Ночью Светлане приснился странный сон.
Она идет по зеленому лугу. Над ней порхают разноцветные бабочки, слышится жужжание пчел и стрекот кузнечиков. Улыбаясь, она смотрит в голубое небо, по которому плывут белые пушистые облака. И тут какой-то мужчина протягивает ей руку и говорит: "Пойдем со мной. Не бойся." Светлана без страха подает руку и идет с ним. Лица его не видно, но от него исходит такое спокойствие и уверенность, что она идет за ним, не волнуясь ни о чем.
Утром, сидя на кухне, она пила кофе и слушала новости по телевизору. Появился заспанный Артем.
-Доброе утро, сын. Как дела?
-Доброе утро, мам. Все хорошо. Только есть один момент.
-Какой? Что случилось?
-Ничего не случилось. В феврале у нас в школе будут проходить соревнования "Мама, папа и я-спортивная семья".
-И?
-Не хватает одного звена. Ты поняла, какого.
-А нельзя не принимать участия?
-Мам, я-староста класса, должен показывать пример во всем. Ты-председатель родительского комитета класса. Учитывая все эти нюансы, Анна Ивановна первыми назвала нас. Подчеркнула, что мы должны во всем подавать пример.
Света посмотрела на сына. Иногда она начинала сомневаться в том, что ее сын учится в третьем классе. Своими рассуждениями он сбивал ее с толку.
-Хорошо, а твоя учительница не учла, что для полной картины не хватает одного пазла? Отца.
-Она предложила попытаться выйти с ним связь, может, он согласится принять участие в соревнованиях. Кроме того, для него это будет шансом пообщаться с сыном.
Светлана поперхнулась. Получается, что учительница сына решила принять активное участие в воссоединении семьи своего ученика.
Сложно представить, как Стас прилетает из Москвы для участия в школьных спортивных соревнованиях. Во-первых, отец Артема человек уже немолодой, а во-вторых, они заключили договор, что она рожает ребенка для себя и не будет что-либо требовать от него в будущем.
Когда-то Свете пришлось лететь в столицу по работе. В самолете рядом ней оказался седеющий мужчина, который во время полета весь судорожно сжимался. В какой-то момент он попросил разрешения взять ее за руку, объяснив это тем, что боится летать на самолете. После прилета он предложил в знак благодарности подвезти до гостиницы. Закончилось все тем, что мужчина показывал ей Москву в течение трех дней, пока она там находилась. А последнюю ночь они провели вдвоем в ее номере. Во время прощания она шутливо спросила, как они будут решать вопрос, если появятся последствия этой чудесной ночи. На что он ответил, что последствий этой любовной интрижки быть не должно. Он-человек женатый и не будет рассматривать никакой другой вариант. Единственное, чем он может ей помочь, это деньгами на аборт. В другом случае он снимает с себя всю ответственность.
На тот момент Светлана не придала этим словам серьезного значения, все еще пребывая в плену романтических трех дней и волшебной прощальной ночи. Но прошел месяц, и она оказалась перед выбором.
Воспоминания прошлых лет промелькнули в голове Светланы.
-Малыш, у нас еще впереди почти два месяца. Я постараюсь связаться с твоим отцом, возможно, что-либо получится. А теперь умывайся, будем завтракать. Мы ведь собирались сегодня поехать к бабушке.
-Хорошо, мама.
Света заметила, что после ее слов об отце, на лице мальчика засияла улыбка.
Прошел месяц, но Светлана не знала, как найти выход из сложившейся ситуации. Сын уже два раза спрашивал, связалась ли она с его отцом. Пришлось соврать, что он в отъезде.
Во время обеденного перерыва Света, сидя в столовой, задумчиво помешивала чай.
-Добрый день. Можно составить тебе компанию?- В подносом в руках возле ее столика стоя Клим, коллега из соседнего отдела.
-Конечно, присаживайся.
-Ты чего такая смурная? Вчера ещё заметил.
-Да нет, тебе показалось.
-Не думаю. Раньше ты такой не была.
Она заговорила на другую тему, как вдруг Клим спросил:
-Свет, а ты чего замуж не выходишь?
Она растерянно улыбнулась.
-Есть подходящие кандидатуры?
-Да. Одна сидит перед тобой.
Клим улыбнулся, подмигнув ей.
-Заманчивое предложение,-ответила ему Светлана.
И вдруг ей пришла в голову идея. Она внимательно посмотрела на сидевшего перед ней коллегу.
-Клим, у меня есть к тебе одно предложение,- она не стала юлить и сказала, как есть.
Не растерявшись, ее коллега положил вилку, которым ел овощной салат, вытер бумажной салфеткой рот и с серьезным видом произнес:
-Я очень тронут. Но мне кажется, что сейчас не совсем подходящая обстановка.
-Правда?-Светлана улыбнулась.
Они оба посмеялись над этой шуткой, хотя потом Клим сказал, что там есть доля правды. Он предложил встретиться в кафе возле их офиса на следующий день после работы, чтобы спокойно обо всем поговорить.
Во время встречи, пока Светлана рассказывала всю историю, Клим ее ни разу не перебил.
-У меня безвыходная ситуация. Мне кажется, что мой сын сам напросился на участие в этих соревнованиях. Я ведь вижу, какими глазами он смотрит на мальчишек с папами. Ему очень не хватает отца.
-А тебя он не спрашивал о нем?
-Спрашивал. И не раз. Я ему сказала, что его отец на тот момент собирался уезжать в Хабаровск и хотел, чтобы я поехала с ним. Я отказалась, и он уехал один. Узнав, что будет ребенок, хотела сообщить ему, но не смогла, так как не было его адреса.
-Занятная история.
-Что мне оставалось сделать? Пришлось придумать эту нелепицу. Клим, мне очень нужна твоя помощь. Мне просто некого об этом просить. Только поучаствуем в соревнованиях, и ты "опять уедешь".
-Ну что ж, раз у меня нет другого выхода, придется выручать. Только ты мне хоть какую-то информацию дай, сколько лет мальчику, чем интересуется.
В выходной день Света с сыном отправилась гулять в парк. Она немного волновалась, так как договорилась с Климом встретиться там и познакомить его с сыном.
Снег бесшумно и медленно опускался на покрытую искристым одеялом землю, на опустевшие мохнатые скамейки. В конце аллеи, с причудливыми ветвями деревьев, покрытыми пушистым снегом, появился Клим. Он шел навстречу, не отрывая глаз от Артема.
-Мам...-мальчик хотел что-то сказать, но внезапно замолчал.
Света вопросительно взглянула на него и увидела, что он внимательно смотрит на Клима, а тот на него.
-Здравствуй, Света. Не ожидал тебя здесь встретить.
-Привет. Я сама удивлена не меньше тебя.
-Это он?
-Кто?
-Наш сын?
-Мама! Это... это кто?-голос мальчика задрожал.-Это мой папа?
У Светы комок застрял в горле. Ей вдруг захотелось прервать этот спектакль и, забрав сына, уйти. Она почувствовала себя такой гадкой и лживой. Ответить она не успела. Клим присел перед Артемом на корточки:
-Здравствуй, сын. Да, я твой папа. Извини, что наше знакомство происходит только сейчас, через много лет. Но я только недавно узнал о твоем существовании.
Составленный мысленно сценарий встречи с сыном пошел прахом. Внезапно Артем обнял присевшего перед ним на корточки Клима и заплакал:
-Папа! Папа! Я так тебя ждал. Я так хотел тебя увидеть, ведь у всех моих друзей и одноклассников есть папы, только у меня нет. Обещай, что никогда не исчезнешь больше. Пожалуйста.
Света вытерла навернувшиеся на глаза слезы. Клим немного растерянно смотрел на нее, потом произнес:
-Нет, сынок, больше я не исчезну. Обещаю тебе.
Они долго гуляли в парке. Артем без конца задавал Климу вопросы, и тот только успевал отвечать на них.
До дома дошли, когда уже стемнело.
-Ну что ж, мне нужно идти.
-Пап, а ты разве не зайдешь к нам? Я тебе покажу свою комнату. Ну, пожалуйста.
-Сынок, у папы, наверное, есть дела,- сказала Света.
-Но ведь завтра тоже выходной, а мы увиделись сегодня в первый раз за столько лет!- не успокаивался Артем.
-Ты не против?-Спросил Клим.
Свете не оставалось ничего, как согласиться.
Когда Клим ушел, Артем долго махал ему рукой из окна. Перед сном он подошел к маме и обнял ее:
-Мам, спасибо тебе. Я боялся, что ты не разрешишь прийти папе к нам.
-Все хорошо, малыш.
Светлане больно было на все это смотреть. Она понимала, что счастье, построенное на лжи, не сможет долго существовать. Она не ожидала такой реакции мальчика на появление мнимого отца.
В понедельник Света не могла дождаться обеда, чтобы увидеть Клима.
Он уже был в столовой. Увидев ее, сухо с ней поздоровался.
-Что случилось, Клим?
Ей не ответили. Света с недоумением посмотрела на мужчину и села рядом с ним.
-Ты можешь мне сказать, что происходит?
-Прости. Два дня не могу прийти в себя после встречи с твоим сыном. Столько искренности было в его словах. А мы пытаемся его и дальше обманывать. У меня до сих пор перед глазами его заплаканное лицо.
-Клим, мне самой становится тяжело, как представлю, какой стресс испытает мальчик после твоего "исчезновения."
-Мне сложно сказать, как выдержит это его детское сердце. Ты понимаешь, я стал смотреть на него, когда только вас увидел в парке. Хотел предугадать его дальнейшие действия. А он, заметив, что я смотрю на него, не отрывал от меня глаз. Я чувствую себя преступником.
-Извини, я не хотела взваливать на тебя свои проблемы.
-Тут дело не в тебе. Понимаешь, у меня ведь была семья. Жена, сын. Сыну было бы чуть больше, если бы он остался жив. Жена поехала летом в лагерь воспитателем. Сына забрала с собой. У меня было нехорошее предчувствие, и я не хотел, чтобы они поехали. До сих пор не могу понять, как получилось, что он утонул. Ведь он хорошо плавал, сам его учил.
После того, что произошло, жена стала совсем другой, замкнулась, винила во всем себя. Потом ушла от меня, оставив записку.
Во время нашей встречи, разговаривая с мальчиком, будто увидел перед собой своего сына. Я уходил в тот вечер, а Артем мне долго махал рукой из окна. Это было так трогательно. Не поверишь, пришел домой и места себе не находил, вспомнив Сашу.
-Тогда давай прекратим это прямо сейчас, не нужно травмировать ребенка. Я поговорю с ним и все ему объясню. Скажу, что тебе пришлось срочно уехать.
-Прости, Света.
-Все хорошо. Я сама виновата, заварила всю эту кашу. Сегодня же вечером я поговорю с ним.
Вечером Артем навел порядок в своей комнате. Через какое-то время подбегал к окну на кухне и смотрел, не идет ли папа. Света не знала, как начать с ним разговор. Ее сердце сжималось о боли, что сейчас ее сын услышит ужасную новость. Вздохнув, она встала и направилась в его комнату.
-Тема, чем ты тут занят?
-Посмотри, мам, что я нарисовал. Вот это ты, папа и я. Мы купаемся в море. Ведь летом мы поедем на море?
Света посмотрела на рисунок и не ответила.
-Мама, а почему ты такая грустная?
-Тема, я хотела с тобой поговорить. Понимаешь, сынок, иногда в жизни все складывается так, что...
Послышался звонок в дверь.
-Это папа пришел! Я сам! Я открою!-Артем вскочил со стула и побежал открывать.
Вздохнув, Света пошла вслед за ним.
-Папка! А я думал, что ты не придешь. Я тебя очень ждал!
-Ну как я мог не прийти! Я ведь обещал!
В коридоре, снимая ботинки, стоял Клим.
-Пап, пойдем я тебе кое-что покажу.
-Сынок, ты иди в свою комнату, мне нужно с мамой поговорить. А потом ты мне все покажешь. Договорились?
-Хорошо, пап.
Когда мальчик закрыл за собой дверь, Клим взял Свету за руку и повел ее на кухню:
-Пойдем.
Она пошла за ним, потому что поняла, что он принял какое-то важное для них и мальчика решение…
Артем заглянул в спальню с сияющей улыбкой на лице:
-Мам, а мы сегодня гуляли с папой и дедушкой в парке. На следующих выходных дедушка обещал забрать меня на дачу. А ты поедешь с нами?
-Нет, Тема, мне тяжело так далеко ездить. Придется вам поехать без меня,-поправляя за спиной подушку, ответила ему Света.
-Папа сказал, что уже совсем скоро появится сестренка. Это правда?
-Да, твой папа говорит правду.
-Значит, мужчины поедут на дачу, а девчонки останутся дома.-Засмеялся Артем и пошел в свою комнату делать уроки.
Клим вышел из ванной.
-Как я понял, ты уже в курсе всех новостей?-улыбнулся он жене.
-Да. Расскажи, как относится твой отец к неожиданному появлению внука? Он уже привык к нему? Может, не стоит так навязывать ему присутствие Темы?
Клим сел рядом на кровать и, вытирая полотенцем голову, ответил:
-Дорогая, ты совершенно неправа. Артем-удивительный мальчик, у него талант находить с людьми общий язык. Ты помнишь, как он подошел к отцу при первой встрече? Обнял его и сказал: "Здравствуй, дедушка." И все. Сердце старика растаяло. Он даже прослезился в тот миг. И стоит мне пойти к нему без сына, он сразу огорчается и начинает ворчать:
-Почему нельзя было взять Артема с собой?
Выходя из комнаты, Клим поцеловал жену и сказал:
-Ты не волнуйся, дорогая. Я отвезу их на дачу и сразу вернусь.
Светлана не волновалась. Она была уверенна в нем. И еще она была очень счастлива.