История о том, что библиотека Ивана грозного находится в Нижегородском Кремле, довольно древняя. Досталась она царю по наследству от жены Ивана III, Софьи Палеолог. Та в свое время вывезла из Византии около 800 книг, среди которых были труды Вергилия, Аристотеля, Платона и других древних мудрецов в качестве приданого, доставшегося ей от императора.
Библиотека приехала в Москву на 70 подводах в 1472 году. Принцесса, увидев последствия недавних пожаров, сразу приняла решение - ценности спрятать надежно - под церковью Рождества Богородицы в Кремле. Предусмотрительность Софьи сработала - в 1473 году Москву снова накрыл пожар, горел в том числе и Кремль, а коллекция уцелела
Грозный, в свою очередь, пополнил коллекцию старинными мусульманскими рукописями, арабскими трудами. Есть предположения, что частью царского собрания стала не менее ценная книжная коллекция Ярослава Мудрого.
Последние упоминания о библиотеке относятся ко времени похода царя на Казань. Предполагают, что книги он взял с собой, но, по какой-то причине, им было решено их спрятать в Нижегородском кремле, а именно под Георгиевской башней.
Есть другая версия - Казань была взята в октябре 1552 года, а некоторые историки полагают, что воспоминания о книгах всплывают позже, в 1571 году.
Гипотез много, кто-то считает, что книги находятся в Москве, или вовсе разбрелись по главным библиотекам страны, а кто-то и вовсе утверждает, что и не было никакого собрания у Грозного.
Интересен тот факт, что много воспоминания о книгах остались именно от иностранцев. Максим Грек ученый монах из Афона, который по приказу Василия III, якобы переводил эти книги на русский пишет:
...отверзе царские сокровища древних великих князей прародителей своих и обрете в некоторых палатах бесчисленное множество греческих книг, словенским же людям отнюдь неразумны...
Еще одним переводчиком был пастор Иоганн Веттерман (Дерпт), приглашенный Грозным в 1570м году. Он описывал собрание как " драгоценное сокровище хранилось в двух сводчатых подвалах". Хоть он и работал недолго, Веттерман составил список всех увиденных книг. Всплыл этот каталог только в 1834 году в Эстонии.
Сама библиотека пропала со всех радаров в конце 16 века. С этого времени ее начинают искать. В 1601 году иезуиты по заданию Ватикана, в 1724 - по указанию Российского Сената, в конце 19 века книги искал Исторический музей. С начала 20 века область поисков расширили - туда включили Коломенское, Александров, Вологду. В 1995-1999х библиотеку искали при содействии мэрии Москвы, но опять безрезультатно.
Но как ни крути, самая известная и распространенная версия, что бесценные сокровища скрыты под Нижегородским Кремлем и ждут удачливого кладоискателя.
Нижегородские диггеры не раз пробовали спускаться в подземный ход под башней. Да, он и правда есть, и ведет на другой берег реки. Однако, сложности рельефа и близость подземных вод не позволяют досконально изучить сам Кремль до сих пор. Потому краеведы и историки считают, что на его территории вероятно находится много исторических ценностей.