В частной клинике было не много людей. Но даже те немногие, которые спешили мимо по своим делам, с сочувствием вздыхали, глядя на стоявших в углу фойе мужчину и женщину.
- Многие пары живут без детей. Вот и мы с тобой будем так же, жить друг для друга, - утешал Игорь рыдающую на его груди жену. – Да и порой врачи ведь ошибаются, и все у нас еще может быть. Главное, что мы любим друг друга, - прижался он губами к макушке женщины, вдыхая ее неповторимый аромат. Это был запах его Нади, которую он не просто любил, а буквально боготворил.
Игорю досталась самая лучшая жена! Сейчас, когда он прожил с ней уже четыре года, он ни капельки не сомневался в этом. Да и раньше тоже…
Надя не только красива, но еще и умна. Она замечательная хозяйка и очень интересный собеседник. Ни с кем Игорю больше не нравилось проводить свое свободное время, а с Надей всегда находились общие темы для разговора. Вдвоем им никогда не было скучно.
Но сегодня врачи подвели черту под их мечтой стать родителями. Диагноз бесплодия Наде поставили окончательный и рекомендовали закончить лечение, которое не дало результатов.
Игорь хоть и расстраивался не меньше жены, но верил, что это не конец света. И когда успокаивал Надежду, говорил все это и себе тоже. Сейчас из них двоих кто-то должен был быть сильнее. Главное, что они оба здоровы!
- Поехали домой… - вывел Игорь Надю из клиники на улицу. С удовольствием вдохнул знойного летнего воздуха, согреваясь под палящим солнцем после чересчур кондиционированной клиники.
Надя в последний раз шмыгнула носом, прижалась к Игорю, обхватив его талию руками, и заглянула ему в глаза:
- Ты ведь меня не бросишь, только потому что я не могу родить тебе ребенка? Скажи…
- Никогда! – торжественно пообещал Игорь. – Никогда в жизни, - добавил чуть тише.
Он очень любил Надю, хоть это и не была любовь с первого взгляда. Сейчас Игорю казалось, что даже когда он делал ей предложение, не любил ее настолько сильно. И с каждым годом любовь его только крепла. И он очень надеялся, что неутешительный диагноз, который поставили Наде врачи, не испортит их отношений.
А жизнь, как известно, течет себе дальше, невзирая на препятствия, которые людям приходится преодолевать. Вот и работа ждала своего руководителя, хоть настроение у Игоря сегодня и было совсем не рабочее. Но это бизнес, который тоже является частью их с Надей жизни. Именно он позволял Игорю окружать жену необходимым комфортом и сделать так, чтобы она ни в чем не нуждалась.
Игорь отвез Надю домой и отправился в офис. И время до обеда пролетело быстро.
На обед Игорь обычно ходил в кафе неподалеку от офиса. Туда он добирался пешком, в кои-то веке обходясь без машины. А то ему уже казалось, что половину жизни проводит за рулем, а гулять получалось не часто.
Особенно наслаждался Игорь прогулкой по парку, через который и вела дорога в кафе. И сегодняшний день не стал исключением, разве что, думал сегодня он о детях, которых в парке было очень много в это время дня. Да и тут было прохладнее в тени деревьев. И имелась большая детская площадка с песочницами, горками, качелями… А еще ребятня разного возраста играла возле фонтана, а некоторые, так и вовсе, плескались в нем.
Игорь немного замедлил шаг, с улыбкой наблюдая за детьми и испытывая легкую грусть. И он бы пошел дальше, если бы взгляд случайно не скользнул по рядом стоящим в тени деревьев лавочкам, зацепившись за знакомое лицо.
- Даша?..
Она тоже его заметила, и сразу узнала. Женщина улыбалась, сидя на лавке, и пройти мимо Игорь уже не мог. Он приблизился к ней и ляпнул первое, что пришло в голову:
- Сколько лет, сколько зим… Хорошо выглядишь!
- Спасибо! – еще шире улыбнулась Даша. – Ты тоже отлично выглядишь. Присядешь? – похлопала она по лавочке. – Есть время?
- Время есть, - согласился Игорь и присел рядом, соблюдая дистанцию. – Сколько же мы с тобой не виделись? – прикинул в уме.
- Почти пять лет, - тут же ответила Даша.
Да, точно, почти пять… А до этого почти столько же встречались, пока не расстались по инициативе Даши. Игорь любил ее, но он был очень беден. Только что со студенческой скамьи, пока еще с несформировавшимися желаниями и планами в голове. Он и тогда не сомневался, что многого добьется в жизни, но знал, что на это потребуется время. Даша же ждать не хотела – она мечтала жить красиво, богато. Как сейчас он помнит их последний разговор…
- Игорек, ты замечательный, и я люблю тебя, но я так больше не могу, - сидели они с Дашей на кухне однокомнатной квартиры, которую сняли не так давно. – Я хочу красиво одеваться, ездить за границу. А на твою зарплату младшего специалиста мы не можем себе это позволить. Нам на еду-то еле хватает.
- Даш, нужно потерпеть еще немного. Скоро меня повысят, а там и до партнера не далеко…
- Нет, Игорь, ждать я не хочу, да и не верю в эти сказки…
Она ушла от Игоря в тот же день, и какое-то время он горевал. Но теперь Игорь понимал, что тогда все случилось к лучшему. Ведь не уйди от него Даша, не встретил бы он Надю. И Надя, в отличие от Даши, полюбила его таким, каким он был, - бедным, но перспективным. И многим он обязан именно жене, ее поддержке. Очень скоро тогда он стал компаньоном в компании, а сейчас у него, и вовсе, была уже собственная фирма, которая приносила солидную прибыль. И до сих пор Игорю иногда становилось стыдно перед Надей. Ведь тогда, когда только познакомился с ней, закрутил роман лишь за тем, чтобы перестать думать о Даше. И уже гораздо позже он понял, что полюбил Надю по-настоящему.
- Как ты жила все это время?
Игорь понял, что уже несколько лет даже не вспоминал о Даше. Вместо ответа, она посмотрела куда-то в сторону и строго позвала:
- Вика, иди сюда!
Игорь проследил за ее взглядом и увидел девочку лет четырех. Худенькую и бледную, со светлыми волосами, больше напоминающими пух. Игорю она тогда показалась нереальной, похожей на ангела. Но бледность ее не выглядела здоровой.
- Вика!.. Господи, - вздохнула Даша и встала с лавки. Она подошла к девочке, взяла ее за руку и подвела к Игорю, который остался сидеть и с интересом за всем наблюдать. Он даже про обед умудрился забыть, и про голод.
- Это твоя дочь? – продолжал смотреть Игорь на девочку, которая даже под его взглядом вела себя вяло и безучастно. Но какая же она красивая! Точно, как ангелочек. Отчего-то Игорю стало жалко малышку.
- Да. Вика, - кивнула Даша и грустно вздохнула.
Еще сильнее Игорю захотелось узнать, как сложилась ее жизнь. Интересно, нашла она в итоге состоятельного мужчину? Вышла ли удачно замуж?.. В любом случае, у нее теперь есть дочь. А вот состоятельной Даша не выглядела, как и девочка была одета очень бедно, даже слегка неряшливо. И снова в душе Игоря всколыхнулась жалость.
- Даш, а пойдемте в кафе? – неожиданно даже для себя предложил вдруг мужчина. – Тут совсем рядом есть симпатичное. Я туда хожу на обед. Как раз вот сейчас иду…
- В кафе? Да как-то неудобно. Мы тебе будем только мешать, - грустно улыбнулась женщина, а Игорю в ее глазах почему-то почудился голод. Накормить их с дочкой захотелось еще сильнее.
- Конечно, удобно! – резво встал он с лавки. – Пойдемте, - взял Вику за руку, отметив, что детская ладошка ледяная – и это на такой-то жаре!
Даша нехотя поднялась с лавочки тоже. По ее лицу Игорь видел, что она все еще сомневается. И тогда он просто пошел вперед, крепко держа малышку за руку, безотчетно пытаясь согреть ее крохотную ладошку. А в душе его творилось что-то странное, необъяснимое. Этого ребенка ему было не просто жалко. К жалости примешивалось еще что-то очень щемящее, похожее на нежность. И никогда раньше Игорь ничего подобного не испытывал к чужим детям.
По дороге они молчали, а Вика, и вовсе, смотрела только под ноги. Игорь же думал о том, что на его вопрос, как сложилась ее личная жизнь, Даша так и не ответила. Получалось, что сложилась она не очень хорошо.
- Тебе холодно? – посмотрел Игорь на малышку, когда почувствовал, как по ее телу прокатилась волна дрожи.
Но девочка промолчала и даже не взглянула на него. Ну да, ладно, настаивать он не стал. Да и вряд ли можно мерзнуть на такой жаре. Он вот даже взмок, и с наслаждением окунулся в прохладу от кондиционера, когда они зашли в кафе.
Столик Игорь выбрал у окна, и сам сделал заказ официантке. После спохватился, правда:
- Ты же не против, что я заказал за тебя? – уточнил у Даши.
- Нет, конечно, - улыбнулась она, на миг став прежней, которую Игорь хорошо знал. Но почти сразу же, лицо ее стало снова грустным.
- Хочешь мороженое? – спросил Игорь у ребенка. Но реакции снова не последовало, и это уже показалось ему странным. – Что с ней? – обратился он к матери девочки.
- Вика глухонемая, - просто ответила Даша.
- Вот как? – обомлел Игорь. И ребенка ему стало еще более жалко, чуть ли не до слез.
- Да. Такая она с рождения. К каким только врачам я ее не водила, всяким светилам медицины показывала… Но все без толку, вылечить не смогли.
- Но есть же специальные слуховые аппараты, - проговорил Игорь. – Я знаю очень хорошую частную клинику. Давай, отведем туда твою дочь? – предложил он.
- Нет, Игорь, спасибо! Все эти приемы и аппараты стоят больших денег. У нас с Викой их нет и занять нам не у кого, да и не подо что. Мы и живем-то на съемной квартире, едва сводим концы с концами.
Вот, вроде как, сейчас Даша ему призналась в том, что ведет чуть ли не нищенское существование, но сделала это с таким достоинством, что невольно вызвала уважение в душе Игоря. А она изменилась и к жизни уже относилась не так потребительски, как раньше. Конечно, совсем не обязательно быть битой этой жизнью, чтобы осознать простые истины, но тут уж ничего не поделаешь. И теперь он окончательно убедился, что у Даши ни с кем так ничего и не сложилось.
- А отец у Вики есть? Ну, то есть… конечно, он есть, - смутился Игорь. – Я имею в виду, где он?
- Я поняла тебя, - улыбнулась Даша. – Нет, мужа у меня нет, - торопливо проговорила она, а потом вдруг схватила Вику за руку и вывела из кафе.
Игорь даже сообразить ничего не успел, как обе они исчезли. Даже не доели… Он сначала растерялся, а потом и вовсе расстроился. И снова почувствовал укол жалости в сердце, и понял, что история Даши зацепила его за живое.
После обеда Игорь вернулся в офис, но на работе сосредоточиться так и не получилось. Мыслями он все время возвращался к грустной глухонемой девочке Вике. У него не было своих детей, о чем он не переставал сожалеть, делая это втайне от жены. Но это не мешало ему сопереживать чужим детям. А может, даже напротив, обостряло сочувствие, делало его намного сильнее.
Настроение у Игоря было настолько подавленное, когда закончился рабочий день, что он боялся идти в таком состоянии домой. Надя – чуткая и проницательная, она обязательно заметит неладное, а рассказывать ей историю жизни своей бывшей девушки, а в особенности, ее ребенка, Игорь пока не был готов. Потому он и позвонил ей:
- Надюш, ты не будешь против, если я сегодня встречусь с Димкой? – деланно весело поинтересовался Игорь.
Дима – его закадычный друг. Дружат они еще со школы. Периодически они встречаются в каком-нибудь баре, чтобы поделиться новостями или просто поболтать за жизнь… Вот именно поговорить сегодня хоть с кем-то, поделиться наболевшим Игорь и испытывал необходимость.
- Конечно! – тут же согласилась жена. – Только, не задерживайся сильно, а то я буду волноваться.
Задерживаться Игорь не планировал, как и много пить. И жену свою привык оберегать от любых волнений. И он не понимал мужчин, которые собственным поведением заставляют жен волноваться. Зачем? И как они могут не понимать этого? А ведь многие именно не понимали.
- Димыч, привет! – позвонил Игорь другу. – Есть планы на вечер?
- Сегодня вечером я свободен, как ветер, - отозвался друг в своей вековечной манере. – Есть предложения?
- Давай, встретимся в нашем баре?
- Идет! Надеюсь, все нормально? – уточнил друг.
- Да, все хорошо… Просто, хочу расслабиться. Да и давненько мы с тобой не пересекались.
Договорившись о встрече, Игорь не стал мешкать и сразу же поехал в бар. В это время повсюду были пробки, и на дорогу он потратил больше запланированного времени. Диме добираться до бара было ближе, и он уже ждал Игоря. Свою же машину Игорь поставил на платную стоянку возле бара, зная точно, что сегодня уже не сядет за руль.
- Здоров! – пожал ему друг руку и махнул официантке. – Я уже заказал нам по пиву, сейчас принесут. Или ты хотел что-то покрепче? – спохватился Дима.
- Нет, пиво подойдет, - качнул Игорь головой. Напиваться он точно не планировал, но немного слабого алкоголя ему требовалось, чтобы успокоить нервозность.
- Слушай, мне кажется, или у тебя что-то случилось? – присмотрелся к нему друг.
С Димой Игорь делился почти всем. Знал друг и о том, что у них с Надей не может быть детей. Не так давно Игорь даже поделился с ним мыслями взять ребенка из детского дома. Правда, Наде он пока об этом не говорил, не зная, как она может к этому отнестись, но сам в последнее время все чаще думал об усыновлении малыша.
- Сегодня я встретил Дашу, - не стал увиливать от ответа Игорь. В конце концов, именно для этого он и назначил встречу – чтобы поделиться и получить совет.
- Да ладно!.. Дашку? И как она? – радостно удивился Дима.
- Да в том-то и дело, что не очень, - вздохнул Игорь.
Рассказал он и про Дашу, и про ее дочку. Сделал это со всеми подробностями, не утаивая ничего.
- Да, дела… - протянул Дима. – Получается, не вытянула Дашка счастливый лотерейный билет, - усмехнулся он. – Тебя бортанула, и сама осталась ни с чем. А ведь это могла быть твоя дочка, не разбежись вы тогда… - посмотрел Дима на него пристальным взглядом.
- Могла, - кивнул Игорь. Он и сам об этом думал. И даже допускал такую вероятность. И именно эта мысль больше всего не давала покоя. – Димыч, а вдруг это и, на самом деле моя дочь? По срокам все сходится вроде… - прикинул он в уме. – Я, правда, точно не знаю, сколько лет девочке. Она такая худенькая… - снова встал перед мысленным взором образ ребенка, и в который раз за сегодня сердце защемило болью. – И про отца девочки Даша так ничего и не сказала. Знаю только, что растит она дочку одна, - с надеждой посмотрел Игорь на друга, словно именно от того зависело, его Вика дочь или не его.
- Слушай, ну тогда правда может, - закивал Дима. – Если, ты говоришь, все совпадает… Надо тебе поговорить об этом с Дашкой. Спросить ее напрямую.
- А как? – окончательно расстроился Игорь. – Я же не знаю ни адреса ее, ни телефона. Она так быстро ушла, что я и сообразить ничего не успел. Блин! Я лох!
- Спокуха, брат! Безвыходных ситуаций не бывает, - тут же успокоил его друг. – Ты забыл про Светку…
- Светку?.. Точно! Она же подруга Даши, - обрадовался Игорь.