех видов были черты собак и медведей, это отражалось и в строении зубов, мощной шее, стопохождении как у медведей и привычкой преследовать жертв как волки. Полное ощущение, что они никак не могли выбрать что лучше, выносливость собаки или мощь медведя.
А так как выбрать было тяжело, то и вели они себя противоречиво. Охотясь в редколесьях, эти зверюги могли нападать из засады и долго преследовать добычу, причём не развивая высоких скоростей, не спеша, как волки. Жертвы выбирались соответствующие, достаточно крупные и не очень быстрые. При этом, добыча хваталась мощными лапами, обездвиживалась и рвалась на части в области живота и груди. Амфиционы пожирали не только мясо и требуху, но и кости. А вот о стайном поведении этих хищников ничего не известно. Возможно небольшие виды и могли охотится группой, но крупным это было не особо нужно. Им хватало сил справится в одиночку, тем более что они не выбирали себе сверхгабаритных жертв. В случае чего, собакомедведи могли обходиться и без мяса, потому что и во всеядность они тоже могли, хотя и неохотно.
Но, как и в случае с гиенодонами, амфиционов постигла та же участь. Им на смену стали приходить более продвинутые хищники. Климат менялся и леса уступали место открытым пространствам. Быстроногих травоядных стало значительно больше, нежели медлительных лесных. Это стало серьёзной проблемой для наших героев. И конечно, стали процветать скоростные хищники. А саблезубые кошки давно освоили охоту на крупнейших животных, чего не могли себе позволить амфиционы, ну и настоящие медведи выигрывали во всеядности, долгое время питаясь чем попало. Проблемы могли возникать и из-за особенности смены зубов у молодых амфиционов, надолго оставляя их без коренных зубов. Последние собакомедведи доживали свои дни в Азии.
Пишите что и как можно и нужно улучшить на канале. Мне нужна ваша обратная связь.
----------------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!