Проза Соллогуба - это классическая русская словесность, та, что была у Гоголя, а позже у Писемского и Достоевского. Не нужно путать этого литератора с другим Сологубом, Федором, автором "Мелкого беса". У этого в фамилии две буквы "л". Тот был декадент и символист, а этот аристократ. Он и жил на поколение раньше. Владимир Соллогуб был знаком с Пушкиным. Пушкин даже вызвал его на дуэль. Слава Богу, дуэль не состоялась. Впоследствии они подружились. Соллогуб в середине ХIХ века был довольно успешным литератором, печатался в "Современнике". Повесть "Тарантас" была опубликована в 1845 году. Этакая дорожная история, как бы сказали киношники, роуд-муви. Несомненная перекличка с "Путешествием из Петербурга в Москву" Радищева и с "Мертвыми душами" Гоголя. Два помещика, молодой и старый, Василий Иванович и Иван Васильевич, пускаются на тарантасе (это конная повозка такая) из Москвы в деревню Мордасы близ Казани. Старший - практичный скептик, погруженный в быт и свое хозяйство. Молодой - рефлексирующий ветрогон, полон желания изучать в пути жизнь простого народа и писать путевые заметки. Оба - персонажи комические, далёкие от реалий жизни российской глубинки. Диалоги с мужиками примечательны поистине зощенковским юмором. Молодой обращается к крестьянину с вопросом о староверах: "Однако любопытно было бы знать, исповедание их различествует с нашим в одной форме или в сущности? Отпадение от нас гражданское или церковное? - Чего?.."
Кроме сарказма и иронии в книге замечательное описание губернских городов. Милые сердцу Владимир, Казань и мой родной Нижний Новгород. Очень трогательно упомянут Печерский монастырь, близ которого прошло мое детство. Правда, я совсем не представляю, как они к нему спускались на своем тарантасе - там такой крутой склон.
Резюме: для любителей русской словесности, в классическом понимании этого слова, книга будет прелюбопытнейшая.
