Сообщив о гибели товарища , Влад со всех ног бросился домой.
- И где Руслан взял этот перстень? Явно , что не на улице подобрал… Ведь, что- то же он хотел рассказать о гараже « солевика»,- думал Влад.
Поскольку после всего увиденного в квартире Руслана, есть парню уже не хотелось , он уселся за ноутбук и начал искать информацию касательно найденного им перстня.
Брезгливо смыв с вещицы кровь, парень промокнул её полотенцем и сделал несколько фотографий на телефон с разных ракурсов.
Затем, Влад загрузил снимки в специальную программу, которая могла найти совпадения с оригиналом.
Конечно, Влад не рассчитывал на успех и знал, что скорее всего, потерпит фиаско.
Но, когда программа выдала результат , он невольно вздрогнул.
Как выяснилось, перстень принадлежал парню, пропавшему 50 лет назад в одном из городков, практически вплотную примыкавших к морскому побережью.
Тогда, фотография этой семейной пары была расклеена на каждом столбе, равно как и детальный снимок этого перстня с пальца супруга.
Влад перелопатил наверное тонну ненужной информации, прежде чем пришел к выводу о том, что молодая пара так и не была найдена.
- Ну , и откуда у « солевика» перстень парня, пропавшего вместе с супругой больше пятидесяти лет назад? Купил где- то? Маловероятно… ,- недовольно протянул парень.
Влад понимал, что убить парня « солевик» не мог по одной простой причине … на вид, ему было не больше сорока…
А парень с редким перстнем пропал около 50- ти лет назад.
- Как бы там ни было, но Скорее всего, Руслан стащил этот перстенёк у хозяина гаража… А тот , в отместку заявился к нему домой… Но зачем убивать было? Да еще с такой жестокостью? ,- прошептал Влад и поморщился при одном только упоминании о зверствах, увиденных им в квартире коллеги.
Влад никогда не считал себя героем и вовсе не собирался вступать в рукопашную с « солевиком».
Но вот организовать скрытое наблюдение за его домом, парню было вполне по силам.
И поэтому, ввиду того, что на следующий день у Влада должен был быть выходной, он решил использовать его с пользой.
Для начала , парень выпросил у отца полевой бинокль, доставшийся ему от покойного деда.
В качестве оружия для самообороны Влад взял старый охотничий нож, валявшийся в кладовой.
Такой скудный арсенал объяснялся тем, что парень совсем не рассчитывал на то, что ему придется сходиться с «солевиком» в рукопашной схватке.
Ну а Чтобы узнать точный адрес «солевика», Влад позвонил водителю, который возил тогда с Русланом соль в мешках.
Искомое место было расположено за городом и, на первый взгляд выглядело так, как и описывал его покойный Руслан.
Да вот только когда Влад увидел его воочию, оно показалось ему зловещим склепом, в котором живым людям не было места.
Дом « солевика» практически вплотную примыкал к лесополосе, а потому парень занял удобное место в кустах и припал к окулярам бинокля.
Поначалу, ничего интересного увидеть не удалось.
Высокий забор и массивные ворота надежно скрывали логово ценителя соли от любопытных глаз.
Время шло, но рядом с домом, по прежнему ничего особенного не происходило.
Прошел еще час, за время которого Влад успел пожалеть о том, что взялся осуществить эту затею.
Но потом, послышался шум работающего двигателя и, к дому « солевика» подъехал грузовичок, подобный тому, что перевозит стройматериалы или продукты…
С виду, эта тентованная « Газель» была очень похожа на ту, что имелась на базе, на которой работал Влад и покойный Руслан.
Но парень знал, что это не так.
Водитель- был другим, да и автомобильный номер, собственно тоже.
Далее грузовичок сдал задом к гаражу « солевика» и замер, как вкопанный.
Затем, водитель откинул борт и, двое грузчиков принялись сноровисто выгружать мешки белого цвета.
В том, что в мешках была соль, Влад даже не сомневался.
На этот раз, соли было намного больше… Мешков двадцать… а может и того больше.
- Зачем ему столько соли? И почему , он заказал её в другом месте?,- с удивлением подумал Влад.
Разгрузив соль, грузчики запрыгнули в кузов, а водитель тут же завел двигатель.
Видимо, деньги за свои услуги они уже получили и спешили поскорее убраться с этого неуютного дома.
Посмотрев вслед уезжавшей « Газели» Влад перевел взгляд на ворота гаража и вздрогнул от удивления.
- Мать твою! Да ведь они все еще открыты… А что если заглянуть туда? Хотя бы одним глазком? ,- пронеслось в голове парня.
Понимая, что времени на размышления у него попросту нет, Влад пригнувшись рванул к гаражу.
Кровь стучала в висках парня. Охваченного волнением Влада гнало вперед обостренное чувство опасности, которая с вероятностью в сто процентов могла ждать его в этом проклятом гараже.
Рука Влада коснулась металлической створки гаража и медленно потянула её на себя.
Ну а На случай того, если « солевик» окажется в здании, у парня была заготовлена самая глупейшая отмазка из всех возможных.
Мол, «адресом ошибся» или « не подскажете, где живёт Коля?» …
Но К счастью, опасения Влада оказались напрасны.
В гараже не было ни души.
На полу лежал ряд мешков с солью, вид которых навеял Владу ассоциацию с баррикадами.
Осторожно обойдя эту белесую груду , парень прошел вглубь гаража...
По сути, в нем не было ничего необычного… Какие- то инструменты… Помасленная ветошь и старые коробки…
но В какой- то момент внимание Влада привлекла массивная чаша, стоявшая в углу.
Сверху, она была прикрыта куском картона и выглядела, как поднос для великана.
Когда же Влад откинул бумажную накидку, он едва не свалился в обморок от увиденного.
Внутри находился вовсе не мусор, а драгоценности и золотые украшения, которые были свалены в одну небрежную, хаотичную груду.
- Так вот ,значит, где Руслан взял этот перстенёк!...Наверняка слямзил его из этой чаши и был таков… А « солевик» обиды не простил и заявился вечером в гости,- прошептал сам себе Влад.
Золота было так много, что при желании, парень мог жить припеваючи до конца своих дней.
Влад стоял и , не мог решиться. Конечно, вид сказочных богатств вызвал у парня некое помутнение рассудка, но вдаваться в крайности он все равно не спешил.
Как не крути, а цель у Влада была другая.
Он уже догадался о том ,что золото в чаше принадлежало пропавшим в разное время людям, которые скорее всего , были уже давным- давно мертвы.
Решив довести начатое дело до конца, Влад медленно пошел к дому «солевика».
Двор выглядел пустынным и был полон сорной травы, ржавых консервных банок и прочего мусора .
Окна в особняке были с одной стороны наглухо спрятаны за стальными жалюзи, а с другой- за тяжелыми, плюшевыми шторами.
- Чего это «солевик» там скрывает? Может, засаливает людское мясо впрок?,- подходя к двери, с ужасом думал Влад.
Парень понимал, что за то время пока он дефилировал по двору , его могли заметить из окон жильцы дома.
Но , какое – то необъяснимое, внутреннее чувство подсказывало Владу, что в данный момент обитатели особняка меньше всего думают о нем…
А ко всему прочему, Парень и сам не понял того, как за спиной стали сгущаться сумерки.
Как и предполагал Влад , входная дверь была не заперта и распахнулась при первом, мало- мальски сильном прикосновении его руки…
Первым , что насторожило Влада, был запах…
Резкий и тошнотворный , как блевотина гигантского дождевого червя, пережравшего гнили на куче с отходами.
А еще, в воздухе витал запах соли и чего- то еще, мгновенно вызвавшего у Влада воспоминания о море.
Концентрация вышеупомянутого вещества была так высока, что у парня запершило в горле…
Влад сделал несколько шагов по коридору и услышал то, отчего по его спине пронеслась волна пробирающей до глубины души дрожи.
Звук, который был идентифицирован незваным гостем , как всплеск, заставил парня задуматься над тем, кто именно мог его издать…
- Вода!? Запах соли!? Что здесь вообще происходит? ,- дрожа от страха подумал Влад.
Парень сделал еще несколько шагов и, тут же увидел дверь, за которой, судя по всему, находилась большая комната либо зал.
Осторожно прислонив ухо к двери, Влад услышал громкий всплеск , который вызвал у него новый прилив страха.
В доме царил полумрак , который в очередной раз заставил Влада усомниться в целесообразности своей рискованной затеи …
Парень и сам не мог объяснить того, зачем именно он открыл дверь.
Ну а в следующее мгновение, он увидел то, что просто ошеломило его.
В глаза Владу бросилось внушительное помещение, большую часть которого занимал огромный бассейн.
Но на самом деле , парня поразили не размеры водоема, а те кто в нем находился.
Это были загадочные и неведомые существа. Их было двое…
Массивных, покрытых слизью и мелкой чешуей, которая не имела ничего общего с рыбьей.
Их массивные, плотоядные челюсти могли с легкостью перекусить шпалу, а о людских телах можно было даже не говорить.
Твари нежились в густом болоте, состоящем примерно на 30 % из воды и на семьдесят из чего- то белого, похожего на обесцвеченный речной песок…
- Да ведь это же соль,- содрогнулся от осознания собственной догадки Влад.
Твари же барахтались в этой жиже, как черви в мягком навозе, время от времени издавая мерзкое утробное ворчание…
В том, что они были хищниками, не было никаких сомнений и, Влад понял это по кускам мяса, сплошь усеявшим кромку пола у бассейна.
Судя по всему, твари всё еще не видели Влада, чем предоставили ему шанс убраться незамеченным.
Парень успел прикрыть дверь до половины , когда ощутил на своем плече чью- то тяжелую, мокрую лапу …
Далее Влад услышал голос, который судя по всему принадлежал хозяину дома
- А ведь я знал, что ты придёшь… Ты такой же , идиот, как и твой дружок…
Влад резко обернулся и увидел перед собой то, что не всякий душевнобольной человек увидит в своих кошмарах…
То, что стояло перед парнем, было гибридом человека и плотоядной твари, которая обратилась только наполовину и ждала окончательного превращения своего кошмарного хозяина…
Это существо прорычало:
- как ты понял, Мы не можем без соленой воды… Но где её взять в средней полосе ? …Правильно …сделать самому!..
Конечно же, Влад понял, что « солевик» не был человеком.
Это было существо, которое жило на дне морских глубин испокон веков, питаясь мясом одиноких пловцов или туристов…
- Пятьдесят лет назад, мы здорово наследили в одном курортном городке… Вот , нам и пришлось сменить среду обитания… А тут, все кишмя кишит наивными дураками, вроде тебя- прорычала «солевая» тварь, протягивая к Владу свои кошмарные лапы.
Парень же инстинктивно отшатнулся и сделал два шага назад…
Шансов на то, чтобы выхватить нож, у Влада почти не было, да и кровожадный монстр не дал бы ему такой возможности .
Скорее всего, «солевик» был существом, которое вне морской среды выглядело, как обычный человек и только когда оказывалось, в родной стихии представало перед жертвой во всем своем кошмарном обличье.
И теперь эта Тварь с морских глубин, понемногу оттесняла Влада к бассейну, в котором плескались кровожадные члены его семьи…
Увидев добычу, мрази глухо заворчали и попытались зайти к Владу со спины.
Но Улучив момент, парень всё- таки умудрился достать из- за пояса нож и приготовился к схватке…
Монстр плотоядно зарычал, после чего совершил резкий, как бросок акулы выпад.
Конечно же, Влад прозевал его , и тут же ощутил резкую боль в мышце левой руки…
Зажав нож в правой руке , парень инстинктивно выставил его вперед, ожидая новой атаки голодной твари…
Сложно сказать, как именно ему удалось ударить так, чтобы попасть в брюхо кошмарной мрази , но факт оставался фактом, этот удар был ударом на миллион долларов… А может, и на весь миллиард.
Прорезав охотничьим ножом брюхо ублюдка , Влад тут же ощутил на своем теле брызги его горячей крови …
Издав оглушительный рев, тварь рухнула на пол вслед за своими вывалившимися наружу внутренностями…
А сзади уже наступали её кошмарные сородичи.
Поскольку они вылезли из солевого водоёма , то скользкий плиточный пол не дал им способности разогнаться и броситься на Влада сразу же.
Но играть в бирюльки, гость не собирался, и перепрыгнув через агонизирующее тело монстра, от души приложил ближайшего из монстров ножом в бок.
Конечно, рана не была смертельной, но при этом, она нанесла ощутимый урон людоеду с морских глубин.
Второй монстр оказался проворнее и пострадал меньше, отделавшись резаной раной грудной клетки.
Понимая, что ему удалось хоть немного задержать тварей на месте, Влад рванул из дома к гаражу.
Ведь если у « солевика» был автомобиль, то и бензин в канистрах наверняка, имелся…
Огонь родился медленно, словно нехотя и , следуя по горящей дорожке оставленной Владом, принялся пожирать дом с жадностью зверя, попробовавшего вкус крови…
На момент возгорания две из трех тварей были живы , но помешать Владу уже не могли.
И в конечном счете, От огня их не спас даже бассейн с солью, который от высокой температуры горения лишился всей жидкости и теперь, выглядел, как огромный, раскаленный кусок соли. Твари жарились на нем, как на сковороде и буквально пузырились от струпьев стремительно набухавших ожогов…
Влад же, Смотря на объятый пламенем дом, держал под мышкой чашу с золотом, взятым из гаража проклятого «солевика»…