«Ну, решайся уже», - с насмешливой снисходительностью подумал Йозеф, глядя на Эриха, который стоял в некоторой растерянности заметив их за столиком.
Наконец он направился к ним. «Понятно, слишком много кальвадоса вчера вечером», - догадался Йозеф, наблюдая некую заторможенность в движениях Эриха. Укрепился в своих подозрениях, когда тот подошел ближе. «Да, это непросто, когда ты не в форме», - посочувствовал Йозеф и попросил официанта принести стул их гостю.
Эрих устало сел. Он показался Йозефу намного старше, хотя они виделись не так давно. Словно слава, свалившаяся на него после оглушительного успеха его романа, добавила ему морщин. «Все постареем», - с грустью подумал Йозеф, вдруг вспомнив о том, что та, с кем он пришел сегодня в этот венецианский ресторан была почти на 10 лет моложе, когда он увидел ее впервые. Тогда крепкая молодая девушка. Теперь невероятная в своей утонченной соблазнительности звезда – мечта миллионов.
*****
Ей это совершенно не понравилось. Они с Йозефом не успели выпить по аперитиву, как к ним кто-то подошел. Она уже приготовилась вежливо кивнуть представившемуся им элегантному мужчине и отвернуться к своему спутнику, давая понять, что он может уходить. Она не любит, когда к ней подходят незнакомцы даже в безупречно сидящих на них костюмах.
Но после того, как он назвал свое имя, она не могла перестать смотреть на него. Отметила про себя вдумчивый взгляд с оттенком тревоги и грусти, изгиб губ, словно у обиженного ребенка, открытый высокий лоб.
- Вы выглядите слишком молодо, чтобы написать одну из величайших книг нашего времени, - сказала Марлен Дитрих.
- Может быть я написал ее для того, чтобы однажды услышать, как вы произносите это своим волшебным голосом, - ответил Эрих Мария Ремарк.
Он щелкнул зажигалкой и поднес ей огонь. Прикуривая сигарету, она слегка накрыла его руку своей, словно заслоняя огонь от несуществующего ветра.
Режиссер Йозеф фон Штернберг, сделавший Марлен Дитрих знаменитой на весь мир , поднялся понимая, что он уже лишний за этим столиком.
