Что может прийти в голову любителю истории авиации, если завести разговор о Заполярье? Вероятно, широко разрекламированный там и тут «экспертенштаффель» – 6./JG 5 с его знаменитыми асами. Борис Сафонов, советские торпедоносцы тоже многим знакомы. Другое дело – разведка. Если в окопах – это крутые, увешанные наградами бойцы, в воздухе же это скромные работяги, имена которых не на слуху. Если и попадается где-то упоминание о самолете-разведчике, то лишь вскользь, как затравка основному повествованию о боевой операции. Или же они вообще мелькают как жертвы знаменитых асов-истребителей. Книги о воздушных разведчиках, если и публикуются, то лишь небольшими тиражами. Между тем, в их боевой работе очень много интересного и захватывающего, а уж про важность результатов этой работы говорить не надо. Войска могут наступать и побеждать без истребительного прикрытия и без предварительной обработки врага бомбами, а вот без разведки даже планирование наступления может оказаться провальным.
В связи с этим, автору показалось интересным рассмотреть, как дело с воздушной разведкой обстояло у врага, благо что в последнее время стали доступны многочисленные документы, связанные с разведывательной авиации противника в Заполярье. Задача облегчается уникальностью применявшегося там отряда – 1.(Н)/32. Вероятно, единственный на всем Восточном фронте, он стабильно провел всю войну на одном и том же театре военных действий, и покинул его только осенью 1944 г., когда театр в общем-то прекратил свое существование. Были у него и другие отличительные черты, но о них позже.
Рождение и первые полеты «аиста»
Точную дату и место формирования отряда 1.(Н)/32, на самолетах которого был изображен летящий аист, установить не удалось. Один из сайтов, посвящённый истории Люфтваффе предлагает нам апрель 1940 г. и аэродром Зассбах, другой – май 1940 г., и предполагает, что формирование происходило в 3-м воздушном флоте, в южной Германии. Если обратиться к именному списку офицеров отряда («Namentliche Liste der Offiziere und Beamte» – приложение к журналу боевых действий), то можно увидеть, что служащие в отряде дольше всех офицеры прибыли туда почти одновременно 28-31 мая 1940 г. Таким образом можно смело предположить, что сформировано подразделение было в течение весны 1940 г. На вооружение были получены обычные для парка разведчиков на тот момент самолеты Hs-126. Первым командиром 9 июня 1940 г. стал гауптманн Эрхард Глитц.
К моменту нападения на Францию 1.(Н)/32 еще не был готов воевать. Вероятно, только в июне он был приписан к Koluft 7-й армии, занимавшей оборонительные позиции вдоль Рейна до швейцарской границы. С 14 июня они немного поучаствовали в наступлении вышеозначенной армии вглубь Эльзаса, но через неделю все уже было кончено – Франция сдалась. Затем отряд получил назначение в VIII авиакорпус, готовивший операцию «Феликс» - нападение на Гибралтар. Для этого 1.(Н)/32 перебросили в южную Францию. Данная операция вскоре была благополучно отменена. После этого в феврале 1941 г. отряд лишился командира, убывшего на новую должность вслед за получением им звания майора. Следующий командир прибыл только через месяц 13 марта 1941 г. Стал им гауптманн Вальтер Либинг, 1912 года рождения, до 1935 г. служивший в полиции. На тот момент в 1.(Н)/32 уже имелось 8 офицеров, в том числе 3 наблюдателя и 2 пилота. Остальные трое были не летного состава (при этом они как раз и служили в отряде дольше всех). Все офицеры (кроме одного пилота) прибыли к месту службы после учебы в Запасной разведывательной группе (Ergänzungs-Aufklärungsgruppe O.b.d.H.). Даже сам Либинг получил бразды правления сразу после ее окончания!
Весной 1941 г. продолжалось пополнение отряда бывшими курсантами Запасной группы. Двое прибыли в конце марта, четверо в мае и один – 5 июня. К сожалению, эти цифры отражают только назначение офицеров – а кроме них в отряде служило большое количество нижних чинов, в том числе и в должности наблюдателей. Если экстраполировать ситуацию с офицерами на весь отряд, то получится, что, как и в случае с истребителями, на север немцы послали совершенно необстрелянное подразделение, состоящее из недавних курсантов. Конечно, они прошли тщательную подготовку, но боевого опыта при этом не имели. Его предстояло приобретать на своих ошибках и своей крови.