Первые модели самолетов разрабатывались для гражданского использования, то есть не были приспособлены для ведения боевых действий. Первые попытки военизировать летательную технику состояли в установке пулеметов на крылья. Идея была не особо удачной и технически сложной. Появлению на свет полноценных истребителей мир обязан Антону Фоккеру.
Во время первой мировой войны летчики стреляли в противника при помощи личного вооружения. Выброс бомб и гранат также происходил вручную.
Появившиеся пулеметы на крыльях обладали низкой точностью стрельбы. Чтобы перезарядить орудие, летчикам приходилось каждый раз прилагать большие усилия. Им нужно было тянуться к пулеметам и полностью вытягиваться, что крайне проблематично в условиях ведения боя.
Ролан Гарро - французский авиатор, который первый предпринял попытку ведения стрельбы через винт. Для этого он использовал отражатель (отсекатель) пуль. Установка в виде трехгранной призмы из стали размещалась на винте.
Месторасположение механизма было как раз напротив пулеметного среза. Его цель была проста: если пуля заденет винт, она от него срикошетит и не нанесет вреда самолету. Изобретение заработало и пилоты союзников получили значимое преимущество в воздушных боях.
У системы Гарро нашлось и несколько минусов. Главный из них - возросшая примерно на 10% нагрузка на винт, которая ускорила его износ.
Полноценный истребитель
Авиаконструктор из Нидерландов Антон Фоккер пошел дальше. Он создал механический синхронизатор. Благодаря ему пули никогда не попадали в винт. Таким образом скорострельность машины напрямую зависела от оборотов мотора.
У тяги синхронизатора было два режима работы: при разомкнутом и сомкнутом положении. В первом случае импульс не передавался на гашетку, что превращало огонь. При смыкании тяги с гашеткой режим огня возобновлялся.