В недалёком конечно же в геологических масштабах. А вот когда точно, наука пока затрудняется сказать. Все зависит от обстоятельств.
Земная кора состоит из 15-20 тектонических плит, плавающих по поверхности расплавленной мантии. Под воздействием конвекционных потоков, создаваемых теплом земного ядра, они находятся в постоянном движении относительно друг друга. Расходятся, сходятся и даже раскалываются. И так уже миллиарды лет. Именно за счёт этого движения 250 миллионов лет назад сформировались современные континенты.
Около 30 миллионов лет назад в результате геологических сдвигов на границе Африканской и Аравийской тектонических плит образовался Восточно-Африканский разлом (рифт). Размеры рифтовой долины впечатляют: 30-100 километров в ширину и от нескольких сотен до тысяч метров в глубину.
Геологи на данный момент могут предсказывать, как будут смещаться плиты с течением времени, и уверены, что Восточно-Африканский разлом в конце концов расколется, образовав океан.
Сколько времени на это потребуется зависит от скорости раскола плит. Пока движение идёт очень медленно, и по прогнозам полноценный водоём образуется где-то через 10 миллионов лет, когда плиты разойдутся примерно на 300–400 км.
Но с учётом повышения уровня моря из-за таяния ледяных шапок, это событие может произойти и через 100 или даже 50 тысяч лет.
Движение плит прослеживается при помощи GPS и других космических наблюдений. Зная уже определенные закономерности этого процесса, учёные готовы дать прогнозы будущего облика этого региона на ближайшие 200 миллионов лет.
Чего же ожидать? Австралия пойдёт на север, пока не упрётся в Восточную Азию. Восточно-Африканский разлом станет океаном, и Земли, находящиеся сейчас в рифте, опустятся, а их окраины превратятся в коралловые рифы. А восточная часть Африки, включая Сомали и другие страны Африканского Рога, будут дрейфовать на восток и в итоге столкнутся с Индией, образовав что-то, вроде Тибетского нагорья.