Начнем с того, что оленя Давида вы никогда не встретите в дикой природе.
Раньше представители этого вида были широко распространены на китайских равнинах, поблизости с болотами. Сегодня несколько сотен рогатых мирно пасутся в заповедниках и «просиживают штаны» в зоопарках.
Маловероятно, что ученым удастся возродить популяцию рогатых на воле, однако работы в этом направлении ведутся.
При очном знакомстве с оленями Давида первым делом обращаешь внимание на их рога — большие, толстые, ветвистые. Сразу и не заметишь, что что-то с ними не так. Но отличие имеется. Если присмотреться повнимательнее, можно увидеть, что отростки рогов всегда (или практически всегда) направлены назад. В то время как у большинства других оленей они растут вперед.
Дает ли такое эволюционное «отклонение» какое-то преимущество в повседневной жизни? Пожалуй, нет. Однако именно это делает оленей Давида необычными.
👉 Со стороны глянешь: олень как олень. Присмотришься: особенный. Мелочь, а приятно, как говорится.
Впрочем, любопытно совсем другое: олени Давида могут менять рога дважды за год!
Первый раз головной убор появляется летом и носят они его несколько месяцев, примерно до конца осени. Второй раз рога отрастают, когда снега по колено, обычно в январе. Правда, сбрасывают их уже через несколько недель.
«Неправильные» рога — это лишь вершина айсберга.
👉 Если спускаться ниже, можно заметить еще много других странностей.
Например, шерстистый ворс на спине и шее.
Правда, там присматриваться хорошо надо, но все же, под определенным ракурсом видно, что он растет не классическим образом: от головы к хвосту, а задом наперед. Чтобы не гладить оленя против шерсти (они этого не любят), руку придется вести от крупа к затылку. Но это только на спине и шее. В других местах растет как положено. В чем прикол, пока не ясно.
Может, утром просто не причесался нормально?
Еще больше удивляет хвост. По сравнению с другими оленевыми он заметно длиннее — до полуметра может вырасти. А на конце красуется кисточка. Прямо как у ослика. А еще хвост «умеет» сворачиваться бубликом.
Странности присутствуют не только во внешности, но и поведении. Например, в отличие от большинства оленевых, олени Давида любят по долгу находиться в воде. Плавают не хуже тигра. Видимо, у него и научились, потому что в свое время тигры были главными врагами рогатых.
Даже широкие копыта с удлиненными боковыми пальцами выдают в олене любителя ходить по болотам.
Как и другие рогатые, самцы-олени устраивают зрелищные поединки за право обладать дамой сердца.
Однако используют не только рога и зубы (да, олени могут кусаться), но также задние конечности.
Даже беременность у самок протекает дольше, чем у других оленей.
Если большинство оленевых барышень ходят в интересном положении не более 6-8 месяцев, то у этих беременность длится почти 300 дней.
Хоть детеныши ничем не отличаются — рождаются пятнистыми, как и подавляющее большинство оленят.