Ежели от Церковщины пройти по едва заметной, заросшей тропе, повернуть у большого поваленного дерева на ещё одну тропку, да пробраться сквозь бурелом, то можно выйти на берег почти пересохшего болота.
По топким, мшистым берегам можно увидеть почерневшие остовы давно уже сгоревших изб. Место то дурной славой пользуется, но из-за давности лет никто уже и не упомнит почему именно. Да и не ходит туда почти никто - на кой? Ягод там нет, бурелом страшный, да и охотники даже не захаживают.
И Ян там случайно оказался, сам даже не понял, как к этим остовам вышел. Перелез через очередное поваленное дерево и чуть не споткнулся о замшелый сруб дома. Огляделся удивлённо - сколько живёт в деревне уже, а ни разу об этом месте не слышал! Видно было, что давно здесь пожар произошёл, вот только почему тут всё травой не поросло, да молодыми деревьями?
Побродив по деревне, поудивлялся Ян - выглядело всё так, словно кто-то ухаживал! Траву выдергивал - это точно! Удивительно, значит тут кто-то живёт ещё? Но почему? Вопросов у Яна было множество, а ответов не находилось. Побродив по пепелищу, он вышел на берег болота. Оно действительно почти пересохло, но между старыми кочками где-то ещё мутно виделась вода. Ян знал, что место это опасное - ещё и запах стоячей воды, да и любая кочка, ежели наступить на неё, может резко вниз уйти, и провалишься в коварную трясину. Он передёрнул плечами, и отошёл, решив возвращаться домой.
Но стоило ему отойти, и отыскать тропу, как он услышал странный звук. Словно кто-то громко чавкал. Парень в недоумении огляделся, и поняв, что звук идёт от болота, спрятался за дерево - любопытство было сильнее. А между тем, увидел он, как из болота кто-то поднимается! Вот вроде была кочка, а оказалось это макушкой какого-то человекоподобного существа! Ян даже рот открыл, наблюдая за тем, как из болота выбирается заросший мхом, покрытый тиной и какими-то ветками, с длинной бородой сгорбленный старичок. Вот только росту в этом старичке было под два метра, и плечи были такие широкие, что сразу говорило о том, что он был очень сильным.
Яна он не заметил, и принялся бродить посреди сгоревших домов. Иногда останавливался, наклонялся к самой земле, что-то делал своими скрюченными пальцами, а потом брёл дальше. Долго он так бродил, а Ян даже дышать с испугу забывал, шевельнуться не мог, отмер только тогда, когда создание это обратно в болото вернулось. Ян продышался, и поспешил домой, решив у бабушки своей спросить про обитателя сгоревшей деревни.
Бабушка, конечно, его отругала за то, что в нехорошее место полез - ведь всем говорят! Ну а потом, конечно же, нехотя согласилась ему рассказать про этого - как она его назвала - Мшистого.
Там где остовы сгоревших домов - первоначально хотели их деревню заложить. Переехал туда дед, всю свою семью перевёз, должен был он всё подготовить, к переезду других людей. Хороший дед этот был, работящий, за семью свою жилы тянул. Жена у него ранёхонько ушла, растил двух детей сам, никого так в дом и не привел. Две дочери у него были, да вот только характером непонятно в кого удались - завистливые, жадные, да ленивые, и мужья у них под стать были. Привыкли у отца на шее болтаться, и зятья такие же, но у отца словно шоры на глазах были. Один из зятьёв вообще был из лиходеев, говорят барагозил здорово, может поэтому и поспешил со свадьбой, да переезд поддерживал? Скрыться хотел? Да кто уж теперь знает.
Прознали они, что у деда кое-что скоплено, решили у него выпытать, где именно его богатства лежат, да потом ещё куда подальше уехать. Уж неизвестно как так получилось, но деда в болоте утопили, а сами начали дома устраивать гулянки. Пили как не в себя, вот и сожгли отстроенные избы, да сами и угорели.
Вот только не сразу об этом узнали - только весной приехали люди, и обнаружили произошедшее.
Никто там строиться и жить не мог -в болоте и поныне обитает Мшистый. Наверное, водяной иль кто ещё прибрал к себе деда, подарил ему возможность иной жизни. Вот и ухаживает дед за своим сгоревшим хозяйством, да и людей в болото к себе утягивает, словно не хочет, чтобы кто-то там жил окромя него.
Вот и начали забывать туда дорогу.
-А что будет когда болото пересохнет? - Спросил Ян у бабушки. Жалко ему было деда - ведь всё для семьи делал, но почему он не мог разглядеть и дочерей и зятьёв противных? И неизвестно, помнит ли он что-то о той, прежней жизни? иль теперь походит на зверя, и просто инстинктивно делает что-то?
-Не знаю, внучок. Может и он иссохнет? Но ты туда больше не ходи, не дразни лихо, а то беды не оберёмся.
Ян, конечно, бабушку заверил, что туда больше ни ногой, но пару раз ещё ходил. Стыдно признаться, но носил свежий хлеб и пироги, что мать пекла, и ведь потом корзинку пустой находил. Сам не знал, зачем это делал, может уважить хотел Мшистого? Но больше он его не видел.
А следующим летом, которое было больно жаркое, высохло болото окончательно.
И сгоревшие дома начали зарастать травой да молодыми деревцами.
Конец
Продолжение серии следует...
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
