В позднем эоцене Монголии и по ранний олигоцен (37,2—28,4 млн. лет назад) обитал необычный хищник огромных размеров. Он настолько отличался от современных хищников, что в наши дни фактически не существует его аналогов. Ему дали название гиенодон гигас (Hyaenodon gigas), т.е. «зуб гиены, гигантский».
Гигас был вершиной среди всех гиенодонов, коих было очень много. Они занимали различные ниши в «скромной тусовке» пожирателей мяса. Среди них были небольшие, с куницу и огромные, с крупного тигра.
Гигантский гиенодон вырастал до 3,5 метров в длину, один метр в высоту и весил от 200 до 400 кг. по разным подсчётам. Сразу бросается в глаза его непропорционально огромная голова и пасть. Длина черепа гигаса достигала 62 см, что очень много даже для его размеров. В огромной пасти все зубы были режущими, и вся мощь силы давления её приходилась на задние зубы. Для этого, зверь мог открывать пасть очень широко, аж на 75 градусов. Его глаза располагались почти по бокам черепушки, как у травоядных, что странновато для засадника, каким он являлся. Но ему это совершенно не мешало фокусироваться на цели. В строении челюстей есть черты, присущие и всеядным, но он вряд ли был таковым. Голова этой животины продолжала расти даже после смены молочных зубов на постоянные. Это нонсенс в мире крупных хищных млекопитающих. Огромную голову удерживала мощная и относительно короткая шея. Сам он напоминал собакоголовую кошку.
И вот, вся эта машина для убийств поджидала в укромных местах своих упитанных жертв. Такой туше не интересна мелочь. Гиенодон был очень подвижен и мог совершать быстрые рывки на короткие расстояния, сбивая с ног жертву. Далее, раскрывалась его огромная «масорубка» и почти все зубы в глубоченной пасти начинали разделывать мясо. Кости он едва ли ел. Дело в том, что его зубы были не просто острыми и резали мясо, они ещё и самозатачивались, постоянно меняя угол наклона. Неплохо правда? С тупыми зубами мясо особо не нарежешь. Кости такому зверю противопоказаны.
Молодняк гигасов взрослел достаточно долго, до 4х лет. Взрослые особи могли доживать до старости за счёт спасения режущей функции своих зубов через самозатачивание. Так что, несмотря на всю свою примитивность относительно современных кошачьих и псовых, они обладали отличными «апгрейдами» для своего времени. У этих гиенодонов имел место и половой диморфизм. Клыки самцов были куда больше, чем у самок.
«Гигантский зуб гиены» был верховным хищником своего времени и места обитания. Но гигантизм не панацея от вымирания. Смена климата и появление более приспособленных хищников в итоге свели на нет весь род гиенодонов. Семейство гиенодонтид (Hyaenodontidae) и даже отряд гиенодонтов (Hyaenodonta) вымерли полностью, не оставив потомков.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!