-Валиде-султан, по вашему приказу мы обыскали дом Шейх-аль-Ислама и допросили всю челядь. Из подозрительного нашли только это.
Кеманкеш-паша протянул госпоже маленький бумажный листок. На нем было написано лишь пять обрывистых фраз, с описанием поместья, в котором Кёсем прятала Акиле.
Валиде долго хмурила брови, почерк показался ей знакомым, но она никак не могла вспомнить.
Озарение к ней пришло лишь вечером, и она сразу же вызвала Великого визиря.
-Я знаю, кто это писал.
Кёсем помахала перед ним листочком.
-И кто же?
-Сейчас увидишь.
Султанша кивнула евнуху, и тот ввел в покои Фатьму-султан.
Кёсем вспомнила, как после рождения шехзаде Мурада Осман отправился на границу страны сражаться с мятежниками. Уже через неделю Кёсем решила написать ему письмо, но Мурад провел беспокойную ночь у нее на руках, и к утру она чувствовала себя, как выжатый лимон. Тогда и попросила Фатьму написать за нее письмо под диктовку. Кёсем это письмо потом несколько раз перечитала, прежде чем отправить, и подивилась необычному наклону букв.
Фатьма, не предчувствуя беды, вела себя вполне непринужденно. Даже осведомилась о здоровье Валиде.
-Ты не о моем здоровье беспокойся, а о своем, Фатьма,- резко сказала Кёсем.
-Госпожа, что такое? Чем я провинилась перед вами?
Валиде поманила ее к себе, а потом ткнула под нос листочек.
-Твоя работа?
Фатьма побледнела, но быстро взяла себя в руки.
-Что это? В первый раз вижу.
-Не отнекивайся, Фатьма, я узнала твой почерк.
-Нет, Вы ошибаетесь, я ...
Валиде жестом заставила ее замолчать.
-Мне твое признание не требуется. Я уже говорила с шехзаде Баязидом, и он подтвердил, что ты выспрашивала его о поместье.
Но самообладанию Фатьмы можно было позавидовать. Очаровательно улыбнувшись, она сказала:
-Баязид еще ребенок. Я уверена, он не так вас понял.
Но Кёсем была не из тех, кого легко обмануть. Да и терпением не отличалась.
-Где Акиле? Куда вы ее спрятали?
-Я не знаю. Говорю же, что не имею к этому отношения.
Валиде вздохнула и, покачав головой, сказала:
-Хотела же по-хорошему. Хаджи-ага, собирай шехзаде Баязида.
Фатьма встрепенулась.
-Куда Вы собираете моего сына?
-Думаю, в Тунисе или Египте ему будет хорошо.
-Зачем?
-Чтобы быть подальше от такой недалекой матери, как ты.
-Нет, Валиде, не разлучайте нас. Баязид- это все, что у меня есть.
-Тогда быстро скажи мне, где Акиле спрятал отец?
-Они в Бурсе,- тихо сказала Фатьма.
-Скорее отправь туда Хюсейна,- приказала Кёсем Кеманкешу.
А когда все вышли и они с Фатьмой остались одни, Валиде строго спросила:
-Значит, ты решила объявить мне войну?
-Я всего лишь пытаюсь защитить своего сына.
-От кого? Не я ли спасла его? И это твоя благодарность?
Фатьма поджала губы и промолчала.
-Вот она- цена твоей дружбы, которую ты сама же и предложила,- горько сказала Кёсем. -Ладно, иди, Хаджи-ага проводит тебя до гостевых покоев. Побудешь там пока. У дверей поставлю охрану, так что бежать не пытайся. Найдем Акиле- отпущу и даже не накажу, а если не найдем ... .В общем, молись.
Акиле-султан все же нашли. Кёсем распорядилась отвезти ее уже в другое безопасное место, а Шейх-аль-Ислама вызвала к себе.
Ох, никогда он не видел Валиде-султан в таком гневе! Стоял перед ней и краснел, как мальчишка. А она битый час отчитывала его, рассуждая о чести и достоинстве.
Выдохшись, Кёсем позволила старцу уйти. Будь ее воля, она бы, не раздумывая, лишила его должности. Но увы, пост Шейх-аль-Ислама неприкосновенен даже для регента государства.
Каждый день Кёсем ожидала новостей от повитухи. Понимая, что роды у Акиле уже на подходе, Валиде поселила ее поближе к Топ Капы, чтобы в нужный момент быть рядом.
Когда же этот день пришел, Кёсем быстро собралась в дорогу. Однако шехзаде Ибрагим приболел, и ей пришлось задержаться. Она не покинула дворец до тех пор, пока у сына не сбился жар. И прибыла в поместье поздно, Акиле уже держала на руках младенца.
-У меня шехзаде!- сказала Акиле и гордо подняла подбородок, хотя это и стоило ей больших усилий.
Кёсем грозно глянула на повитуху:
-Я же, кажется, приказала ...
Валиде осеклась, увидев на руках у лекарши еще одного ребенка.
-Акиле-султан двойню родила, это девочка.- прошептала повитуха.
Кёсем кивнула и велела ей следовать за ней.
-Что ты должна была сделать?- прошипела султанша.
-Простите, Валиде, я не успела. Не думала, что родятся двойняшки. У нее такой небольшой живот был. Пока занималась одним ребенком, она успела другого схватить. Ох и крепка эта хатун. Я думала, она после родов и встать не сможет.
-Хватит оправдываться. Что мне теперь делать?
Лекарша опять принялась бормотать извинения, но Кёсем ее не слушала. Она вновь вернулась в покои Акиле.
-Я не отдам вам сына!- вскричала Акиле, как Валиде вошла.
-Ты с детьми уезжаешь.
-Куда? Я не хочу больше прятаться. Я вернусь к отцу.
-Ты можешь к нему вернуться, но только одна, без детей.
-Вы с ума сошли? Я не брошу детей.
-Попридержи свой длинный язык! Забыла, с кем говоришь?
Акиле прикусила губу, она и впрямь забылась.
-Не разлучайте нас.
-Хочешь оставаться рядом с детьми- тогда поезжай с ними.
-Но вы не сказали куда?
-А тебе и не надо знать. Условия будут хорошие, это я обещаю. Но и стража будет с вами круглосуточно.
-Я- свободная женщина! Меня нельзя держать под арестом.
-Но будет именно так. В столице тебе нечего делать, если когда-нибудь вернетесь в Стамбул и хоть одна душа узнает о шехзаде, я отправлю его в кафес к Мустафе.
У Акиле при слове кафес прошел озноб по коже. Нет, не такой участи желала она своему шехзаде. Поэтому более не стала противиться Кёсем.
-Как мы назовем детей?- спросила напоследок Акиле. -Осман мертв, отца нет рядом. Должен же кто-то из старших наречь их именами.
Кёсем медленно кивнула и прочитала молитву. Девочку назвала Зейнеп, а мальчика Мустафой.
Акиле нахмурилась, услышав имя, а Кёсем жестко улыбнулась:
-Пусть имя твоего сына всегда напоминает тебе о томящемся в кафесе Мустафе.
Перед уходом она заставила Акиле написать записку для отцу и матери, чтобы они не волновались.
Валиде отдала лекарше последние распоряжения и велела заботиться о детях. Все же они Кёсем почти как внуки.
-Валиде, может, кого более опытного отправить с ними? У вас во дворце самые лучшие лекари.
-Нет, никто не должен знать о появлении шехзаде султана Османа.
-Но дети такие слабенькие, как бы ни случилось чего.
-Следи получше, и не случится.
-Слушаюсь,госпожа.- покорно сказала лекарша.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь а мой канал