Обсуждали недавно с друзьями случившийся лет пять назад неудачный запуск "Союза" (когда сработала система аварийного спасения), и немного поспорили, чем отличается этот случай от похожего, произошедшего ещё в СССР. Уже после разговора покопался в интернете и выяснил этот вопрос для себя, и решил коротенько об этом написать - чтобы просто закрепить, и вдруг кому-то ещё интересно.
Речь тут не идёт о смертельных авариях. Обе аварии со смертельным исходом произошли не при запуске, а при спуске Союзов на Землю, и их можно отнести к "болезням детства" корабля: одна произошла в 1967-м году при первом полёте Союза (космонавт Комаров), вторая - в 1971-м, при первом возвращении Союза с космической станции (космонавты Добровольский, Волков, Пацаев). На этой диаграмме такие аварии отмечены чёрным цветом, у американцев их тоже две - при запуске шаттла Челленджер и при возвращении шаттла Колумбия.
Однако ни одна авария при запуске Союза не привела к смертельным исходам, благодаря продуманной системе спасения космонавтов на различных этапах полёта. Прежде чем описать эти случаи (а всего их было три) скажем пару слов о конструкции одноимённой ракеты, использующейся при запуске Союзов, и об этапах полёта, чтобы лучше понимать разницу между авариями.
Союз - трёхступенчатая ракета. Первая ступень - четыре прикреплённых в нижней части ракеты ускорителя (процесс отделения можно увидеть на этом видео от Роскосмоса, как и в весь запуск). Вторая ступень расположена между ними, а третья - над второй (вот тут есть картинка с ними).
1975. Союз-18-1. Перед включением 3-ей ступени. Лазарев, Макаров
Не произошло отделение 2-й ступени, из-за этого не включилась 3-я. Космический корабль не вышел на орбиту, а вместо этого совершил суборбитальный полёт. О том, что это такое, писал тут, приведу для иллюстрации картинку оттуда, суборбитальный полёт - справа.
Космический корабль приземлился в незапланированном месте, в горах Алтая, примерно в 1,5 тыс. км. от Байконура. Максимальная высота составила 192 км. Космонавты перенесли большие перегрузки, да и процесс спасения был нелёгким из-за труднодоступности места, но в итоге все выжили, Макаров после этого совершил ещё два космических полёт (через 3 и 5 лет после аварийного пуска).
Интересно, что это единственный советский/российский суборбитальный космический полёт, и произошёл он ненамеренно (американцы же совершали несколько суборбитальных полётов при испытании различной техники).
1983. Союз Т-10-1. До включения 1-й ступени. В.Титов, Стрекалов
На стартовом столе, ещё до запуска ступеней и даже до отхода мачт, произошёл взрыв. Система аварийного спасения отвела космический корабль от места пожара, примерно на 4 км, корабль при этом поднялся лишь на 1 км. Жертв при взрыве и пожаре не было. Оба космонавта после этого неоднократно летали в космос. Более того, даже сам космический корабль (точнее, его спускаемый аппарат) был использован повторно, так как во время полёта не проходил на большой скорости через плотные слои атмосферы и остался практически неповреждённым.
2018. Союз МС-10. При отделении 1-й ступени. Овчинин, Хейг
Авария произошла после старта, позже, чем во 2-м случае, но раньше, чем в 1-м случае, а именно, при отделении ускорителя (части 1-й ступени). Корабль приземлился там же в Казахстане, примерно в 400 км от места старта. Максимальная высота полёта составила 93 км, это чуть ниже 100 км, которые у нас (и международными организациями) считаются границей космоса. Однако НАСА считает границей космоса ~80 км, так что с точки зрения американцев (таким образом, и Ника Хейга) это был суборбитальный космический полёт. Оба космонавта совершили следующий полёт на Союзе МС-12, через 5 месяцев после происшествия.
Подобные аварии случаются достаточно редко, и показывают высокую степень надёжности корабля, систем экстренного спасения экипажа. Скажем, авария шаттла Челленджер, произошедшая при его старте (при взрыве топливного бака из-за повреждённого ускорителя), стала смертельной именно потому что на шаттле такой системы не было, и в целом достаточно трудно придумать, как её там организовать, не усложняя чрезмерно конструкцию и не уменьшая сильно полезную нагрузку. Союзы же показали себя вполне безопасными кораблями, которым не страшна авария ракеты-носителя.