Закройте глаза и попытаетесь представить ежа без иголок. Ну что, готово? А теперь не мучайте воображение и посмотрите на гимнуру. Ежи без иголок существуют. И выглядят они... странно.
Да, ближайшие родственники этого орущего существа — ежи. Но у гимнуры нет и намёка на иголки. Зато у неё есть цепкий хвост и лапки. Да и в целом животина больше похожа на крысу или опоссума. Как же так получилось, что родственник ежа остался таким пушистым?
Всё дело в конвергентной эволюции: гимнуры занимают ту же экологическую нишу, что и похожие на него виды, поэтому они выработали похожие приспособления. Живёт зверёк в Малайзии, а также на Суматре и Борнео. Там он обитает во влажных лесах и мангровых болотах. Полагаться на броню сотого уровня здесь бессмысленно — хищников на островах почти нет, потому и защищаться особо не от кого.
К тому же, если заковать себя в латы из иголок, ты добровольно отказываешься от львиной доли местного продовольствия. В джунглях, помимо жучков-паучков, и раки с рыбой водятся. За всем этим добром в плотной броне из иголок не угонишься. А на деревьях фрукты растут, которые ещё достать нужно. Игольчатая спина в альпинизме — совсем не помощник.
Еды на островах много. Но голодных ртов — ещё больше. Именно поэтому волосатые ежи — жуткие социопаты. Стоит одной гимнуре встретить другую, и она начнёт шипеть не хуже вашей кошки. Чтобы шипеть приходилось поменьше, ежобразные помечают территорию секретом анальных желёз. Его запах напоминает чудный аромат пропитанного аммиаком гнилого лука.
Впрочем, к представителям противоположного пола гимнуры чуть более терпимы: жаркий влажный климат способствует любви. У этого вида нет конкретного сезона размножения, поэтому готовая к спариванию самка просто добавляет в секрет желёз ударную дозу феромонов. Ей не нужно бегать по лесам и искать себе пару, парни прибегут сами.
О брачных традициях гимнур известно мало, но учёные предполагают, что в ходу у ежей многожёнство: один парень может оплодотворять сразу нескольких девушек. Только вот не совсем понятно, как именно дамы выбирают «того самого». Может, по запаху, может, претенденты сходятся в поединках. А может, они поступают как наши ежики — стараются впечатлить прекрасный пол танцами.
Это не столь важно, ведь ячейку общества они не строят. После оплодотворения самец уходит по-английски, а девушка отправляется на лёжку, чтобы строить гнездо. Через 1,5 месяца у неё родится двойня, за которой придётся приглядывать ещё пару месяцев. Проводив потомство во взрослую жизнь, самка возьмёт небольшой перерыв, а потом снова начнёт плодиться. За год она способна родить дважды.
Моя оценка обыкновенной гимнуре: 9 псевдоопоссумов из 10. Да, рацион и внешний вид могут сбить с толку, только вот отсутствие сумки и малое количество детей выдают поддельного опоссума! Но попытка хорошая. Этот малыш способен завоевать моё сердечко.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.