–Как очутился здесь – не помню. Ехали по Холмогорам, потом лесом. Застряли. Пошли за подмогой. Дошли до церквушки. Окна забиты. Старая. Заброшенная. Говорят, примета есть нехорошая. Вышли на берег реки. Живописный такой.
–Какой? – следователь иронично приложил ладонь к большому уху.
–Живописный, как в сказке.
–Сейчас будет тебе сказка.
–А особо уютны поля, ковры, одним словом.
–А холмы какие, натруженные, мореные, пологие, будто с Мамаем там бились, да с Варягами. И трава цветет эта, как ее, вертится на языке, что чай заваривают?
–При чем здесь чай? Ты ему предложил выйти из машины?
–Так мы не один раз выходили, это, по нужде. А тут поднялись на пригорок. Он опять плачет. Ну, по сто грамм. Поддали слегонца. Уже спускались как, не помню. Ага. Навстречу вышел непонятный тип.
–То баба была.
–Нет! Жонками молодых называют они, а баба... – так пожилых только зовут. Женщина в штанах была, я не сразу разобрал. Здешние язык не распускают особо, но живут культурно. Ходят по лесу, грибы собирают тихо так. А бабы ихние сено заготавливают для скотинки.
–Что женщина вам сказала?
–Показала деревню и ушла обратно в лес. А товарищ опять заплакал.
–Ты его побил?
–Да нет, просто он расстроился опять. Он еще помню после первого дома запыхался. "Не могу", –говорит. "Так дворов тут много" – говорю, перекантуемся. Вот, значит. Заночевали мы у одной хозяйки. Народец живет небогато, домишки все деревянные, их не красят, все равно облезут из-за местного климата.
–Дальше.
–Дождь пошел. Хотя не люблю я дожди и влажность. Я хозяйке говорю: "Давай жить, буду помогать тебе по хозяйству".
–А она?
–"Все вы мужики кобели", – говорит. – "Слова не держите".
–И вы поссорились?
–Чего это?
–Хорошо, потом что было?
–Избы у них серые. Ну это, древесина уже успела посереть, но такая благородная серость. Если честно, вообще я думаю, что они скоро сгниют к чертям.
–Из деревни вы куда пошли?
–Так машину притянули трактором. Дорога грунтовка. Грузовики колею разбили. Не проехать. Ну Вы, товарищ следователь, должны знать, в России две беды – дураки и дороги. Это не я сказал, ага. Это Пушкин.
–Не Пушкин, а Толстой, – поправляет следователь. – Ну, шпарь дальше.
–Одно хорошо – дышать там так легко было. А с похмелья: сами знаете, спать на таком воздухе – лучше любого огуречного рассола и сорбента. Вышел утром – простор! А воздух! И птицы поют: как в Раю. ...Я с разбегу в озеро. Вода ледяная. Вот думаю, мать моя родина.
–А потом?
–Все.
–Как?
–Ну вылез, его нет.
–Куда Вы пошли дальше.
–Куда-куда, на Кудыкину гору.
–Так, ну хорош умничать. Драки между вами не было?
–Так я же и говорю, вылез, его нет. Там на реке островок такой, я помню еще хотел вернуться – спросить хозяйку, нет ли у нее удочек, порыбачить.
–Значит, он ждал Вас в доме.
–Вот ты ж непонятливый. Не было его нигде.
–Ты мне не тычь! Хм, а Вы искали его?
–Ясный хобот. А! Во! Хозяйка сказала он здешний Андрейка.
–Кто?
–Андрейка.
–Какой еще?
–Оказалось, он родом из той деревни. Оставь его, – говорит.
–А Вы?
–Без проблем. Тем паче, я все равно не знаю , где он.
–Его труп нашли на кладбище.
–А, понятно.
–Вас это не удивляет?
–А почему должно удивлять? Человек помирать приехал.
–Вы знали, что он умрет?
–Теперь знаю. Страдал дюже, может там ему легше.
–Страдал и ехал в такую даль?
–Всякое живое существо до дому тянет. А! Вот вспомнил, он еще возле церкви говорит, если заброшена, значит вызван на погост.
–Так. Начнем сначала. Куда вы с ним ехали.
–Уже говорил, он ехал.
–А ты за машиной вприпрыжку, да?
–Нет. Он ехал, меня прихватил. Я говорю : "Денег нет". Он говорит: "Садись".
–И Вы решили его ограбить?
–Ага. Бандит с большой дороги.
–Когда его нашли, денег у него не было. Ты куда деньги спрятал?
–Понятия не имею. Я вообще на попутках хотел добраться, мне в Няндому.
–А чего не на поезде? Паспорт же есть у тебя.
–Да меня сначала товарищ вез, а под Вологдой он развернулся обратно: а я ему говорю, плохая примета, поеду дальше на попутках. Вот и поймал этого. Покажу наши места, говорит. Ну, ладно. Потом он вышел, плачет, кричит.
–Кричал он на Вас?
–Нет.
–Как кричал?
–Знаете, как сорока кричит, чтобы территорию забронировать?
–Чего?
–"Киа-киа" или «кик-кик». Ага, так кричит.
–А сорока тут при чем?
–Так он так кричал.
–Вы гражданин, нас за дураков держите, да?
–Парня просто жалко. Помню, стопарик потянул он и говорит: "острова тут, вот одним островком и я стану". Красиво сказал. Дадите закурить?
–Нет. Подержим тебя в камере. Дурь быстро слетит.
–Человеку, чтобы помереть, родина нужна, вот он и спешил сюда.
–У него ссадины на лице. Ты убивал? Говори, подонок.
–Э-е-ей! Так он рвался ночью куда-то. Зовут, говорит. Хозяйка схватила его и говорит: это голоса, они тебя не отпустят. И поцарапала случайно. А мне зачем царапать?
–Женщина ссору отрицает. Лучше сознавайся.
–Не в чем мне сознаваться. Я один остался, мать похоронил. Соседка еще говорит мне: куда ты, нет, не послушал. Тянуло что-то.
–Слушай, как все было. Вы заехали к женщине, нажрались, пошли на кладбище. Там между вами возникла ссора, подрались. Ты его толкнул, он упал и скончался. Верно? Пиши чистосердечное признание. До суда в камере посидишь, дальше суд изберет меру пресечения.
–За что?
–Сам знаешь, хватит дурачка корчить.
–Эх-ма! Один нашел могилу, другой нашел тюрьму. Да, судьба его пропащая. Я еще говорю: "чем закусим?" А он говорит: "Так нет огурцей". Такой говор у нас, говорит. Ага. Жалко человека.
–Ну, хорош. Все доказательства против тебя. Сознаешься? Вот в реку ты чего побежал? А я знаю, кровь смывать.
–Тюрьма, что мышеловка, прихлопнет — не заметишь. Да снилось мне это дело, вещий сон. Сколько раз собирался в дорогу, а тут сократили на работе, вот думаю, пора. Места нашел, сразу влюбился в них. А местом тюрьма оказалась. Судьба, значит. К хозяйке я вернусь, у меня вины нет, а она запала мне в душу.
–Она тебя и сдала.
–Ну, женщина расстроилась, ей простительно. Там же по берегу одни заброшки. Ночью свет в домах нигде ведь не зажегся. Живут одна-две старухи и эта женщина. А мужики, говорят, по тюрьмам…
© Андрей Толкачев
Другие работы фотографа и путешественника Ивана Дементиевского можно посмотреть по ссылке.
Спасибо моей ученице Екатерине Богдановой за начало истории. Надеюсь, она откликнется!