Кристина вернулась на Нейрус в конце декабря. Вместе с ней прилетел и Пантелей Михайлович.
Приехали на каникулы Рин и Си-мав. Так что надежды Владимира на то, что удастся всем собраться частично оправдывались. Не хватало только Даньки и Андрея.
Сильно не хватало, конечно... Но ничего не поделаешь.
Оксана приехала одна - и - сама не своя, но заявила, что все у неё хорошо - все зачёты по практике сданы, к сессии готовится по плану. И Владимир решил пока оставить дочку в покое.
А вот у Рина был к нему серьёзный разговор. Парень сказал, что после того, как получит диплом юриста этим летом, собирается вернуться к куанам - лицо у него при этом было такое, словно он признавался в намерении совершить преступление.
-Я понимаю, что вас подвожу, - сказал он.
Владимир удивлённо поднял брови:
-Это каким это образом, ты меня подводишь?
-Я же понимаю, что меня и сестру вы взяли из племени, чтобы дать нам знания, которые помогут куанам.
-И в итоге ты их получил, - пожал плечами Владимир, - хотя, уверен, было непросто. Я ухожу через год и... очень бы не хотелось, но, возможно, эти знания тебе ещё придётся применить - независимо от того будешь ты в племени, или нет. Может, в племени ты даже принесёшь больше пользы. Тем более, там Данька Макарцев.
Рин потёр шею:
-Значит, вы не злитесь?
-Нет само собой.
-Спросить можно?
Владимир кивнул.
-Вы больше не брали детей из племени. Эксперимент со мной и сестрой был неудачный?
-Ты мне скажи, - поморщился Владимир.
Рин задумался на несколько минут, потом покачал головой:
-Я бы от этого не отказался.
-Тогда ты можешь организовать обучение других ребят из племени, - предложил Владимир, - если захочешь.
Рин улыбнулся:
-То есть эксперимент все же был удачным.
Владимир кивнул:
-Видимо, да.
Они пожали друг другу руки, и Владимир пошёл к жене помогать с праздничным приготовлениями - в общем-то напрасно, наверное, он это сделал - потому что Кристина о чем-то говорила с Оксаной, а при его появлении обе умолкли.
-Я помешал? - Спросил Владимир, когда Оксана убежала за елочными украшениями.
Кристина отрицательно покачала головой:
-Она поссорилась со своим парнем, и спрашивала часто ли мы с тобой ссорились.
Владимир задумался:
-А мы с тобой ссорились? - Поинтересовался он.
Кристина покачала годовой:
-Кажется, нет... Но несколько раз я точно думала, что у нас с тобой ничего не выйдет. Ну и однажды я была уверена, что ты от меня уйдёшь.
Владимир кивнул:
-Я тебе кое-что скажу, что никогда ещё не говорил... До того случая я был уверен, что ты от меня уйдёшь. Ты вырвалась из Тайговска, у тебя была новая жизнь, и я считал, что моя миссия в твоём отношении закончена. И вообще я думал, что ты для меня слишком хороша. А когда ты связалась с тем парнем... - Владимир смущённо поморщился, - я решил, что вроде как теперь ты мне подходишь... И ты останешься со мной, если только я этого захочу. А я этого хотел.
-То есть, чтобы остаться с тобой мне нужно было сделать какую-то глупость?
-Вроде того... - признался Владимир, - но Оксане едва ли стоит это рассказывать.
Кристина улыбнулась:
-Да уж. Боюсь она и без этого глупостей натворит.
У Владимира зазвонил телефон. Пришло сообщение из центра управления полётами. На этот раз оно не касалось Даньки с Андреем - радары засекли скопление космических кораблей, движущихся к Нейрусу - пока они были ещё довольно далеко, но...
Владимир взглянул на часы - до Нового года оставалось четыре часа. Едва ли они что-то решат. Он позвонил Кьелу и назначил ему встречу на три ночи, или уже утра?
-Понял, - отозвался тот, - тебе тоже из ЦУПа звонили?
-Ага...
-Тогда, счастливого нового года, - Усмехнулся Кьел.
-Спасибо, тебе тоже, - отозвался Владимир.
Всем им счастливый новый год не навредит...
Оксана наряжала ёлку. Одна. Она скорчила недовольную гримасу, когда отец зашёл и спросил, нужна ли помощь, но кивнула:
-Присоединяйся.
Владимир шагнул к коробке с едочными украшениями, хотя елка у них всегда была скорее символическая.
-Пожалуй, я дозрела до того, чтобы рассказать... - Произнесла Оксана.
Владимир кивнул:
-Тогда слушаю.
-Только помнишь, ты говорил, что не станешь меня ругать, потому что почти не воспитывал?
-Конечно, - Владимир улыбнулся, - а есть за что ругать?
Оксана вздохнула:
-Ещё как... В общем... Мы из-за меня поссорились. Я сказала Арсению, что до того, как он улетит на практику мы с ним должны... Ну понимаешь что... Что я этого хочу. И я не один раз ему это сказала, а несколько. И он в итоге снял квартиру на день, а я струсила. Уже когда мы были там. Я думала, что он тогда разозлится на меня и скажет, что раз я уговорила его, и он уже снял, то ему плевать - и таким образом все случится. Но он не разозлился. Он стал меня успокаивать, и тогда я была рада этому.
Так он и улетел на свою практику... А когда неделю назад вернулся, я ему сказала, что мы должны ещё раз попробовать. Он ответил, что ничего подобного. А я... - Оксана обречённо вздохнула, - я сказала, что если он не сделает этого со мной до того, как окончит Академию, то потом найдётся кто-то не такой скромный... И он так на меня посмотрел! А потом сказал, что я могу начинать искать этого нескоромного парня, не дожидаясь, пока он окончит Академию. И ушёл. И все. И на следующий день он даже говорить со мной не стал. А потом начались каникулы.
Девушка села на стул. Вздохнула.
-Сильно плохо?
Владимир развёл руками:
-Ну, в общем-то да... Напомни мне твоему парню памятник поставить. Зачем ты требуешь того, чего не хочешь на самом деле?
Оксана покраснела:
-Иногда мне кажется, что хочу. И... я думаю, будто мы с ним точно расстанемся, если он улетит до того, как... Я знаю - ты скажешь, что секс не гарантия, что мы не расстанемся, и ты прав, конечно... Но мне кажется наоборот. Ну все... Можешь ругаться...
Владимир улыбнулся:
-Знаешь, я, пожалуй, теперь рад, что ты встречаешься не с пацаном, а со взрослым парнем. Пацан, пожалуй, повёлся бы на твои "хочу", и как его потом упрекать? А Арсений... Что ж, у него по крайней мере две причины не спать с тобой. Во-первых, весь этот детский сад с "ой, давай - нет, боюсь" - заставит его держаться на расстоянии. Все же это должно быть именно ваше решение, а не его. А во-вторых, раз уж ты ему пригрозила с кем-то ещё начать встречаться, когда он улетит на годовую отработку - то ему проще будет выяснить осуществила ты свою угрозу или нет, если сейчас он тебя не тронет.
-Ты на его стороне что ли? - С обидой спросила Оксана.
Владимир покачал головой:
-Я бы так не сказал... Но мне сложно не быть на его стороне. Ты пришла с ним в сьемную квартиру - и вот как бы ты не нервничала - я уверен на сто процентов - что если бы он только хотел - пара нужных слов, подходящий фильм, ну, в крайнем случае глоток вина своё дело сделали бы. Черт, твоему парню однозначно большой плюс, что он этого не сделал.
Оксана закусила губу, и на глазах показались слезы:
-А теперь он меня видеть не хочет!
-Ты пообещала ему изменить, - напомнил Владимир. - Если ты это сделала с досады - то ты просто ребёнок - и до него наконец это дошло. Если ты не ребёнок и на полном серьёзе так сказала - то понятно, что видеть он тебя не захочет.
Оксана уронила голову на стол. Владимир сел рядом и обнял дочку за плечи:
-Не реви. Новый год скоро. В Новом году ты точно повзрослеешь. И Арсений с тобой точно поговорит.