Никто не знает в какой момент к нему придёт любовь. К Игорю это чувство пришло в плацкартном вагоне поезда «Новосибирск — Москва». Ему было 16 лет. Мало кто в этом возрасте встречает любовь, которая не сотрётся из памяти через неделю, а останется навсегда. Игорю повезло. Вместе с родителями он ехал в Москву на свадьбу старшей сестры. Денег на самолёт у его семьи не было и им предстояло провести три дня в душном плацкартном вагоне. К моменту как Игорь решил выйти и проветриться в тамбуре, он уже три раза выиграл у отца в «дурака» и четыре раза выслушал упреки матери о вреде азартных игр.
В тамбуре было свежо и шумно. За окном мелькали пейзажи сибирского леса. Как только Игорь прислонился к стене и приступил к созерцанию, створки отворились и в помещение вошла девушка. Длинные каштановые волосы и большие карие глаза не сочетались в его голове с запахом потных тел, куриных яиц и чая, которые перебивали всё в вагоне. Девушка напоминала эльфа или фею. Игорь на секунду зажмурился, но когда открыл глаза, то волшебница не исчезла, а ухмыльнулась и достала из кармана пачку сигарет.
-У вас не будет зажигалки? -Обратилась к нему сказочное создание.
Игорь набрал в легкие воздуха, но вместо ответа получился жалкий и сиплый вздох. Девушка ухмыльнулась ещё раз и протянула ему руку:
- Даша, а вас как зовут?
Игорь пожал её руку. Она оказалась мягкой и тёплой. Ему сразу стало как-то неловко за свои грубые ладони, которые были все в мозолях. Всё лето он помогал отцу на стройке, чтобы помочь накопить на билеты.
- Игорь. Очень приятно. - Произнёс он как можно увереннее.
Даше было 17. Она возвращалась в Москву от бабушки. Билетов на самолет не оказалось и ей пришлось возвращаться на поезде. Она была из профессорской семьи. Её отец преподавал в МГУ, а мама была заведующей кафедры в МГИМО. Переходный возраст единственной дочери шокировал родителей. Курение, плохая компания и вечная дерзость измотали их, и они отправили Дашу на перевоспитание к бабушке. Даша перевоспитываться отказывалась.
За оставшиеся три дня пути Игорь больше ни разу не сыграл с отцом в карты. Надо сказать родители в целом его практически не видели. Всё время он проводил с Дашей в тамбуре, откуда их безуспешно пыталась выгнать проводница. Игорь всегда был неловок с девушками, но с Дашей было как-то легко. Он рассказывал ей про своих школьных друзей, планы на будущие. Она рассказывала ему о Москве и обещала провести экскурсию по любимым местам.
Своё обещание Даша сдержала. Целую неделю они гуляли по Москве. Даша затащила его в Третьяковскую галерею, парк Горького и музей космонавтики. Ей очень хотелось, чтобы ему понравилась Москва и он захотел вернуться. Каждый день был как праздник. Они чувствовали себя такими счастливыми и лёгкими, казалось гравитации больше не существует и ещё совсем немного и можно будет оторваться от земли и начать парить в воздухе.
Даша пошла на вокзал провожать Игоря с семьей на поезд. На перроне за несколько минут до отправления случился первый в его жизни поцелуй. Он обещал ей вернуться через год. Игорь твёрдо решил поступать в Москву. Целый год они писали друг другу письма, зачеркивали дни в календаре. Даша бросила курить и серьёзно взялась за учёбу. Игорь готовился к вступительному экзамену и продолжал подрабатывать на стройке.
Только он не поступил. Может быть, не хватило знаний или связей, но его срезали на последнем туре. Простившись с Дашей, он вернулся домой и поступил в лучший университет города. Игорь перестал ей писать, он был уверен, что ещё один год она не станет его ждать. Да и уверенности, что он поступит в следующим не было.
Эта история могла бы так и закончиться. Случайная встреча в поезде. Летний роман с небольшим грустным продолжением. С каждым подростком такое случалось, а потом стиралось из памяти навсегда. Только вышло всё иначе. Наплевав на истерики и угрозы родителей, Даша забрала документы из института и села на поезд «Москва — Новосибирск».