Тяжело было на сердце у Степаниды.
Ох, тяжело!
Материнское её сердце разрывалось при виде падчерицы, которую, как ни странно, ненавидел её собственный отец, супруг Степаниды.
Сама Степанида вошла в эту семью относительно недавно.
До этого она 8 лет вдовствовала. Потихоньку тянула двух сыновей-погодок, но на жизнь не обижалась.
Когда её нынешний супруг предложил Степаниде пойти за него замуж, она всё хорошо продумала, но в конце концов решила, что Иван мужик хороший, работящий. Для семьи будет опорой, а для неё и детей поддержкой.
Степанида конечно знала, что у Ивана есть дочка Настенька.
Девочка была ещё не велика, но горя, за свою маленькую жизнь уже хлебнуть успела.
Первой болью было то, что мама её испустила свой последний вздох тогда, когда её доченька сделала первый, то есть померл@ она при рождении Настеньки.
Степаниду факт наличия дочери у Ивана, нисколько не пугал, даже наоборот.
Она этому радовалась, потому-как всегда хотела иметь доченьку, но Бог дал ей сыновей, а вот дочерью обделил и хоть была Степанида ещё не стара, но знала наверняка, что своих деток у неё больше не будет.
Слишком тяжёлыми были её вторые ро.ды. Тогда бабка Нюра, деревенская повитуха, сказала Степаниде, что она вряд-ли сможет ещё когда-то стать матерью.
Степанида конечно всплакнула, но воле Божьей покорилась, а совсем скоро муж Степаниды пом.ер и осталась она вдовствовать...
Иван же вдовствовал с тех пор как не стало его жены, мамы Настеньки.
Жил тихо, незаметно.
Работал, а с дочерью малой нянькалась его старенькая мама, бабушка девочки.
Этой самой бабушки не стало в прошлом году и видимо тогда Иван решил, что в доме ему нужна хозяйка.
Выбор его пал на Степаниду.
Иван и Степанида стали жить в доме Ивана, так как дом его был больше и крепче.
Степанида сразу заметила, что Настя запуганая и очень неухоженная, но по этому поводу женщина нисколько не обеспокоилась.
Оно ведь как! Мужик он и есть мужик!
За дочкой ему смотреть не с руки, больно хлопотно. Вот и запустил девочку.
Но всё оказалось куда сложнее...
Степанида девочку отмыла, а когда стала расчёсывать то была просто в восхищении от её шикарных, рыжих волос.
Эта особенность досталась Настеньки от мамы, та была редкой красавицей!
А уж какую имела косу...
Все платья да сарафаны Насти пришли в полную негодность, но Степанида не растерялась.
Открыла сундук, что когда-то принадлежал маме Насти и достала оттуда пару её сарафанов.
Из этих сарафанов, за одну ночь, пошила она Насте одёжу, после этого девочка стала словно кукла.
Милая, до умиления!
Однако, этот порыв жены Иван не оценил, хотя до того как эти сарафаны пошли на одёжу Насти, он разрешил Степаниде целиком и полностью пользоваться добром из сундука.
Только тут Степанида стала замечать, что при виде дочери лицо Ивана полностью менялось.
Появлялась на нём какая-то болезненная гримаса, как будто один вид девочки вызывал в нём негативные эмоции.
Степаниду сей факт очень удивил, но она решила Ивана расспросами не мучить, а просто понаблюдать.
Скоро Степанида заметила, что Иван с дочерью старается вовсе не общаться, как будто нет её. Словно ребёнок этот пустое место, а никак ни его дочь, а ещё Степанида заметила, что Настя отца боится.
И боится сильно.
Девочка, при виде Ивана, вся съёживалась и старалась стать незаметной...
Самым странным стало то, что к сыновьям Степаниды Иван относился довольно хорошо.
Никогда ни обижал, ни попрекал и вообще, старался всё свободное время проводить с ними.
При этом родной дочери рядом с отцом места не было.
Глядя на такую несправедливость, Степанида старалась дать девочки то, что не давал ей её отец.
Ласку и заботу.
Настя к этому привыкнуть не могла долго, но со временем стала оттаивать.
Иногда Степанида со слезами думала о том, что девочка научилась улыбаться.
Казалось, что раньше она делать этого не умела...
Даже сейчас, улыбалась она робко, словно боялась, что вот-вот её наругают за то, что она смеет радоваться...
Понемногу, потихоньку Настя начала понимать, что в жизни есть не только тёмная комната, да хмурый, вечно не довольный отец, но и светлая, уютная светёлка и мама, которая тебя пожалеет и приласкает.
Переменам в девочке радовались все, кроме её отца.
Тот, напротив, при виде чистенькой и ухоженной дочки, весело играющей на поляне подле дома, бесился и нервничал, но держал себя в руках и рамок дозволенного не переходил.
Вскоре, произошло так, что Степаниде понадобилось уехать.
Сильно заболела её сестра, которая жила в соседней деревне.
Тут уж, свято дело, надо родному человеку помочь поэтому Степанида наскоро собралась и поехала к сестре.
Там пробыла она две недели, а по приезду заметила, что Настя изменилась.
Девочка снова стала замкнутой и запуганной.
И так, и сяк пыталась Степанида разговорить девочку и ей это всё же удалось.
Настя призналась, что в отсутствии Степаниды, отец её бил.
В доказательство сказанного, девочка показала спину, на которой Степанида увидела страшные следы от розг.
Тут же кинулась она к Ивану, но тот только зло усмехнулся и сказал ей, чтобы не лезла.
Дочь его и как воспитывать её он решит сам!
С того дня, Иван стал покалачивать дочку переодически, нисколько не стесняясь Степаниду и её сыновей.
Женщина пыталась заступаться за ребёнка, но ничего у неё не вышло.
Тогда Степанида решила уйти.
Благо, что было куда.
Домик её, тот где она жила с сыновьями раньше, стоял и ждал свою хозяйку.
Уйти от Ивана Степанида решила твёрдо.
Поняла, что с таким как он жить она не сможет!
Оставалась одна проблема.
Степанида не могла оставить с ним Настю, но прекрасно понимала, что просто так девочку он не отдаст.
Тогда Степанида придумала план.
В лесу, на окраине их деревни, жила бабушка, которую все считали ведьмой и в связи с этим бабулю побаивались.
В отличие от людей, Степанида бабушку не боялась и частенько ходила к ней для того, чтобы чем-то помочь.
Иван эти походы никогда не одобрял.
Говорил, что бабка та, злая и в дом, кроме неприятностей, ничего принести не может.
Степанида над страхами мужа только посмеивалась, но именно эти страхи сейчас сыграли ей на руку.
В тот день Степанида с самого утра пошла в лес к бабушке, откуда вернулась с кучей травок и пузырьков.
Всё это она картинно сложила в сенях.
Вечером, когда Иван вернулся домой, он застал жену у печи, та что-то варила в старом чугунке.
Запах, сего зелья, говорил сам за себя, точно так же как глаза Степаниды.
На вопрос, что она делает, Степанида таинственно улыбнулась и глядя мужу в глаза с ухмылкой ответила.
- Да вот, лекарство готовлю. Бабушка посоветовала.
Иван нахмурил брови.
- Что за лекарство такое?
- От слабости лекарство, Иван. Что-то я в последнее время себя чувствую плохо. Вот, решила укрепиться.
Иван на зелье поглядел с подозрением, а на следующий день, как на грех, заболела у него спина.
Да так, что ни разогнуться, ни согнуться он не мог.
Промучился Иван неделю, а потом только отошла спина, взяла его другая хворь.
Обуял Ивана дикий кашель и тело горело словно в огне.
Вот тут Иван не на шутку испугался.
Теперь он с опаской поглядывал на Степаниду и даже попытался ей предъявить, что это она травит его, но та на его подозрения только рассмеялась.
Ещё больше, в том что жена хочет его извести, Иван уверился тогда когда Степанида вдруг передумала от него уходить, хотя ещё две недели назад она кричала, что духу её в его избе не будет.
Правда тогда, когда он сказал, что не отдаст ей Настю она, вроде как, успокоилась и уходить передумала, но видимо решила Степанида решить вопрос по другому.
Извести его под корень!
Испугался Иван сильно и решил, что лучше отдать Степаниде девчонку, тем более, что он её сроду не любил, а отдавать не хотел только из принципа.
Как только Степанида узнала, что Иван согласен отдать ей девочку, она в этот же вечер собрала всех детей и ушла.
Только легче Ивану не стало.
Нет. Физически он вроде бы как выздоровел, а вот душевно стал сам не свой.
Стал вести Иван затворнический образ жизни. Ни куда не ходил, ни кому не верил.
Жил взаперти.
К себе никого не пускал и так потихоньку, да помаленьку стал слыть в деревне дурач.ком.
Впрочем, таким он и стал.
В то время, Степанида с детьми жила прекрасно.
Было в их жизни всё. И нужда, и голод, но всегда они были вместе. Друг друга никогда не бросали.
Настя для Степаниды стала любимой дочерью.
Её радостью и поддержкой.
Её личным солнышком!
Иногда Степанида со смехом вспоминала как "травила" Ивана.
Травками теми была обычная мята, да ромашка, а все те зелья всякой ерундой, которую она потом выливала во дворе.
Однако, как бы то ни было, но все эти манипуляции помогли.
Единственное, что Степанида не могла понять, так это то, как она могла не разглядеть в Иване монст.ра, но тут же она успокаивала себя тем, что из-за этой своей ошибки она помогла маленькой девочке найти дорогу к солнцу.
Да и что греха таить!
Свою дорогу к солнцу она тоже нашла!
К своему маленькому, личному солнцу!
Всем спасибо за внимание, комментарии, подписки и лайки!
Благодарю Вас от души!