Знаете ли вы, что первым кредитором на Руси была православная церковь. Да-да, не ростовщики, а церковь. Правила святых апостолов запрещали духовным лицам давать деньги в рост – под страхом отлучения от церкви. Но, вера верой, а жизнь диктовала свои условия.
Монастыри и церкви в древней Руси были тем оазисом куда не совались ни разбойники, ни воры, ни даже татаро-монгольские захватчики: монгольские ханы гарантировали русским неприкосновенность церквей, монастырей и их владений. Землю с усадьбой могли отобрать (князья или враги), торговые операции могли прекратиться (из-за войны) – церковь становилась единственным безопасным местом, где можно было хранить средства. Ну а каменные церкви и монастыри (в эпоху деревянного строительства) способны были сберечь драгоценности еще и в случае частых пожаров. Сплошные плюсы😉
Большинство русских всех сословий в XVI-XVII веках жили в условиях нищеты либо нужды. Монастырям же, которые сами владели землями и крестьянами, обнищание выгодно не было – плюс, люди сами приходили туда с просьбами дать денег взаймы, под залог имущества. Поэтому, несмотря на запреты церковных соборов и самого царя, монастыри продолжали оставаться кредитными учреждениями.
Долг и проценты должник мог отработать службой в армии или физическим трудом. Еще вариант – заложить движимое и недвижимое имущество: землю, золото, оружие, ювелирные украшения, скотину и дорогую одежду.
При этом проценты по долгам были примерно на уровне современных – до 20% в год. Положение усугублялось религиозностью крестьян: они считали, что, не уплатив долга на земле, не сможешь войти в Царство Небесное. Если должник долго не платил, заимодавец грозил уничтожить долговую расписку и таким образом обречь должника на вечные муки.
К XVII веку церковное ростовщичество оформилось в полноценную финансовую систему: был вторичный рынок займов (монастыри перекупали друг у друга должников), взимание процентов на проценты, а не выплатившие долг крестьяне становились крепостной собственностью монастырей.
Но при этом в народе недолюбливали исключительно ростовщиков-евреев. Ох уж эти предрассудки🙈