Новое исследование показывает, что VR может принести временное облегчение людям с хронической болью.
VR в медицине потенциально может стать миллиардным рынком. В первую очередь эта технология используется в обучении и подготовке медицинских работников. Но все чаще предпринимаются попытки и рассматриваются варианты ее прямого применения для лечения пациентов.
Так например, VR в сочетании с применением психоделиков может способствовать лечению психических заболеваний. Впрочем, виртуальная реальность также может стать эффективным средством против физической боли.
Применение виртуальной реальности для борьбы с болью
Недавнее исследование, проведенное под руководством Нэнси Бейкер, профессора трудотерапии, продемонстрировало эффективность виртуальной реальности (VR) в достижении временного облегчения хронической боли.
Согласно результатам исследования, пациенты отвлекаются от боли, когда погружаются в яркую и увлекательную виртуальную среду. Эффект погружения в VR также позволяет воспринимать виртуальное тело как свое собственное. Это позволяет свободно двигаться в VR, что также оказывает обезболивающее действие.
Исследование Бейкер показало, что после опыта с VR некоторые пациенты не испытывали боли в течение нескольких часов. Это дает основание полагать, что VR может потенциально повлиять на то, как мозг обрабатывает боль.
«На мой взгляд, это говорит о том, что мы можем использовать VR для преобразования работы мозга — это нечто, связанное с тем, как люди осмысливают собственное тело», — говорит Бейкер.
Улучшение существующих методов лечения боли с помощью VR
Использование VR также может дать определенные улучшения существующим методам лечения. Исследования показывают, что пациенты больше взаимодействуют с виртуальной реальностью, чем с реальным миром. По словам Бейкера, «VR обладает реальным потенциалом для стимулирования движения у людей с хронической болью, которые в противном случае боятся двигаться».
В некотором смысле виртуальная реальность может стать мягкой альтернативой обезболивающим препаратам, которые часто имеют ряд побочных эффектов.