Разговоры в салуне затихли в тот же миг, как створки двери захлопнулись за спиной Джонни. Посетители уставились на гостя, в воздухе запахло перестрелкой. В дальнем углу кто-то смачно высморкался.
– Не помню, чтобы тебя звали, Серебряный Зуб, – буркнул бармен из-за стойки. – Уходи, пока не поздно.
Джонни в предвкушении провёл языком по губам. Сделал уверенный шаг вперёд.
– Я серьёзно. Мы не хотим проблем. Тебе не хватило прошлого раза?
– Не кипятись, Сэм. Я всего лишь зашёл промочить глотку.
Другие ковбои не вмешивались. Допивали дешёвый бурбон, косились друг на друга, улыбаясь. Игроки за покерным столом отложили карты – на их глазах разворачивалась куда как более напряжённая игра.
В тишине шаги Джонни раздавались, точно гром – неумолимые, угрожающие. Он прислонился спиной к барной стойке, повернувшись лицом к залу. Ленивым движением выудил из кармана мятые купюры. Не глядя бросил на стол.
– Дай мне что-нибудь освежающее.
Сбоку раздался натужный смешок.
– Ты ведь даже не знаешь, что пьют ковбои, – процедил Сэм сквозь зубы. – Найди себе другое развлечение.
– Виски. Я хочу виски.
Бармен оглядел посетителей. Те, как и прежде, пялились в немом ожидании. Он смёл со стола деньги, пересчитал. С разноцветных бумажек глядели лица неизвестных.
Из-под прилавка Сэм вытащил бутылку светло-жёлтого напитка. Открутил крышку. Тёплое виски зашипело кошкой, пузырясь. Следом бармен поставил стакан на стол и медленно, точно надеясь, что Джонни, не дождавшись, уйдёт, наполнил его почти до самых краёв.
– Твой виски.
Не отрывая взгляд от зала, Джонни взял стакан. На поверхности виски плавали бесформенные пятна пены. Он принюхался – запах резкий, сладковатый, с примесью чего-то кислого. Серебряный Зуб не спешил пить: ждал реакции посетителей. И не прогадал.
Парочка ковбоев едва сдержала смех, прикрыв лица руками. Другие сидели с широко раскрытыми глазами; один скривил гримасу, будто рядом с ним лежала огромная куча конского дерьма.
– Сначала ты, – Джонни протянул виски бармену.
– Что я? – не понял тот.
– Пей.
Сэм испуганно покосился на протянутый стакан.
– Хозяин салуна сам не пьёт. Он только наливает.
– А я говорю – пей.
– Не пойти бы тебе, Джонни, в задницу? Тебя сюда не звали. Если что-то не нравится – проваливай!
Серебряный Зуб устало улыбнулся. Выпрямился, встал лицом к бару. Бармен был ниже Джонни на целую голову и сейчас, стоя в накрахмаленном костюмчике, словно бы ещё больше уменьшался с каждой секундой.
– Мы ведь оба знаем, что там не виски, – Джонни взболтнул перед лицом напитком.
– Иди…
Бармен не успел договорить. Тёплая жидкость выплеснулась ему в лицо, залила костюм и попала в раскрытый рот. Сэма моментально скрутило. Зловонная рвота потоком хлынула на пол.
– Смотрите, Сеня хлебнул ссанины! – раздалось за спиной у Джонни.
Оглушительный хохот заполнил салун. Ковбои падали со стульев, стучали руками по столам, и лица их наливались краской от истеричного смеха. В это время бармен безуспешно старался оттереть лицо от пахучей мочи, размазывая остатки рвоты по щекам и губам.
– А теперь, – крикнул Джонни, – разберёмся с вами!
Первая пуля угодила в пыльник толстяка по имени Билл Мясник, сидящего у самого входа. Тот лишь и успел ойкнуть, как багряное пятно растеклось по ткани. Следом Серебряный Зуб начал выцеливать остальных: Артура Моргана, Бутча Динамита, Бедового Тома, Джона Быка – и прочих.
Пули разили без промаха, не оставляя шансов. Непрекращающийся хохот и визг не давали ковбоям опомниться, выхватить оружие и открыть ответный огонь. Некоторые пытались прятаться за сваленными столами, скрывались за трупами тех, кому повезло меньше, но меткий глаз Джонни находил каждого.
“Валим!” – раздалось откуда-то сбоку. “Я пожалуюсь на тебя!” – с другого. Посетители прыгали в окна, кубарем валились через двери, и лишь немногие старались дать хоть какой-то отпор.
Мертвецы, которым доставалось больше, чем остальным, вскакивали и убегали, не выдерживая боли.
Перестрелка продолжалась несколько минут, но и их с лихвой хватило, чтобы грязно-белые стены салуна окрасились в рыжевато-красный оттенок рябины.
Джонни орудовал пистолетом, как заправский стрелок, и с маникальным удовольствием радовался каждому поверженному противнику.
Наконец, когда от смеха гостей остались лишь всхлипы и бессмысленные жалобы, Джонни убрал оружие в кобуру. Ковбои расползались кто куда, в страхе оглядывались на него и рыдали, точно бордельные девчонки.
Бармен, кое-как стерев с лица блевоту, кинул пластиковым стаканчиком в спину Серебряного Зуба и прокричал:
– Поэтому с тобой и играть не хотят, придурок! Надоел нам уже всё портить. Я отцу пожалуюсь. Он так тебе в лоб даст, что ты улетишь!
Бармен вышел из-за импровизированной стойки – толстой ветви, обитой темной тканью и закреплённой в дверном проеме, стряхнул с себя остатки завтрака и побрел вслед за остальными.
В полуразрушенном бараке оставался лишь довольный сокрушительной победой Джонни.
Автор: Владимир Путин
Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ