– Проходи, - произнес принц, заметив, что я топчусь у входа.
Сам он расположился во главе стола. На нем был элегантный черный камзол, темные волосы уложены все с той же легкой небрежностью. А черные глаза смотрят на меня с любопытством.
Я вдруг поймала себя на мысли, что хоть и опасаюсь темного мага, мне приятнее видеть его в истинном обличии, нежели в иллюзорном.
Смутившись своей мысли, я проследовала к указанному месту и присела по левую сторону от принца.
– Доброе утро, - вежливо поздоровалась я.
– Доброе, - отозвался Дэймон. – Хорошо спалось?
– Даже слишком, - смущенно пробормотала я. – Кровать очень удобная.
Принц чуть заметно усмехнулся.
– Гораздо удобнее, чем мое плечо.
Стоило ему это сказать, память сразу услужливо подбросила момент, как я пьяная пыталась залезть на лошадь. К щекам моментально прилила кровь, я стыдливо опустила взгляд и принялась за свой омлет.
– Вижу, твой морок окончательно исчез, - хмыкнув, произнес его высочество.
Эти слова заставили меня в удивлении поднять на него глаза.
– Какой еще морок? – не поняла я.
– Высшая форма темной магии. Чары вплетаются в саму ауру человека, полностью изменяя, как внешность, так и энергетику человека.
– Я знаю, что такое морок, но причем здесь я?
– Похоже, что ты росла с ним, - протянул принц.
Я изумленно моргнула.
– То есть трансформация моей внешности не ваших рук дело?
Деймон покачал головой.
– Мне трудно делать выводы, не зная твоей истории, но, видимо, когда твоя магия внезапно пробудилась она начала счищать с тебя темные чары.
– Но кто мог наложить их на меня?! – недоуменно воскликнула я.
– Увы, этого я сказать не могу, - пожал плечами принц. – Но у меня есть предположение, что сделали это, чтобы заглушить твою магию, а внешние изменения – это, так сказать, побочный эффект.
– Все это очень странно… - пробормотала я, сбитая с толку полученной информацией.
Аппетит начисто пропал, я отложила вилку.
– Зачем кому-то могло понадобиться накладывать на меня морок? – задумчиво кусая губы, стала рассуждать я вслух.
– Сколько тебе сейчас лет? – неожиданно спросил Деймон.
– Девятнадцать.
– Так я и думал, - хмыкнул он. – Ты ведь слышала о войне между светлыми и темными магами, которая началась как раз девятнадцать лет назад?
Я кивнула. Разумеется, я помнила об этом. Столько жутких историй до сих пор ходит с тех времен.
– Светлых тогда почти всех перебили, - продолжал тем временем принц. – Возможно, твои родители просто хотели таким образом защитить тебя.
При упоминании о родителях в горле встал противный горький комок.
– Быть может. Только я никогда об этом не узнаю, - грустно отозвала я.
«А что если они тоже были светлыми магами? - проскочила мысль в голове. – Тогда надежды, что они живы почти нет», - окончательно сникла я.
– В любом случае, твое преображение пойдет нам на пользу, - довольно произнес Деймон. – Найти по ауре тебя теперь будет невозможно.
Я безучастно кивнула, мысли мои были далеко.
– Гвендолин, сосредоточься! – повысил голос темный маг. – Не время предаваться меланхолии.
– Простите, ваше высо… В смысле, простите, Деймон,- исправилась я, заметив его недовольный взгляд.
– Хорошо, думаю, пора ввести тебя в курс дела. В замке никто не знает, кто ты такая на самом деле. Отныне, пока ты находишься здесь, ты – Гвендолин Гринберг, осиротевшая аристократка из обнищавшего рода, проживающая в монастырской школе Аррдуэлла.
Я недоуменно вздернула бровь.
– И как отреагирует на это настоящая леди Гринберг?
– Никак, - равнодушно пожав плечами, ответил Деймон. – Ее не существует.
– Вам не кажется, что это не самая удачная легенда? – осторожно начала я. – Кто-нибудь ведь может проверить… И вообще, я совершенно не похожа на аристократку! Это просто смешно!
Изначально мне совершенно не хотелось участвовать в этом маскараде, а теперь на трезвую голову этот план казался еще более абсурдным.
– Во-первых, проверкой родословных занимаюсь лично я, так что никто ничего не узнает, - спокойно отозвался принц. – Во-вторых, у нас есть пять дней, чтобы подготовить тебя к началу отбора. И как я уже говорил, леди Гринберг провела большую часть жизни в храме, поэтому если у тебя будут какие-то пробелы в знаниях, это не вызовет никаких вопросов.
– Неужели вы не можете вместо меня подыскать кого-то другого? – с надеждой посмотрела я на мага.
– Нет, - жестко отрезал Деймон. – У нас с тобой контракт, если помнишь. Так что не советую расстраивать меня.
Я прикусила губу, останавливая поток бранных слов, готовый сорваться с моих уст.
– И не знаю, заметила ли ты, я сделал невидимой метку нашего договора, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов. Но имей в виду: то, что ее не видно, - не значит, что ты можешь перестать выполнять мои приказы.
– Приму к сведению, - недовольно поджав губы, процедила я.
После недолго молчания, принц уже чуть мягче сообщил:
– После завтрака к тебе зайдет гофмейстер и начнет твое обучение.
– Хорошо, - безрадостно кивнула я. – Могу я идти?
– Ты едва притронулась к завтраку, - заметил он.
– Аппетита нет, - сухо отозвалась я.
– Что ж, твое право. Можешь идти.