Как-то так получилось, что исследование Северо-Западного прохода у нас пошло с конца. Сначала мы прошли по стопам человека, который его преодолел. А вот теперь вернулись к истокам. И после Джона Дэйвиса у нас еще один мореплаватель по этим крам – Мартин Фробишер.
По морям он ходил с детства, что называется. Мартин происходил из состоятельной семьи, и однажды его родственник взял с собой мальчика в плавание к берегам Гвинеи. А это тысячи километров по океану. Например, из Лондона до Конакри почти 5400 км.
Затем он совершит еще несколько плаваний в Западную Африку, которые в основном преследовали цели наживы, конечно. Ни о каких серьезных исследованиях Африки речь в те годы не заходила. Пиратствовал он и в 60-е гг. Причем, основная цель была французские суда, а вот если охоте подвергались суда других государств, то за это можно было и в тюрьму угодить. Так и произошло с Фробишером, когда он открыто напал на испанские суда. Но пиратство иногда наказывалось весьма символично в Англии.
В 1576 году два судна его экспедиции отошли от берегов Британских островов (причем, королева лично провожала флотилию в плавание) и взяли курс на запад по достаточно высоким широтам. Команда одного из судов не выдержала тягот морского перехода и достаточно быстро повернула назад. В шторм суда попали около Шетландских островов к северу от побережья Шотландии. Их разделяют около 170 км.
А вот острова на карте:
Из более чем сотни островов обитаемых не так и много. Но для наших путешественников это был лишь некий опорный пункт, от которого можно оттолкнуться при дальнейшем путешествии.
В итоге, Фробишер на судне «Габриэль» достиг берегов Гренландии в районе 62 градуса с.ш. Причем от Шетландских островов Фробишер вел судно практически в широтном направлении, лишь немного взяв на север. Ведь самая северная оконечность Шетландских островов имеет широту около 61 градуса с.ш. По прямой между архипелагом и Гренландией около 2150 км.
Обогнув остров с юга он не пошел как Дэйвис вдоль его берега, а устремился на запад. Он дошел до одного из заливов на Баффиновой земле, который сегодня носит его имя – Залив Фробишера. Причем, как Колумб думал, что он достиг Индии, так и Фробишер думал, что он открыл пролив, а это оказался залив. Вот он на карте в центре (у северо-западной оконечности находится населенный пункт Икалуит:
А дальше начинается весьма интересная история. По основной версии, Фробишер привез с собой несколько образцов руды с открытых им земель. И то ли он сам, то ли еще кто-то распустил слух, что эта руда содержит золото. Ну там действительно были желтые вкрапления. В итоге, снаряжается новая экспедиция в эти места, корабли привозят с собой в Англию уже 200 тонн руды, которую ученые исследуют вдоль и поперек, но почти ничего не находят. Дальше самое интересное: королева не поверила ученым и велела снарядить еще один поход. Фробишер был участников каждого из походов.
Между Гренландией и Заливом Фробишера суда попали в шторм, который занес их в какой-то еще больший залив. По всей вероятности, это был Залив Гудзона, однако организовать в нем зимовку не решились, а покинули эти места, избежав ледового плена. В очередной раз моряки взяли с собой огромное количество руды, но в ней опять ничего не нашли.
Фробишер какое-то время ходит в экспедиции, которыми руководят самые известные английские пираты, участвует он и в сражениях с Непобедимой армадой. А в итоге умирает от раны, полученной при атаке французского города Брест. Кстати, в наши дни фамилию мореплавателя возможно знают многочисленные садоводы нашей страны, поскольку в честь него назван один из самых зимостойких видов роз – роза Фробишера.