Начало.
После отъезда Курбатовых Миши и Насти, Лида начала потихоньку втягиваться в процесс управления домом. Зашла на кухню, проверила кладовку с крупами. Прошлась взглядом по работникам на кухне, посмотрела что готовят и как.
Обследовала все комнаты в доме, выискивая взглядом пыль и неопрятность. Но на удивление служанка Андрея Васильевича, женщина средних лет, справлялась не плохо. Лида осталась довольна её работой.
-Попрошу Андрея Васильевича, чтобы повысил вам жалованье - произнесла Лида. Служанка Нюра побледнела и торопливо замахала руками.
-Спасибо, спасибо. Не нужно. Меня устраивает всё и я ни на что не жалуюсь. Простите, мне пора. Скоро хозяин вернётся домой - Нюра откланялась и выскочила из комнаты.
Лида пожала плечами и пошла в детскую. Сашенька проснулась и покрикивала в колыбельке. Она была так похожа на Германа, что сердце Лидии щемило от необъяснимой тоски.
Уезжая, Настя ещё раз советовала присмотреться к Андрею, привыкнуть к нему, понять.
-Его жену звали, как и меня, Настей. Миша рассказывал мне, что он очень её любил - шептала Анастасия Курбатова.
Лида вкратце знала эту историю от Фёдора, но тогда она слушала не внимательно. Откуда ей было знать, что она сама вскоре станет женой Андрея Васильевича. И сейчас, глядя на дочку, молодая женщина задумалась, ведь Герман давно её забыл, так почему бы и ей не попытаться быть счастливой? Хотя бы ради дочери.
Когда андрей вернулся домой, весь промокший от дождя и уставший, Лида решительно стащила с него сапоги, и стоя на коленках, она пристально посмотрела мужу в глаза:
-Я согласна - охрипшим голосом произнесла она.
-По поводу чего согласна? - осторожно спросил Андрей, не смея пошевельнуться. Красивое, но в то же время жёсткое лицо его, было похоже на маску. Ни один мускул не дрогнул.
-Согласна стать вам настоящей женой - Лида не выдержала и опустила глаза. Шаг сделан и назад пути нет.
***
Софья оказалась совершенно не похожа на свою строгую и чопорную сестру. Герман только диву давался, глядя на неё. Быстро оправившись после болезни, девушка нашла подход к его пьющей матери, заставила самого Германа привезти младшую сестру Лизу из Петербурга и написала письмо Анне, обрисовав ситуацию с матерью.
Аня тотчас через пару дней уже была в поместье и под шумные разговоры Софьи, пила чай, бросая на брата недвусмысленные взгляды.
-Елена Николаевна, ведь я вас помню! - хитро прищурив свои голубые глаза, говорила Софья - мы как-то с папенькой на ярмарку лошадей ездили и вы там были, с вашим покойным супругом. Я тогда так восхитилась вашей красотой и острым умом, что хотела вырасти и непременно стать похожей на вас!
Суворина лишь открыла рот, не зная что ответить. Её лицо впервые покрылось краской смущения.
-Право, Софья ... засмущала меня прям - пробормотала она, не ожидая от этой девушки такой прыти в общении. Её сестра Лида была несколько зажата и молчалива.
-Мама! Так вы знали семью Воронцовых? - угрожающим тоном спросил Герман. Почему же мать молчала и унижала в последнее время Лиду, зная что девушка из благородного рода!
-Ну, как знала ... Поверхностно. Да и давно это было, я уже не помню. Это папа твой любил разные знакомства заводить и имел специальную книжечку, куда всех записывал, чтобы не забыть - заюлила Елена Николаевна.
-Вы совершенно с сестрой не похожи - Анна почувствовала напряжение между матерью и братом, и решила сменить тему.
Елена Николаевна благодарно посмотрела на дочь.
-О! Лида всегда была жеманной и чопорной. А мы с Сашей, вечно шутили над ней, что с таким унылым лицом она никогда не выйдет замуж! - рассмеялась Соня, украдкой бросая взгляды на Германа. Он ей так запал в сердце с первого дня, что это новое и неизведанное чувство, вытеснило боль от потери Степана и дни, полные голода и холода. Банду Емельянова уничтожили до основания и сожгли их дом. Софье чудом удалось бежать.
-А где ваша третья сестра, Саша? - невинно спросила Анна. Всей истории она не знала и поэтому растерялась, увидев, как смеявшаяся до этого Софья побледнела и на прекрасные глаза её набежали слёзы.
-Я не знаю даже, жива ли она! Перед пожаром, случившемся в нашем поместье, Сашу выкрали. Мы так и не успели её найти. А она так любила жизнь, так любила шутить и веселиться. Наша строгая маменька, всегда пресекала её.
Елена Николаевна хмыкнула. Воронцову Глафиру Матвеевну она знала. Та славилась непримиримым и жестоким нравом, нещадно наказывая оставшихся в их почти разорившемся имении, слуг. Выходит и дочек не щадила. Интересно как мимо её носа прошло увлечение мужа азартными играми!
Через две недели приехала Лиза и прямо с порога, увидев Софью, заявила:
-Герман писал мне о тебе. Ничего не имею против тебя, но знай - Лида мне нравилась больше! - девочка гордо прошествовала в свою спальню.
-Характер, однако - покачала Софья головой и принялась искать подход и к Лизе.
***
Валиде с превосходством смотрела на склонённую голову Гюльгюн.
-Ширин-хатун так и не нашли. И уверена, что не найдут. Сопровождавших их с Разие-султан стражников, убили. Слуг тоже. Так что концы в воду. Мой сын сейчас безутешен, а спасённая Разие-султан рвёт и мечет от того, что не видела похитителя Ширин. Её вырубили с первого раза - валиде помолчала, давая хатун возможность переосмыслить услышанное - ты должна быть утешительным спасением для моего сына, другом. И всегда помнить о том, что тебя выбрала я. А пока иди, утомилась я что-то.
Гюльгюн с бьющимся сердцем выскочила из покоев госпожи. Не поднимая головы, она быстрым шагом, возвращалась в гарем. Вдруг её цепко схватили за руку.
-Рано радуешься - процедила Салиме-калфа - Ширин-хатун обязательно вернётся и никакое покровительство валиде тебя уже не спасёт.
-Оставь меня калфа! Я не понимаю о чём ты! - громким и возмущённым голосом произнесла Гюльгюн.
-Салиме! - к ним спешила ФатИма-хатун - пускай идёт.
Гюльгюн чуть ли не бегом удалилась от полыхавшей внутренним гневом калфы.
-Не может так закончится всё плохо! Ведь Али-ага рассказал мне чьей крови Ширин-хатун. Она из османского рода и заслуживает быть настоящей госпожой, а что они с ней сделали, ФатИма? - Салиме прижалась к плечу хазнедар и заплакала горькими слезами.
-Не плачь. Мы ничем не можем помочь, остаётся только уповать на Всевышнего и ждать. Гюльгюн не трогай, она всего лишь пешка в жестокой игре Валиде-султан - ФатИма вздохнула - я тоже до последнего надеюсь, что Ширин-хатун каким-то чудом вернётся к нам.
Безутешнее всего себя чувствовал Яман. Стоило ему только прикрыть глаза, как перед ним появлялась его Ширин. Она молча улыбалась и всё время звала его куда-то.
-Это всего лишь сон. Сын, тебе нужно принять, что хатун больше не вернётся - каждый день убеждала валиде. Время шло неумолимо, сменяя день на ночь, а как известно вода, камень точит и слова матери, убедили Ямана, что нужно жить дальше.
Для Гюльгюн-хатун наступили светлые времена.
Продолжение следует.