Уже одиннадцать лет подряд в любую погоду Ксения ходила на работу мимо унылого бетонного забора промышленной зоны. Казалось, что даже в солнечный, безветренный день ржавая колючая проволока, натянутая по всему периметру, гудела. На ней висели обрывки мешковины из-под готовой упаковки производимого здесь сырья.
Настроение тридцатишестилетней женщины почти всегда было таким же унылым, как этот пыльный, серый забор. Иногда Ксения встречала здесь коллег и других сотрудников предприятия, с которыми идти до работы было веселее, чем одной. Можно было обсудить новости и сплети, что придавало хоть какой-то интерес начавшемуся дню.
Время до конца смены прошло незаметно, а впрочем, как всегда. Работая лаборантом, Ксения старалась вовремя предоставлять плавильщикам таблицы с содержанием химических элементов их сплава.
В этот день вечером к ней в гости неожиданно зашла мама. Наталья Михайловна любила делать замечания дочери по ведению домашнего хозяйства. А в этот раз она заглянула даже в кастрюлю, где в воде плавали растрескавшиеся сардельки.
После ужина Ксения пребывала в полном спокойствии, и Наталья Михайловна ее вовсе не раздражала. Наоборот, пришла — и хорошо. Можно и поговорить о том о сем.
— Ой, опять сардельки, Ксюша. Ну, как можно так к себе наплевательски относиться? — возмущенно сказала женщина.
— Мама, я сегодня работала и очень устала... — ответила в свое оправдание дочь. Она знала, что мать занимается здоровым питанием, и к ее замечаниям относилась с пониманием.
— Ладно, я это уже слышала. Посмотри на меня. Мне пятьдесят семь лет, а выгляжу чуть старше тебя. Сегодня с утра пять километров пробежала, на рынке была, пирог испекла. — Женщина достала из пакета завернутое в полотенце кондитерское изделия собственного приготовления и положила его на стол.
— Спасибо за пирог, мама. Ты у меня вечный двигатель. Включи, пожалуйста, чайник, я так хорошо сижу, удобно.
— Удобно? Ксюша, что у тебя происходит? Рассказывай, до чего вы докатились в этот раз?
— Савелий опять не возвращает деньги, начальник пристает... На работу больше ходить не могу, нет мочи, — пожаловалась на жизнь взрослая дочь. — Все надоело, мама.
— Еще бы! Сколько можно бывшего мужа содержать?! Он же у тебя профессиональный тунеядец. Тебе пяти лет не хватило, чтобы это понять?
— Он обещал на работу устроиться.
— Да ладно. Забыла бы ты про него уже. Замуж тебе пора, дочка, за нормального мужчину.
— Где его взять-то, нормального и свободного? Все нормальные мужчины уже женаты.
— Не скажи, — с улыбкой протянула Наталья Михайловна. Она разлила по кружкам кипяток и поставила их на стол, а сама присела возле дочери. — Знаешь, что я тебе скажу? Посмотри на меня. Я пенсионерка, и то хорошего человека нашла и влюбилась.
— Да ты что?! Правда? — удивилась Ксения.
— Да. У меня роман.
— Мама, а он не аферист?
— Да ну ладно тебе! Он вдовец. И в прошлом — большой начальник. Кстати, пирог я для него испекла, а тебе принесла только половинку. Попробуй, я в этот раз специй других добавила. — Наталья Михайловна вдруг встала и сказала: — Слушай, пойду-ка я. Вдруг Дмитрий сегодня пораньше придет. А ты держись и подумай о своем будущем.
Ксения была рада за свою мать. Долгие годы Наталья Михайловна мечтала найти достойного мужчину, и вот нашла. В выборе спутника жизни Ксюша доверяла матери, поэтому нисколько за нее не переживала, скорее, даже завидовала белой завистью.
Что касалось самой Ксении, то она устала жить так, как жила до сегодняшнего дня. Именно в этот день внутри молодой женщины что-то надорвалось. Было пока непонятно, но, как думала сама Ксения, навалилось все вместе — и вот результат.
Жизнь Ксении Шевченко действительно была однообразной, в ней ничего особенного давно уже не происходило. Как наблюдала сама женщина, у всех что-то случается: любовь, разлука, переживания, переезды, дети. Даже мама любовника завела. А она жила, словно в вакууме.
Год назад она развелась со своим мужем, и даже радовалась этому. Савелий давно сидел к нее на шее: почти всегда жил за ее счет. Детей мужчина не хотел — типичный маменькин сынок. А еще постоянно обманывал.
Супруги жили у Ксении, а свою квартиру Савелий сдавал. Перед разводом женщина узнала, что квартирантка оказалась его любовницей.
Допивая кофе, Ксюша невольно вспомнила, как произошла их с Савелием ссора:
— Да я не изменял тебе, Ксюша! — громко оправдывался супруг. Вещи то и дело летели в него одна за другой. — Ты с ума сошла со своей тупой ревностью! — В этот момент на его голову приземлилась старая футболка.
— А что я должна была подумать, увидев тебя на кровати, а ее голой, выходящей из ванной?! Хватит мне врать! Убирайся!
— Что значит врать?!
— Я, как подорванная, пашу, чтобы вывезти тебя к морю, а ты... а ты с бабами кувыркаешься! Ненавижу!
Ксения достала с антресолей дорожную сумку и бросила ее к ногам Савелия. Но то, однако, не собирался уходить. Тогда разъяренная женщина открыла дверь своей квартиры, сама вытолкала его на площадку, отправив вслед все остальное и ботинки в придачу.
После этого Ксения замуж больше выходить не хотела. Не хотела она и романов заводить, например, с начальником, который порой бесцеремонно к ней приставал. Да и желания особого с кем-либо общаться у женщины тоже не было. А пока она жила в браке, то успела растерять всех своих друзей.
У Ксении также не было никаких увлечений, только работа, и ту увлечением никак назвать было нельзя — просто работа по специальности. А проблема была в том, что женщина, будучи одна, не умела организовать свою жизнь так, чтобы она была радостной и интересной.