В этом году приближения Дня Святого Валентина жители города « N» ждали с особенной тревогой и дрожью в коленях.
Вот уже пятый год подряд в городе совершались зверские убийства молодых людей, которые незадолго до своей смерти получали чёрную валентинку в виде бумажного сердечка с посланием внутри …
Судя по слухам, после прочтения, её непременно нужно было сжечь и готовиться к романтической встрече с собственной смертью.
Кто- то, считал что это обычная молодежная страшилка, а кто- то думал о том, что в городе появился очередной неуловимый серийный убийца по кличке « Кровавый Валентин»…
Отличительной чертой этих убийств считалось то, что все как один, погибшие , были молодыми парня возрастом от 20 до 25- ти лет.
Перед смертью, всем убитым пришлось пережить жуткие мучения, вследствие чего, их тела оказывались обезображенными до неузнаваемости.
Во всех случаях у парней были удалены сердца, которые потом так и не были найдены.
Внутренности неизменно выкладывались отдельно , словно для того , чтобы в очередной раз унизить покойных.
Как писали в газетах, убийца вскрывал грудную клетку с мастерством хирурга или патологоанатома, что поневоле наводило на мысль о причастии к совершению убийств представителей этих узкопрофильных профессий. Полицейские проверки и рейды сменяли друг друга в калейдоскопе следственных мероприятий… Да только толку, по прежнему было мало.
Игорь всегда увлекался мистикой и зачитывался книгами о неуловимых маньяках, жуткие деяния которых попали в мировые архивы криминальной истории.
Конечно же, парень не смог обойти вниманием случай с черными валентинками, которые вот уже пять лет получали избранные бедолаги, погибавшие впоследствии жуткой и мучительной смертью.
Игорь учился на третьем курсе экономического и всегда считал себя человеком умным и рациональным.
Поэтому, он никак не мог понять того, каким именно образом этот таинственный маньяк выбирал свои жертвы.
- Ну, не мог же он просто тыкать пальцем наугад и присылать черную валентинку первому попавшемуся человеку? И вообще, что такого особенного было в ней написано? Почему все парни после прочтения неизменно её сжигали?,- ломал голову парень.
Поскольку на протяжении последних пяти лет, в день Святого Валентина неизменно погибал один парень, то это 14 февраля также не должно было стать исключением.
В отличие от жителей города, Игорь не испытывал особой тревоги по этому поводу.
В основном , это объяснялось тем, что он был крайне робок в общении с девушками и железобетонно мог не рассчитывать на получение черной валентинки в этом году.
- Да и вообще… Откуда убийца узнает о моем существовании? Нет…Это исключено. ,- укладываясь спать, с улыбкой думал Игорь.
День Святого Валентина должен был наступить завтра и парень знал, что в эту дату, с ним ТОЧНО ничего не случится.
На следующее утро, Игорь встал раньше обычного. Объяснялось это вовсе не тем, что он ждал каких либо проявлений активности со стороны женского пола.
Парню попросту всю ночь снились кошмары, в которых вырванные из груди сердца, плавали в реках крови , а крики убиенных жертв звучали в его голове адским, посмертным хором…
Проснувшись в холодном поту, Игорь подскочил в кровати и с тоской посмотрел на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке.
Несмотря на то, что они показывали 6 часов утра , на улице было еще темновато.
Лежа в постели, Игорь думал о том, кто же сегодня получит эту самую черную валентинку и, будет ли она вообще.
Из состояния грустных мыслей парня вывел шум за окном.
Поначалу, Игорь решил, что это всего лишь ветки деревьев, которые под действием ветра царапают стекла своими древесными когтями.
Но потом, прислушавшись внимательнее, Игорь понял, что это совсем не ветки, а скорее всего какое- то животное или птица.
Скрежет по стеклу был так назойлив, что Игорь не стал терпеть и ,встав с кровати, подошел к окну.
Сонно зевнув , парень приоткрыл занавеску и увидел то, отчего его сердце мгновенно ушло в пятки.
На обратной стороне оконного стекла была прикреплена валентинка , цвет которой поверг парня в ужас.
- Бог ты мой! Да ведь это же та самая черная валентинка в виде предсмертного послания! Каким образом она здесь оказалась? ,- осторожно открыв окно, прошептал Игорь.
Руки парня всё еще подрагивали, а на лбу выступила испарина.
Осторожно сняв валентинку с окна, Игорь понял, что она попросту держалась на капельках влаги ,источаемой стеклом в результате перепада температуры .
Провиси черное , как душа грешника , сердце еще немного, оно непременно сползло бы вниз и, так и осталось бы лежать на подоконнике как метка смерти.
Осознав то, что убийца намеренно поскреб по стеклу для того , чтобы привлечь его внимание, Игорь вздрогнул и резко захлопнул окно.
Черная валентинка в виде сердца была неприятной на ощупь и , была выполнена из материала, происхождение которого оставалось неизвестным.
Помимо этого, на самом деле, столь характерный цвет ей придавала вовсе не темная структура, а краска черного цвета.
Взяв в руки грубо выполненное сердце, Игорь увидел, что его пальцы оказались измазаны темным веществом.
- Блин, мерзость какая…,- поморщился парень и осторожно открыл валентинку.
Внутри, мелким убористым почерком была написана следующая фраза:
« Сегодня в 20-00 будь на городском кладбище.
Аллея 34. Захоронение номер 217.
Опоздаешь, хоть на минуту, твои родители умрут. После прочтения- сожги.
P. S. С Днем святого Валентина.
Игорь прочел написанное еще раз и почувствовал, как где- то в глубине его души зарождается искра страха. Но для того, чтобы она разгорелась в испепеляющий костер паники, парню не хватало всего лишь осознания того, что только что с ним произошло.
- Господи… Как, же он узнал обо мне? Как нашел? Откуда у него мой адрес??? ,- металась в голове парня тревожная мысль…
Запомнив все записанное в валентинке, Игорь решил поступить так, как советовал ему убийца и, тут же приговорил ненавистное черное сердце к смерти над огнем зажигалки.
В голове парня упорно билась мысль о том, что шутить с этим больным ублюдком явно не стоит.
- Хрен знает, что у него в башке… А вдруг и впрямь подкараулит мать после работы или исполосует отца ножом во время ночного дежурства? Надо только Коле сообщить… А может, и вовсе, пойти вместе с ним. Вдвоем ведь не так страшно. ,- пытаясь справиться с волнением, думал Игорь.
Пару часов он попросту пытался переварить прочитанное, а потом понял, что пора рассказать о случившемся своему лучшему другу .
Но , когда Игорь попытался набрать номер другана , то равнодушный голос оператора сотовой связи сказал ему о том, что абонент находится вне зоны доступа.
- Да, где же Колян ? Сегодня же вторник… Это по выходным он к бабке уезжает… Но сейчас- то начало недели,- подумал парень.
Время неумолимо приближало его к вечерней развязке, которая по какой- то причине должна была произойти именно на кладбище.
- А может… Обратиться в полицию? Хотя, что я им скажу? Что сжег валентинку? Или то, что я на свою голову наслушался страшилок и возомнил себя жертвой « Кровавого Валентина ? - думал Игорь.
С другой стороны, он понимал, что делать что-то все равно нужно.
Рисковать жизнью и здоровьем родителей Игорю не хотелось.
Парень не имел ни малейшего понятия о том, что на самом деле будет происходить на этом кладбище, но теперь , по крайней мере знал, почему погибшие парни не рассказывали о валентинке никому из знакомых.
- Наверняка, они так же как я , были запуганы этим ублюдком… Но ведь я могу подготовиться к встрече? Взять к примеру, батин травмат… Убить с него не убьешь, но аппетит от попадания такой пули пропадет надолго,- рассуждал Игорь.
Родителям, о походе на кладбище, он решил не говорить.
Парень знал, что « Кровавый Валентин» за пять лет не допустил ни единой ошибки… Поэтому, вряд ли он допустит её сейчас.
- Будь, что будет… Приду на это хреново кладбище, а там видно будет. Но, почему же молчит Коля? Неужели так сложно ответить? ,- с тоской прошептал Игорь.
В ожидании вечера, время тянулось, как резиновое.
Парень уже дважды доставал папин травмат из тайника и дважды возвращал его обратно.
В голове крутилась тревожная мысль… идти или всё таки лучше переждать дома ?
Ведь по сути, смерти парней происходили только в Валентинов день и 15 февраля, всё вновь становилось на свои места.
Риск был велик, но Игорь все равно решил идти. С травматом наизготовку и ножом в кармане.. С таким вооружением, он мог огорчить убийцу до невозможности , после чего - отойти на безопасное расстояние и вызвать полицию.
Конечно же, рассуждения парня выглядели по меньшей мере наивно.
Но иного выхода он всё равно придумать не смог , а потому - поход на кладбище был для него неизбежен.
Поскольку Игорь всегда был осторожным и умным парнем, выйти из дома он решил немного раньше назначенного времени.
- Приду… Осмотрюсь, что к чему… Вряд ли, этот ублюдок прикончит меня на кладбище… Все предыдущие трупы были найдены рано утром в районе городского парка. Но застать меня врасплох у него вряд ли получится ,- подумал парень.
Городское кладбище всем своим видом навевало страх и душевную тоску, вызванную ощущением близости царства мертвых.
Сжимая в руке отцовский травмат , Игорь медленно миновал сторожку и пошел по темной аллее.
Смотрителя , конечно же, не было на рабочем месте, да и вряд ли кто- нибудь согласился бы провести ночь в таком жутком месте.
Перед походом на кладбище, Игорь наверное уже в сотый раз попробовал вызвонить Колю, который как в воду канул.
- Ну, и фиг с тобой… Сам управлюсь,- подсвечивая себе дорогу карманным фонариком, думал парень.
Искомую аллею , Игорь нашел без особых проблем.
Сверяясь с нумерацией могил , парень неумолимо приближался к захоронению номер 217.
Подойдя к нужному, относительно свежему надгробию, Игорь посмотрел по сторонам.
Конечно же, вокруг не было ни души…
Парень машинально бросил взгляд на циферблат наручных часов и отметил время 19-54…
До встречи с убийцей по кличке « Кровавый Валентин» оставалось всего шесть минут и осознание этого, вполне закономерно , лишило парня покоя.
Погруженный в грустные мысли Игорь даже не заметил того, как от ближайшей каменной стелы отделилась темная фигура и быстрым шагом подошла к нему со спины…
В последний миг услышав предательский хруст снега под ногами, Игорь резко обернулся и увидел перед собой сгорбленную фигуру в старой хоккейной маске…
Убийца тянул к парню свои худые руки, которые уже через секунду, должны были сомкнуться на его худой шее.
Понимая, что его сейчас ожидает, Игорь инстинктивно отшатнулся , и в ту же секунду достал из кармана отцовский травмат.
Раздался характерный хлопок и тугая резиновая пуля угодила нападавшему в грудь.
Конечно, будь в руках Игоря « ТТ» его обидчик уже никогда не встретил бы свою старость...
А так , пуля лишь оставила на грудной клетке убийцы болезненную гематому, которая заставила его согнуться в бараний рог от резкой боли.
Торжествуя, Игорь уже готовился закрепить успех выстрелом в голову, когда нападавший вдруг взмолился:
- Перестань, Игорёк … Ты что, совсем с катушек слетел? Шуток не понимаешь?
Голос убийцы показался парню до боли знакомым…
Сорвав с него маску, Игорь с трудом подавил удивленный вздох:
- Ты!? Колян, что ты здесь делаешь?
- Да, я это… Я! … Сам же видишь… Хотел тебя разыграть, дурака… Ты ведь меня , так же развел с этой черной валентинкой - согнувшись от боли, прошептал Коля.
Игорь побледнел и сразу убрал травмат в карман.
- О чем, ты говоришь вообще? Это ты прислал мне эту валентинку сегодня утром?,- дрожа от волнения спросил парень.
Игорь уже начал догадываться , что именно произошло.
Скорее всего, Коля по какой- то причине решил его разыграть и прислал написанную от своей руки черную валентинку.
Но, кто же тогда НАПИСАЛ ТОЧНО ТАКУЮ ЖЕ ВАЛЕНТИНКУ ЕМУ САМОМУ !?!?
- Ты что, тоже получил нечто подобное? ,- тут же воскликнул Игорь.
Колян посмотрел на него непонимающим взглядом и, растерянно улыбнувшись сказал:
- Да , я нашел сегодня утром чёрную валентинку в почтовом ящике… Мне нужно было сжечь её после прочтения… Там ещё говорилось, что – то о моих родителях… Мол, если я не приду к назначенному времени на кладбище , то к утру завтрашнего дня стану сиротой. Я подумал, что это ты решил меня разыграть. Вот и послал тебе такую же самодельную валентинку… Даже номер могилы оставил тот же… Думаю , что если ты придешь, значит прочухал тему и , оценив мою шутку, заявишься на кладбище смеха ради ….
Игорь побледнел ещё больше и только сейчас осознал , что же на самом деле произошло.
Коля, судя по всему получил настоящую « черную валентинку», но решив , что это- розыгрыш , отослал точно такое же послание своему лучшему другу.
То есть ему… Игорю…
И теперь, благодаря глупости Коли, они стояли посреди кладбища и ждали прихода настоящего убийцы по прозвищу « Кровавый Валентин».
Едва Игорь успел подумать об этом, как за спиной послышались тяжелые шаги.
По большому счету, это был всего лишь хруст наледи под каблуками чьих- то тяжелых ботинок, но парню хватило этого с головой…
Обернувшись, Игорь увидел чей- то темный силуэт, который вдруг резко взмахнул рукой и в тот же миг, парень ощутил кожей свист чего- то тяжелого, что вступив в контакт с плотью Коли, заставило его заорать от дикой боли…
Вытащить травмат Игорь уже не успевал, равно как и спастись бегством.
Бросив взгляд в сторону Коли, парень сразу же увидел вонзившийся в его правую ногу огромный топор.
Бросок был так силен, что практически лишил парня способности двигаться… Кровь хлестала из открытой раны, доставляя Коле немыслимые страдания…
Игорь попытался собраться с силами и рвануть в другую сторону, но убийца не дремал и, почти сразу же свалил его ударом массивной дубины, висевшей до этого у него на боку…
Сознание парня затуманилось и, балансируя на грани сознания и обморока, он рухнул, как подкошенный на истоптанный снег городского кладбища.
Убийца утробно замычал и , подойдя к захоронению номер двести семнадцать, посмотрел на выгравированный на камне профиль.
Затем, верзила прикрыл глаза и перенесся мыслями в свое прошлое, казавшееся ему таким далеким…
**********************************
Продолжение следует...